Елизавета Дворецкая - Чары колдуньи

— Нет больше… — Доброгнев махнул рукой, будто отсекая всю прежнюю жизнь. — Нет… У Перуна они… у чуров и пращуров… и отец, и брат… И это из-за нее все!

Он указал на Дивляну, вонзив в нее такой ненавидящий взгляд, что она покачнулась.

— Змея ты подколодная! — закричал Доброгнев, приблизившись к ней с таким решительным видом, что она попятилась и прижалась спиной к стене обчины. Мелькнула мысль о детях — они там, на княжьем дворе, на руках у Елини. — Ты наш род загубила! Чтоб весь род, на свет тебя породивший, был проклят! Из-за тебя русь и кривичи в поход снарядились! Твоя родня проклятая моего отца и брата загубила! Будь проклят тот час, когда ты в Коростень пришла!

Дивляна не успела опомниться, как Доброгнев своими длинными руками схватил ее за горло и тряхнул; почувствовав нешуточную силу его хватки, она поняла, что он не пугает ее, а на самом деле готов убить! Она забилась, не в силах ни вдохнуть, ни закричать, в глазах потемнело, грудь пронзила острая боль… Опять мелькнула ужасная мысль: дети, дети без нее пропадут!

А потом руки отпустили ее горло и она упала, не в силах стоять. И не сразу начала понимать, что за люди мечутся и голосят над ее головой.

— С мужиками не сладил — на бабах кинулся зло вымещать! — кричала Елинь Святославна, потрясая кулаками и наступая на Доброгнева. — Ну, и меня задуши, убей старуху старую, то-то тебе чести прибудет! Женщину убей, что от родин едва поднялась, детей убей, потешь свою злобу лютую!

Дивляна не видела, каким образом старуха ухитрилась вырвать ее из рук разъяренного мужчины, но уже сами деревлянские старейшины — мужчины и женщины, волхвы — немного опомнились и стали унимать молодого князя. Ведь они только что возлагали на Дивляну венок Рожаницы, прославляли в ее лице мать урожая, и нападение на нее казалось им оскорблением богов и угрозой общему благополучию.

— Убили… убили их… — Доброгнев вдруг перестал рваться, всхлипнул и обернулся к старой княгине: — Матушка… одни мы…

Княгиня поспешно обняла его; долговязому Доброгневу пришлось согнуться почти вдвое, чтобы припасть к ее груди, но мать есть мать, и, ощутив себя наконец в ее объятиях, он разом забыл, что он мужчина и последний деревлянский князь, и разрыдался.

И тогда до всех вокруг дошло привезенное им известие. Теперь те, кто не увидел рядом с ним своих мужей, отцов и братьев, поняли, что могут не увидеть их больше никогда; что князья убиты, что войско полян и руси вот-вот будет здесь… Мер-Дуб зашатался над Деревлянью и грозил рухнуть. Со всех сторон разом поднялись вопли и плач.

Ведица обвела толпу безумным взглядом, коротко вскрикнула, открыла рот, намереваясь издать вопль, который сотрясет даже палаты богов, — но беззвучно закрыла его и повалилась наземь рядом с Дивляной. Второй раз за такой короткий промежуток времени она получила весть о смерти близкого человека — сперва брата, а теперь и мужа.

И только одна женщина в святилище сохраняла спокойствие. Незвана, прислонившись к резному столбу ворот, оглядывала кричащую толпу, будто Марена, озирающая поле битвы — свой пиршественный стол.

Дивляна не помнила, как вернулась со Святой горы на княжий двор. Очнулась она в той же бане, где рожала, — и снова при ней были Елинь Святославна, Снегуля, и, к счастью, здесь же оказались дети. Она и опомнилась от плача Некшини, которого пора было кормить. Да и Славуня с ревом тянула ее за рубаху, не понимая, что с матерью и почему все эти люди бегают, кричат, плачут… Старая воеводша унимала девочку, а Снегуля прилипла к крошечному окошку бани, пытаясь разобрать, что происходит снаружи.

— Что такое? — Дивляна дрожащей рукой засунула под повой выбившиеся пряди. Рядом стоял ковшик с водой, и она жадно отпила.

— Плохи наши дела, голубка. — Елинь Святославна покачала головой. — Попали мы с тобой, как куры в щип [17] Щип — приспособление для ловли дикой птицы, для домашней не предназначенное. Перевес — большая сеть, которая натягивалась между деревьями для ловли перелетной птицы. . — Не на нас перевесы ставили, а головы как бы нам не свернули. Едва отбила я тебя у синца этого, у князя молодого. Едва не придушил, проклятый. Будто мы виноваты! Будто ты своей волей сюда прибыла!

— Я и в Киев-то не своей волей прибыла, — устало произнесла Дивляна, хотя за все четыре года ни разу не поминала об этом. — Будто знала — не будет мне счастья за Аскольдом.

— Теперь уж не о счастье, а о жизни речь идет. — Старуха опять покачала головой, и Дивляна отметила, что ни разу еще не видела на лице бодрой, неробкой женщины такого отчаянного выражения. — Князь Доброгнев требует… — Она запнулась, но все же пересилила себя и продолжила: — Говорит, дескать, жертва нужна… Перуну, чтобы спас… И отцу своему с братом, что не получат у полян погребения… Дескать, княжья кровь их у Марены выкупит и в Сваргу путь откроет… А на деле просто отомстить хочет тому, до кого руки дотянулись. И меня, старую, поди, на краду уложит! Да мне-то что! Я свое пожила! Тебя мне жалко, деточек…

Дивляна постепенно приходила в себя, в мыслях прояснялось. Она понимала, что хочет ей сказать старая воеводша. И ум лихорадочно искал выход: она думала о детях.

— И что? — Она взглянула на старуху. — Что народ?

— На народ вся наша надежда. Им князей-то жалко, да себя-то жальче. Как узнали, что кривичи за тобой приходили, так и у них самих чуть до драки не дошло. Змеища эта говорила: дескать, хочет Марена в жертву всю семью Аскольдову, тогда отступится от деревлян. Да те не дураки: говорят, Марене их отдать всегда успеем, не предложить ли кривичам сперва? Если княгиня Аскольдова им нужна, может, возьмут ее да уйдут? Сама княгиня старая за это стоит: мужа и сына не воротишь, а чем она себе, да невесткам, да внукам теперь жизнь выкупит, если не тобой? Не нами?

— Выкупит? У кого?

— У того, кто придет за тобой. Не то русь, не то кривичи. Ждут их сюда со дня на день. Они хоть и земли этой не знают, да на реках не заблудишься — полона взяли довольно, найдут и проводников. Скоро будут под Коростенем. И нам только за то и надо богов молить, чтобы не сотворили над нами чего, пока они подойдут.

На гранитных кручах над Ужей все пришло в смятение. Одни бежали из Коростеня в лес, надеясь, что там враги не найдут, другие им навстречу торопились из весей в город, веря, что за стенами надежнее. Но что проку в стенах, если здесь остались одни женщины с детьми да старики, а почти всех мужчин князь Мстислав увлек с собой в победоносный, как казалось, поход на Киев? Стены стенами, но все сходились на том, что осады и приступа не выдержать. Мало кто хотя бы вслух утверждал обратное. Над кручами висели вопли и плач: одни причитали по покойникам, другие — так, от страха.