Андрей Кощиенко - Одинокий демон. Тетралогия (СИ)

Знаешь, куда ты сейчас пойдёшь?

Ха! Больше меня не зови. Пусть твои проблемы Мирочка решает! Мужлан...

Диная исчезла. Насупясь, Марсусс мрачно уставился на восьмилапого стража, пытающегося в этот момент взобраться по вертикальной стене. Дело у того шло не очень. Застряв посреди пути, он тщетно шарил вокруг себя передними лапами, ища опору для дальнейшего движения вверх. Однако, ничего подходящего не находилось и в конце концов, восмилап, сорвался вниз, грохнувшись спиною на пол и подняв тучу пыли.

И ты туда же... уничижительно прошипел Марсус, глядя на барахтающегося в попытках встать стража, скотина....

Госпожа баронесса, у меня для вас хорошая новость...

Магистр Роальд, держа перед собой, в отставленной руке лист бумаги лучезарно улыбнулся. Сидящая напротив него, за столом, Стефания насторожилась.

Верховный совет магов, при полном одобрении его величества, императора Хайме, принял решение о назначении вам персональной стипендии... читал магистр с листа, в размере десяти золотых имперских монет, ежемесячно... Вот, ознакомьтесь...

Ещё раз, лучезарно улыбнувшись, магистр развернул листок и положил его перед девушкой.

Стефания, наклонившись над столом, внимательно прочитала текст.

Почему? задала она вопрос магистру, подняв голову и уставаясь требовательным взглядом ему в глаза.

Что почему? не понял тот.

Вернее за что? перефразировала вопрос Стефания, я же ничего для этого не сделала?

Почему не сделали? удивился магистр, вы уже много успели сделать для империи. Это не раз отметили и верховный совет и император.

Но... ведь это всё уже в прошлом, тихо возразила Стефи, за то, я ведь уже получила награды...

Вот вы о чём...

Магистр Роальд на секунду задумался.

Почему бы вам не рассматривать это как признание того, что в прошлом вас недооценили?

Это... изза Хель, да?

Магистр глубоко вздохнул и откинулся на спинку стула.

Вам так необходима правда? скептически исказив уголок губ, поинтересовался он.

Но... если причина только в Хель, то... я не могу принять эти деньги. Я ничего не сделала для того, чтобы их получать....

О боги! Стефания зачем вы всё так усложняете? Хорошо, давайте поговорим откровенно, коль вы этого хотите. Совет и император хотят выказать своё уважение Тёмной госпоже, назначив вам стипендию, как её протеже. Что тут непонятного? Зачем становится в позу: сделала не сделала? Сегодня не сделали, значит сделаете завтра! Не зря же госпожа Хель сказала, что в вас заинтересована? Считайте это авансом, если вам сложно принять стипендию. Вы молодая, красивая девушка, студентка столичного университета! Неужели вам не нужны деньги?

Ну почему... промямлила Стефания, нужны... Но я не могу их брать просто так, ни за что...

Разве не слышали, что я вам только что сказал это аванс! В счёт ваших будущих свершений! Да, кстати, как вы собираетесь, если откажетесь, объяснять потом свой поступок императору и нашему верховному совету? Они, в общемто, заботятся о вас, чтобы вы не бедствовали, а занимались, отдавая всё своё время учёбе. Чтобы вы стали великим магом! Надеются, что вы ответите им той же монетой, в будущем. Кто знает, каких высот вы достигнете...

Так меня, что... покупают? нахмурилась Стефи.

Магистр с размаху шлёпнул себя ладонью по лбу и замычал.

Мммм... Стефания, вы делаете просто невероятные выводы, из вопроса, который и выеденного яйцато не стоит! Ну, право слово кто вас покупает? Кто? От вас разве чтото взамен потребовали? Вы чтото подписали? Ну что вы такое говорите! Покупают!

Магистр громко фыркнул, мотнув головой.

Нуу... протянула Стефания и замолкла.

Вот, что я вам скажу, госпожа баронесса, спросил Роальд, потирая ладонью лоб, вы можете послушать совета человека, который пожил больше вас и повидал больше вашего? Можете?

Стрефи, соглашаясь, послушно кивнула.

Так вот, мой вам совет берите! Империя не обеднеет. Не возьмёте совет и император обидятся, а это вам совсем ни к чему. Поверьте уж мне на слово. Если эти деньги вам прямо ну как кость в горле потратьте их на какихнибудь нищих, или Хель пожертвуйте в концеконцов... Или... У вас же ведь есть сёстры, которые на выданье! Пригласите их в столицу, потратьте эту стипендию на них! Пусть ваши родители найдут им здесь подходящую партию. Думаю, что с приглашениями на балы в императорский, или в наш дворец торжеств, у вас проблем не будет. Конечно же, если вы не поссоритесь сейчас с императором и советом, обидев их своим отказом!

А... сказала Стефи, открыв и закрыв рот.

Не отказывайтесь, с нажимом произнёс магистр, наклоняясь к ней через стол, устроите будущее своим сёстрам. Сами с ними походите. Знакомства, связи заведёте. Поверьте связи в столице, весьма и весьма многое значат для будущего...

Стефания, собрав в морщины лоб, усиленно размышляла, уставаясь в столешницу. Видно было, что внутри её происходит внутренняя борьба.

А точно, никаких обязательств подписывать не нужно? наконец, после продолжительного молчания, спросила она, подняв голову.

Фух... выдохнул магистр, откидываясь назад, слава богам! Вы прислушались к голосу разума! Распишитесь в графе с решением ознакомлена и всё!

Хорошо, кивнула головой Стефи, давайте. Где?

Оружие, которое рядом

Тихое, едва слышное дыхание... Длинные ресницы чуть трепещут своими загнутыми кончиками. Расслабленное умиротворенное лицо. Рината спит.

Я, почти вплотную, лежу рядом с нею на левом боку и рассматриваю её. Сзади, к моей спине беспардонно привалилась Илона. В головах спит Дана. В ногах устроилась Анж. Обложили со всех сторон. После того, как я втащил наверх варгуш, выдрав их изпод когтей восьмилапа, мы бодро двинули дальше, пытаясь как можно быстрее отдалится от лезущего на стену мутанта. Двинутьто двинули, но, как говорится не тутто было! Дальше был тупик. Короткий коридор, квадратный зальчик и два больших помещения (похоже, в прошлом кабинеты), слева и справа от него. И всё, привет! Поняв, что это ловушка, я ринулся назад, желая помешать восьмилапу взобраться на стену. Но оказалось можно было и не спешить. Он сам с неё свалился, без моей помощи. Стена оказалось для него непреодолимой. Понаблюдав за его несколькими безуспешными попытками влезть я гордо плюнул на него сверху и пошёл более тщательно обследовать помещения на предмет поиска незамеченного выхода, оставив Киру и Анжи сторожить "альпиниста". Кире, перед этим, я высказал своё фи, обвинив её во всём случившемся. В присутствии её подчинённых, разумеется. Иначе бы смысла не было бы топтаться на её самолюбии и авторитете. Может она и не настолько виновата и эта тварь крадётся бесшумно, но факт есть факт тыл остался не прикрыт. И меня чуть не укусили за попку. Отыгравшись на Кире, я, с улучшившимся настроением, отправился "на раскопки" в сопровождении Ил, Даны и Ри. Однако всё оказалось весьма уныло. Ничего ценного не найдя, даром пошарахался по кабинету, который слева... Брезгливо поковырялся пальчиком в прахе на столе, в который обратились когдато лежащие на нём книги.... Потом Ри зацепила ножнами стол, сунувшись исследовать труху следом за мною. Стол рухнул, словно только того и ждал. Нет, не рухнул. Точнее рассыпался трухой, подняв облако едкой пыли. Прочихавшись и протерев глаза я внимательно выслушал всё, что думает Ил об умственных способностях Ри. Согласившись по всем пунктам благосклонно кивнул и пошёл в кабинет, который справа. Там мне повезло не больше. Та же пыль, труха и тлен. Осмотрев помещение на предмет ловушек и не найдя их, я дал добро желающим "на порыться" и пошёл обратно.