Анатолий Радов - Изгой. Тропа войны и магии

Мысль о том, чтобы посмотреть сверху напомнила о Чуке и Геке, а заодно и о Курнаке. Лучший друг погибшего Альгара до сих пор сидел без дела возле Арлара, время от времени передавая весточки с гонцами. Правда, за время моего пребывания здесь, был всего один гонец, но то письмо, которое он привёз, явно говорило о том, что Курнак конкретно заскучал. Шесть листов исписанных мелким почерком, и в основном об одном и том же по кругу. «Жду приказов, мост не разрушаю, Чук и Гек чувствуют себя отлично, недавно тренировал их скидывать „взрывы“, нефилимы их раздери! Не всегда кидают куда надо. Нужно немного денег на восстановление двух небольших построек. Так, сарайчики. Ничего страшного. Как там мой сын? Как несёт службу?».

Письмо мне читал Рунг, так как я делал это ещё не очень хорошо.

— Слушай, а что там с другими виарами? — спросил я, когда он закончил.

— Растут, — коротко ответил тот, видимо устав ворочать языком почти час. — Дядя Курнак там совсем от безделья с ума сошёл. Скоро целые книги начнёт писать, — всё же добавил он недовольно и бросил листы на массивный тёмный сундук, стоявший в углу палатки.

— Вот как раз, чтобы он с ума не сошёл, надо новых виаров тоже к нему перевезти, пусть учит, — я обернулся на скрип двери и приветственно кивнул вошедшему Ульгару. — Что там в штабе?

— Ничего особенного, — сын старшего сэта Тиглима махнул рукой и скривился. — Ненавижу Канурга. Старый идиот. Всё пытается убедить отца, что ты, Ант, ведёшь нас всех к погибели. Так бы и пристрелил эту сволочь.

— Думаю, твой отец мудрый сэт и вряд ли его слушает, — я указал жестом на стул. — А вот насчёт пристрелить — это ты зря. Я к тому, что болтай поменьше о таких вещах. Мало ли что может случиться, а тогда все обвинения падут на тебя.

Рунг хмыкнул, и поднявшись, подошёл к выходу. Откинув полог, выглянул наружу.

— Дождь, наверное, будет, — проговорил он задумчиво, и обернувшись, добавил. — Гроза будет.

— Хм. А если во время боя случится сильный ливень? — я невольно усмехнулся. — Из старых стрельн никак же не выстрелить.

— Были такие случаи, — с готовностью ответил Ульгар, присаживаясь. Стул под ним тихонько скрипнул, и он уставился вниз, настороженно разглядывая ножки. — И не раз. Краснорожие во время ливня пытались взять некоторые поселения. Не помню какие…

— Не помню какие, — неожиданно зло перебил его Рунг. — Сидите там в своем Тиглиме. Конечно. На вас краснорожие боятся идти не во время Семихода. Мин аржант, — он поглядел на меня. — Ну, мы же давно уже все стрелки. Наловчились и во время ливня. Прикрывать хорошо надо, чтоб вода не попала. А если попадёт…

— И чего это мы в Тиглиме сидим? — теперь уже Ульгар перебил его. Оторвав взгляд от подозрительных ножек, он с вызовом уставился на моего десятника.

— Так, парни, отставить. Это приказ, — я поднялся и потянулся за картой, лежащей на другом краю стола. — Давайте лучше ещё раз подумаем. Я вот всё не знаю, куда определить тысячу верховых. Поставить справа или в резерве оставить?

На самом деле я уже давно решил оставить их в резерве и в самый ответственный момент кинуть на поле боя. Верховых у нас было всего полторы тысячи, и пятисот на правом фланге хватало вполне. Сколько верховых будет у Мангра я не знал, но надеялся, что большую их часть мы сможем уничтожить ещё в самом начале, или, по крайней мере, остановить «ямами». На внутренней сходке со своими стрелками-магами, которые теперь все были десятниками, я дал шестерым по новому плетению и приказал за три-четыре дня изучить и раздать дальше. Модернизированные «срезни» второго круга, «линзу», «кулак Адхара» второй круг, «молнию» третьего, тем, кто уже владел вторым кругом этого заклинания, «ямы» третьего и разумеется воздушный «щит». У большинства он был и так, но не выше второго круга. «Взрывы» сэты уже давно не использовали для атаки противника, считая это неблагородным поступком, а потому и «щит» этой ветви изучали лишь для проформы в учильнях. Дав третий круг этого плетения Рунгу, добавил к приказу — а эту штуку, чтобы уже завтра знали все. Ветвь вам знакомая, раз уж «взрывы» изучаете. Потом десятники раздадут «щит» своим подопечным. В идеале к приходу Мангра владеть им должен каждый стрелок-маг.

Сам же я продолжал по вечерам стремиться к общему магистралу. Закончил с «щитом» Порядка, подналёг на плетение Хаоса, дабы не тянуть, передумал насчёт «ям» и в один вечер собрал пятый круг.

Давалось мне такое ускоренное изучение тяжело, но то, что кроме этого больше ничего делать и не приходилось, помогало. Непосредственно в учениях я участия не принимал, а лишь сидел на одном из холмов, и когда что-то приходило в голову, посылал вестовых к тысячникам. На стрельбище, которое было наскоро сооружено в трети перехода на восток, я тоже со стрелками не ходил. Сами. Каждый день треть под руководством двух тысячников. Стрелять прямо здесь не решались, вдруг ветер донесёт звук залпов и их услышать таможенники на мосту.

Когда в таком режиме прошло целых пять дней, я стал понемногу беспокоиться. А вдруг всё же это не мы переиграли Мангра, а он нас? Но прибывший к вечеру гонец из Нурлима развеял мои опасения. Там всё было тихо. Оставалось дождаться гонца от Курнака. Хрен его знает. Вдруг Мангра вообще переклинит, и он решит переходить Лунгару возле Арлара.

Утром шестого дня в лагерь из Тиглима прибыл большой обоз, обрадовав всех без исключения. Хотя, я думал, что о пушках осведомлены лишь те, кто изначально был близок к этой теме, но оказалось, что знает о них каждый стрелок. Порасспросив десятников, я узнал, что вечерами возле разведённых костров только о пушках, да ещё о новых стрельнах и говорят. Причём зачастую разговоры эти носят весьма преувеличенный характер — Одним ядром можно сразу сотню уложить. Да пару-тройку выстрелов из всех орудий, и огромной армии Мангра не станет…

Эх, далёк я стал от народа из-за магических тренировок. И теперь вот непонятно — хорошо такое преувеличение или плохо? С одной стороны вроде хорошо — боевой дух на высоте, но с другой… расслабятся ещё, поверят в лёгкую победу, а как что не так — побегут. Хотя, нет. Восточные побежать не должны. Не из того они теста.

Помимо дюжины пушек были привезены ещё около тысячи новых стрельн и пять телег патронов. Да уж, прямо как у нас во время ВОВ — всё для фронта, всё для победы. Ну а самым приятным сюрпризом стала почти полная тысяча стрелков, собранных по мелким деревням и весям. Вроде и немного, и всё равно в резерв все пошли, но на душе стало как-то спокойнее.

Дабы не терять время, я сразу занялся очередной корректировкой. Теперь у нас в распоряжении имелись две батареи по двенадцать орудий, и вторую я решил поставить недалеко от ущелья между холмами. Во-первых, отсюда хорошо простреливалась дальняя южная часть луга, во-вторых, нужно было думать и о том, как в случае чего быстрее увести ценное оружие с поля боя. В тот же вечер над горизонтом снова собрались тучи, и мы, воспользовавшись грозой, произвели несколько выстрелов, разнеся в щепки половину из выставленных деревянных мишеней. Что ж, результат весь и весьма неплох.