Кассандра Дженкинс - Битва Стихий

— Лорна. Сегодня похороны Лиама.

И это все изменило.

Она обещала Лиаму, что придет в Собор, что не оставит его у алтаря в одиночестве. До встречи в Соборе, сказала ему Лорна на площади, а через четверть часа Лиама уже не было в живых.

Отец вел ее под руку, тихо считая ступени и шаги. Они вошли в Собор Света, вновь обретший свое великолепие после осквернения нежитью. Кроули вел ее по проходу между рядами, вел к алтарю на встречу с самым значимым мужчиной в ее жизни. Этот день настал. Но они с Лиамом совсем иначе его представляли.

Гроб с телом принца стоял на возвышении, усыпанном цветами. В ее кошмарах принц поднимался из гроба и тянул к ней свои руки. Сейчас тело Лиама оставалось неподвижным. Происходящее не было очередным сном. Лиам был мертв. Худший из ее кошмаров сталь явью.

Вскоре они вновь шли по проходу — теперь вслед за гробом.

Процессия обогнула кладбище и направилась дальше, к низким горам. По тропинке они поднялись выше и остановились возле пещеры. По всем правилам нынешнего времени тело Лиама нужно было сжечь. Лорна поняла, что Седогрив не смог на это решиться. Она увидела короля, раздавленного горем, поседевшего за эти несколько дней.

Гроб занесли в пещеру.

— Подождите, — сказал Кроули.

От самого Собора отец так и не отпустил ее руки. Благодаря волчьему зрению он завел Лорну в пещеру, в кромешной тьме которой она ничего не различала. Отец переложил ее руки на деревянную крышку гроба. Даже сквозь дерево Лорна ощутила леденящий холод. Для них с Лиамом это были последние минуты, проведенные вместе. Уму непостижимо.

— Попрощайся с ним, — услышала она охрипший голос отца.

Она не знала, что может сказать мертвому телу. Как начать говорить в темноте, обращаясь к тому, кого больше нет? Каков смысл этих слов? Ведь ничего не изменишь.

Она не узнала собственного голоса, когда произнесла:

— Лиам…Они заплатят за твою смерть.

Такими были ее первые слова со дня гибели принца, после нескольких дней молчания. Лорна различила, как участилось шумное дыхание отца за ее спиной. Ей нечего было добавить. Кроули понял это и вывел ее на свет дневной. Воргены завалили вход в пещеру камнями.

Лорна все еще смотрела на валуны, преграждавшие вход в пещеру, когда отец крепко обнял ее за плечи и настойчиво повел вниз, обратно в город. Кажется, она могла бы вечно стоять на той горе.

— Лорна, — тихо заговорил лорд Кроули, — когда-то давно я потерял твою мать. Я знаю, что ты чувствуешь.

Она кивнула, хотя совсем не помнила того времени. Отец остановился, ей тоже пришлось.

— Больше всего на свете после гибели Эмили я желал никогда не видеть этих мест, которые приносили столько воспоминаний, — сказал он. — В свое время из-за Стены я не смог убежать. Даже могила твоей матери осталась за этим проклятым нагромождением камней. Лишь время излечило меня, насколько это было возможно. В свое время я не смог покинуть Гилнеас, но у тебя, Лорна, есть выход, которого у меня не было. Наша война еще не окончена. Благодаря агентам разведки мы вернули контроль над Столицей, но это только начало — мы должны навсегда очистить от нежити земли Гильнеаса. Мое место здесь, Лорна. Но — не твое. Я хочу, чтобы ты отправилась в Дарнас.

Лорна понимала, что он уже принял решение и ничто не способно его изменить. Отец был единственным, кто оставался у нее, почему же он с такой легкостью готов отослать ее прочь?

— Почему… Дарнас? — выдавила она.

— Агенты ШРУ прибыли сюда не по приказу Вариана, как надеялся Седогрив. За ними не следует флот Альянса. Всего одна подводная лодка, и даже она не сможет вернуться в Штормград. Друид, которому мы стольким обязаны, предложил агентам отправиться в Дарнас к ночным эльфам. Их подводная лодка не вместила бы и дюжины пассажиров, а желающих покинуть Гилнеас оказалось гораздо больше. Я отдал приказ найти любое судно, способное держаться на плаву. Я не особенно верил в успех, но жизнь научила меня, что в безвыходной ситуации лучше поступать так, словно то, что тебе нужно, осуществимо. И вскоре в порту Темной гавани все же обнаружили брошенный нежитью фрегат. Один-единственный корабль. Я хочу, чтобы ты была в числе тех, кто поднимется на его борт. Другого корабля больше может не быть. Ты должна отправиться в Дарнас, Лорна, — повторил отец.

Кроули действительно считал, что в этом огромном мире существует такое место, где ей будет лучше. Лорна знала, что Дарнас не из их числа. Но она так и не сказала отцу об этом. Как и того, чего она желала, когда другие ее чувства были истреблены, раздавлены горем.

Отец ждал ее ответа. Она все еще ощущала холод деревянного гроба под своими пальцами.

«Они заплатят за твою смерть».

Тогда Лорна в первый раз ощутила, что ей не хватает воздуха. Произнесенные у гроба Лиама слова, как кость, застряли поперек горла. Она покачнулась, захрипела. Кроули побледнел, подхватил ее на руки и помчался вниз по склону, к городу. Внизу дежурили солдаты. Кроули не своим голосом приказал срочно привести к нему королевского алхимика. Лорна не знала, почему именно алхимика, должно быть, годы королевской службы внушили доверие лорду Кроули. А может быть, ее отец рассудил, что если Кренан способен справиться с обликом зверя, то остальные недуги для него должны быть проще простого. Так и оказалось, отец сделал правильный выбор.

— Что с тобой? Лорна?

Возле нее очутился гном. Собаки не оценили его порыв и залились лаем. Лорна поняла, что каким-то чудом держит в скрюченных пальцах нужный флакон. Открутила крышку и залпом выпила лекарство. Собаки продолжали громко выражать свое возмущение. Сейчас она сможет дышать и прикажет им успокоиться. Сейчас.

— Тебе нужно принимать лекарство регулярно, Лорна, — говорил в тот вечер алхимик Кренан Аранас. — Не забывай об этом. Никак иначе твой приступ не пройдет. Ты начнешь задыхаться и в какой-то момент просто не сможешь сделать глоток воздуха. И остерегайся холода, Лорна. Он провоцирует приступы.

Раз… Два… Три…

Лорна открыла глаза, шевельнула рукой. Собаки мгновенно притихли и улеглись по обе стороны от нее. Уизли сделал несколько шагов, но Лорна тут же крикнула:

— Стой, где стоишь!

— Теперь что не так? — возмутился он, замерев на месте.

Лорна не ответила, стала собирать обратно в рюкзак ампулы со снадобьем Аранаса, считая их в уме. Что она будет делать, когда они кончатся? Для лекарей Дарнаса алхимик написал ей рецепт изготовления, но Лорна не попадет на остров ночных эльфов. Алхимик этого не знал. Ее отец тоже. Иначе он не позволил бы ей сесть на этот корабль. Небольшой перевязанный лентой сверток очутился в опасной близости к костру. Лорна аккуратно спрятала его на самое дно рюкзака.