Влад Непальский - Тайный замысел архимага

–Веселый выдался денек! – Рассмеялся Пеньё. – Давно я так не бегал.

–Надо найти принцессу! – Прижалась девушка. – И я потеряла ее шпагу.

–Ничего страшного. Она ее уже нашла.

Коридор кончился, дверь открылась. Перед ними простерся еще один темный и мрачный туннель. Алистар и Севилла пошли вперед – показался высокий зал. Сверху из колодца падал луч приятного дневного света. Мощность огонька уменьшилась – шар еле–еле светил. Алистар, отстранив жестом горничную, осторожно подошел к световому пятну. Сверху упала маленькая капля крови – Пеньё вздрогнул, девушка взвизгнула. Мартин замер, сжимая кулаки. Послышались легкие удары – упала проткнутая мечом крыса. Шлепнувшись на камни, она подлетела, разбрасывая кровавые брызги.

–Вы здесь? – Сверху прилетел громкий голос Ирии.

–Да! – Улыбнулся архимаг. – Я подумал, что это ты.

–Крыса упала на меся сверху. Здесь есть проход наверх: колодец с разбитым дном. Можно залезть или взлететь. Я буду ждать у камня, через который мы вошли. Здесь никого нет. – Сверху послышались шаги.

–Пошли к выходу. – Алистар схватил Севиллу за руку и потащил. Вдалеке послышался грохот – туда вбежали Ирис и Генриетта. Обнаженная шпага принцессы блестела в темноте. Она смотрелась весьма угрожающе в маленькой ухоженной ручке.

–Вы здесь? – Ирис посмотрел на светящийся шарик, следующий за Мартином.

–Да. – Кивнул Алистар, приближаясь. – Пошли назад.

–Где Ирия? – Посмотрел на лучи света юноша.

–Уже вернулась.

–Вы целы? – Вздрогнула Генриетта.

–Да. – Подошел Пеньё, отпуская горничную.

–Было очень страшно! – Вздохнула Севилла, подходя к принцессе.

–Не хочешь взять остальное золото? – Пеньё посмотрел на Ириса.

–Нет. – Тяжело дышал тот. – Мне хватает. Я так устал… Просто ужас! За жизнь столько не напрягался!

Алистар громко рассмеялся. Затем рассмеялся Ирис, быстро остановившись.

–Пошли. – Улыбнулся он. – Я зверски проголодался!

Туннели повели их назад, лес встретил теплым воздухом и ярким солнцем. Валун закрылся за ними: принцесса удивленно посмотрела на камень, Ирис довольно поднял голову, Алистар отвернулся. На его губах заиграла таинственная улыбка.

Немного отдохнув, они вернулись к каретам.

На зеленой траве искателей ждал ароматный обед: дымились мангалы, слуги вращали шашлык, откупоренные бутылки вина лежали в корзинах. Природа пела: лес доносил звонкие голоса птиц. Ирис на одном покрывале с принцессой мило беседовали о пережитых приключениях. Недалеко сидели Ирия и Севилла в компании Алистара. Он, потягивая вино из хрустального бокала, смотрел на перистые облака. Погода прекрасна! Природа прекрасна! В глазах архимага горел таинственный свет… Молодость прекрасна!

«Только вот, молод ли я!» – Мартин посмотрел на молодую пару – вздох вырвался из растворенных губ. Он отвернул взгляд и вернулся к беседующим девушкам.

Подул ветер, и шуршащая хвоя огласила округу тихим голосом, листва у дороги танцевала в осеннем хороводе – везде чувствовалось наступление осени.

Деревья шуршали по обе стороны дороги. Между ними плыли кареты. Копыта стучали по утоптанной земле.

–Может сразу поедем во дворец? – Принцесса посмотрела в окно, приближался вечер.

–Может. – Кивнул Ирис. – Только что с тарасульбскими всадниками? Может быть, их еще не убили?

–Минуточку. – Дэфам достала из кармана изящное магическое зеркальце в золотой оправе. В нем появился король Кегерана.

–Здравствуйте отец. – Улыбнулась Генриетта.

–Добрый вечер, дочь. – Прохрипел голос короля, изображение дрожало.

–Отец, вы не знаете, что стало со всадниками на драконах, которые прибыли сюда из Тарасульба?

–Они исчезли. – Вздохнул старик.

–Ваша болезнь усилилась? – Встрепенулась Дэфам.

–Да дочь. Как назло, Тристан куда–то делся и до сих пор не принес лекарство. – Голос короля поник.

–Прощайте батюшка. – Улыбнулась Генриетта и король исчез.

–Твой отец чем–то болен? – Посмотрел на принцессу Ирис.

–Да. Последние шесть лет. – Тяжело вздохнула Дэфам. – Раньше ему помогало лекарство архимага. Но, теперь и оно не действует. После бала ему резко по–плохело.

«Старик еще и болен. – Мартин посмотрел в окно кареты – таинственный лес тянулся стеной. – Может, смогу помочь?» – Промелькнули густые кусты. – «А, нужно ли это?»

–Куда могли исчезнуть всадники на драконах? – Посмотрел на парочку Алистар.

–Может быть, передумали и улетели назад? – Пожал плечами юноша.

–Я знаю тарасульбцев, они не могли передумать! – Собрал пальцы в кулак Пеньё. – Только потому, что думать им нечем.

–Так думайте, ехать в Тэйвин или нет? – Кей бросил взгляд на принцессу.

–А, как считает принцесса? – Посмотрел на внука Мартин.

–Мне все равно. – Кивнула Генриетта.

–Тогда вперед! – Правнук императора открыл окошка. – Приказ ехать вперед! В Тэйвин!

Просвистел кнут – кони понеслись вскачь.

–Тру! Тру! – Послышался голос кучера, тормоза завизжали.

Черная дверца кареты скрипнула – Ирис став на железную ступеньку, высунулся из экипажа.

–Что такое? – Посмотрел он на кучера.

Дорогу преградила группу всадников, стоящая полукругом. Перед ними стоял укутанный в мантию путник.

–Видимо, битва, сэр. – Донесся испуганный голос кучера.

–Битва? – Посмотрел юноша. – Но, по–моему, это разбойники.

–А, по–моему, телохранители графа Бэдсокго. – Вытянулся слуга.

–Что такое? – Вздрогнула Генриетта.

–Похоже на сражение. – Юноша спрыгнул на землю.

Человек в сине–серой мантии замер, всадники смотрели на него.

–Взять этого проходимца! – Прогремел грубый голос.

Всадник, как подкошенный, свалился с лошади, мешком упав на дорогу.

–Что здесь происходит? – Мартин стал на землю. – Где граф Бэдский? Почему вы преградили дорогу?

Всадники вздрогнули и бросились выполнять приказ командира. Путник прочертил в воздухе полукруг, будто отмахиваясь от невидимых мошек. Враги волной полетели кубарем вместе с конями, словно их смела невидимая рука гиганта.

Маг повернулся к Алистару, сняв плотный капюшон.

–Не может быть. – Вздрогнул Алистар. Хотя, он уже думал, не уловка ли это. – Кто ты?

–Я? – Ответил маг с сильным акцентом. – Я Валий Тур. Прибыл из Кальтара.

–Кальтар – одно из самых таинственных мест Заморья. – Улыбнулся Мартин. – Вы – великий маг, раз смогли пересечь океан, полный опасностей и магических вихрей!

–Не совсем, но, пожалуй, я могу себя назвать магом.

–Почему эти люди напали на вас? – Подошел Пеньё. Всадники вставали и разбегались, словно мыши, высыпанные из ящика.

–Я и сам не знаю. – Пожал плечами Валий. – Но судя по всему, я не понравился их господину.