Анатолий Радов - Изгой. Тропа войны и магии

— А с книгами Номана что? — спросил я, не обращаясь к кому-то конкретно. Всё равно лиц уже не разглядеть. — Сколько их оттуда было вынесено?

— Так все и были вынесены, командир, — ответил ночной мрак голосом первого сотника.

— Все? Это точно?

— Точно, — в разнобой подтвердили остальные. Даже сидящий справа Лернар поддакнул, хотя молодёжь знала о магии куда меньше взрослых, это я уже успел приметить. Владели-то ей плохо почти все, но взрослые ещё как-то вспоминали, рассказывали друг другу о том, что знавали из заклинаний их деды и прадеды.

— Ладно. С этим всё понятно. Отчитаю завтра Сальгара за его фантазию и на том нормально. А с богами… интересно, конечно, но сейчас не до них, — подвёл я итог, и хлопнув себя по коленям, поднялся. — С кострами всё нормально? — спросил сотников и те дружно ответили — Да.

Ну вот и отлично. Пусть жители Нурлима, а заодно и жрецы видят нашу «армию».

Второй гонец перед самым рассветом привёз те же сведения, и я стал с двумя своими десятками собираться в «гости». Что ж, если им нужно явление «божества», мы его сделаем. Нет, никаких горящих кустов или хождений по воде, и даже грома с молниями не будет. Всего лишь знания о Вселенной. Если спросят, конечно. Но если уж спросят, то весь учебник астрономии им выдам. Пусть видят моё божественное всезнание.

Усмехнувшись своим глуповатым мыслям, я проверил подпруги и повёл Асгата к дороге.

Здесь уже верхом меня ждали десятки Дангара и Лернара. Вскочив в седло, я бегло оглядел их — все как на подбор, подтянуты, в глазах желание войны.

— Ну что, парни? — я потянул правый повод, разворачивая лога крупом к только что взошедшему солнцу. — Поедем, посмотрим, что там за нурлимцы такие?

— Так точно, мин аржант! — воодушевлённо ответили мои «виары» и спустя минуту мы уже рысили по серой широкой дороге в направлении Лунгары и стоящего на ней большого прибрежного города.

Местное солнце медленно всходило за нашими спинами, и очень скоро их стало припекать, но не успел я этим серьёзно заморочиться, как на горизонте появились и стали медленно приближаться белые стены.

Красиво живут, — мелькнуло в мозгу. — Прямо Москва белокаменная. Странно, почему сэты именно здесь не сделали столицу? Практически в центре страны, на берегу полноводной реки, в которой наверняка много рыбы. С голоду не пропасть, выход к северному морю есть, вокруг леса со зверьём.

А спустя час мы уже остановились возле высоких тёмных ворот, преодолев небольшой насыпной подьём против таранов. У ворот были открыты обе створки, но путь нам преградили с полдюжины сэтов в одинаковых коричневых накидках. На вид суровые, однако стрельны спокойно висят за спинами. Да и глупо вшестером вот так становиться напротив двадцати стрелков-магов и одного без пяти минут магистра-универсала, тем более пешими. Мы то на разгорячённых животинах, пришпорь, и сметём их, как кегли.

Но не успели мы вопроситься причиной этого живого заграждения, как из-за левой створки выбежал сэт в такой же коричневой накидке, только с белыми полосками на груди.

— Просим прощения, — запыхано проговорил он, остановившись прямо перед мордой моего лога и задрав голову. — Не успевают чуть.

— Кто? — не поняв, спросил я, и сэт указал за спину.

— Члены сэтара и ваши главные. Они должны встретить вас здесь, на воротах.

— Да мы бы и сами.

— Торжественно нужно. С уважением. Как полагается при…

Послышался стук копыт, и сэт не договорив, бросился к створке, замахав руками своим подопечным. Те разделились на две группы и тоже рванули к створкам. А я подняв голову, увидел приближающегося на своём сероватом айсале Сальгара. Рядом с ним и за ним покачивались в сёдлах незнакомые мне сэты. Всего штук десять. Весь сэтар, что ли, встречать выехал? А, ну да, я ж богом могу оказаться.

Остановившись, всадники спешились, я и мои десятники поступили так же. Окатив недвусмысленным взглядом Сальгара, я слегка кивнул головой, приветствуя местную верхушку.

— Оставайся в благополучии посланник Древних, — проговорил ехавший по правую сторону от Сальгара. — Я старший сэт Нурлима. Зовут Кульгар.

Я едва сдержал улыбку, вспомнив младшенького отпрыска Альгара. Смешной сэтёнок. Да и сам посмеяться не прочь. В доме часто был слышен его звонкий смех.

— И тебе оставаться в благополучии, старший сэт Нурлима, — ответил я соответствующей фразой.

Ничего торжественного, как предрекал командир привратного отряда, не произошло. Обменялись стандартными приветствиями, старший сэт представил членов нурлимского сэтара, я представил своих десятников и после этого мы просто снова взобрались на своих животин и шагом поплелись по улицам города.

Нурлим оказался красив не только снаружи, но и внутри. Говоря честно, он был более изящен нежели Тиглим, и я невольно почувствовал себя варваром, в первый раз въезжающим в Рим. Архитектура домов более тонкая, статуй больше раза в два, и самое главное — фонтаны. Их было немало. Ну и правильно, чего воду жалеть, если рядом вон она, практически наша матушка Волга.

Лунгару мы успели разглядеть, поднявшись на холм перед воротами. Широкая, но не так чтобы противоположного берега не видно. Сотня метров примерно. Голубеет под чистым небом, птицы белые кружатся и срываются вниз, завидев рыбёшку. Пара лодок прямо посредине стоят на якорях, видимо, сети проверяют. И, разумеется — мост, как и было понятно по панораме в Тиглиме. Один слева от города, для всех, а второй в районе города. Чужой не проедет.

Левый предназначался для купцов и просто следующих с востока на запад или в обратном направлении. Вот и проезжая по холму я заметил вереницу телег в пять, стоящую перед мостом с этой стороны. Пошлина — не последняя статья доходов для Нурлима. На государственном дороже, тут дешевле. Правда, нурлимцы отстёгивают в Аркополь, но всего треть, как объяснял мне Сальгар…

Я уткнул взгляд в его спину и усмехнулся. Придумал же… И главное, когда старший сэт Нурлима назвал меня посланником Древних, на его губах мелькнула улыбка, я успел заметить.

Мы свернули, судя по ширине и великолепию, на центральную улицу. Метров через сто она преобразовалась в огромную площадь, посредине которой взмывали высоко вверх несколько мощных струй большого фонтана. Внизу же был выложен из мрамора каскад, чередующиеся серые и белые ступени шириной метров в двадцать. Не хватало только золотого Самсона раздирающего пасть льва.

От фонтана веяло прохладой, и я облегчённо вздохнул, но настоящая прохлада встретила нас в холле здания сэтара. Она исходила от мраморных полов и каких-то специальных ёмкостей со льдом внутри. Один из членов сэтара объяснил мне, что лёд делают жрецы с помощью магии Воды.