Валерия Чернованова - Наследница темного мага

Сию более чем здравую мысль я озвучила мэтру Альдису Меару, руководителю злополучных полетов. На сей раз альв не встал в позу отважного рыцаря, а остался занудным учителем, заявив:

— То, что с вами произошло, Рамина, было досадной случайностью. Вы как будущая дипломированная вейла должны научиться бороться со страхами и не поддаваться панике. Не бойтесь, ничего плохого с вами не произойдет.

И хорошего тоже!

Хотела напомнить всезнайке, что случайности, бывает, переходят в закономерности, но он и слушать меня не стал.

Для стартовой полосы было отведено огромное поле за замком. Чуть дальше располагались трибуны, на которых, как я узнала от своей личной энциклопедии — Фабиолы, во время экзаменов восседала преподавательская комиссия и наблюдала за полетами.

— Фабиола, — сидя на трибуне в ожидании «казни», стонала я, — что делать? Я ведь никогда не летала на драконах. И видела их всего несколько раз за всю свою сознательную жизнь. Причем в последний раз одна из этих тварей пыталась меня подкоптить!

— Все будет хорошо, — ободряюще погладила мою руку Рыжик. — Ты только успокойся. Драконы чувствуют страх и тоже начинают нервничать.

— И… и что происходит, когда они начинают нервничать? — заплетающимся языком пролепетала я.

Фабиола на миг нахмурилась. Потом тряхнула головой, как бы отгоняя сомнения, и твердо произнесла:

— Раз мэтр Меар допустил тебя к полетам, значит, он абсолютно уверен, что ты справишься. Главное — громко и четко произноси команды и ничего не бойся.

— От того, что ты мне это в сотый раз талдычишь, страх никуда не денется!

Фабиола тяжко вздохнула и черканула в тетрадке, лежавшей у нее на коленях, несколько основных слов-команд: приказы подняться, повернуть вправо-влево, лететь прямо и приземлиться. Я как заклинание повторяла их про себя, но точно знала: если что-то пойдет не так и я запаникую, эти слова сразу вылетят из головы.

Сидящие на трибунах адепты спокойно наблюдали за тем, как по направлению к полю, сопровождаемые помощниками мага, степенно шествовали пять драконов, «маленький» шажок которых равнялся нескольким метрам. Все огромные, с длинными, подметающими землю хвостами, устрашающими шипами на спинах и изогнутыми рогами, за которые и следовало, как за вожжи, держаться наезднику. Каждый дракон обладал мощными перепончатыми крыльями и жутким оскалом. Ну просто очаровашки…

По сравнению с ними напавший на меня дракончик казался мелкой букашкой. Эдакой безобидной бабочкой. Если одна из этих тварей решит плюнуть в меня огнем, я сразу же расщеплюсь на молекулы.

— Тьяна, не трясись, — ущипнула меня за бок подруга. — На тебя напал глупый, недодрессированный последыш. Эти драконы хоть и выглядят устрашающе, никогда нам не навредят. Они охраняют академию и ее учеников.

Разумом я это понимала, но заставить себя не дрожать не получалось. В отличие от меня, все второкурсники уже год как с удовольствием катались на таких зверушках. А главное, прежде чем перейти к практике, вызубрили теорию и знали все об этих существах. Меня же сразу, не научив плавать, бросали в прорубь.

Альдис назвал имена первой пятерки «счастливчиков». Адепты спустились с трибун и подошли к драконам. При виде наездников те послушно опустились, пригнув к земле шеи с прикрепленными к ним седлами. Ученики слаженно вставили ноги в стремена и ловко устроились на воздушном транспорте. После чего затянули кожаные крепления, чуть наклонились вперед и ухватились за рога в ожидании старта.

Один за другим драконы взмывали в небо, поднимались над пиками башен и начинали медленно кружить над академией.

— В прошлом году мы научились простейшим командам. В этом нам расскажут, как набирать скорость, пикировать, делать петлю и много чего другого, — радостно ерзала на месте Рыжик. — А на четвертом курсе мы будем имитировать сражения в небе! Представляешь, как это здорово!

Представила и почувствовала, что меня сейчас вырвет.

Пока адепты демонстрировали свои навыки, я сжимала в руках тетрадку и бубнила себе под нос команды. Наконец на трибунах остались шестеро учеников. Альв помахал нам, подзывая.

— Но драконов-то всего пять штук! — стуча зубами от переизбытка чувств, захныкала я. — На всех не хватает. Лучше я тебя здесь подожду.

— Пойдем уже! — Фабиола схватила меня за руку и потащила на поле.

Как ни старалась, увильнуть от полета все-таки не удалось. Со стороны ангаров к нам приближался еще один дракон. Он был чуть поменьше своих собратьев, но тоже впечатлял. Со стальной чешуей, на солнце отливающей изумрудным оттенком, большими янтарными глазами и внушительных размеров клыками. Дракону хватило всего нескольких взмахов крыльев, чтобы пересечь поле и опуститься возле Альдиса.

— Рамина, идите сюда, — поманил меня бессердечный учитель.

— Кажется, тебе достался эксклюзивный дракон, — шепнула Рыжик и направилась к своему крылатому «экипажу».

Я на негнущихся ногах поплелась к альву. Словно в тумане, выслушала его наставления: спокойно поднимаюсь, делаю три медленных круга и возвращаюсь на поле. Элементарно, дарх!

— Давайте я вам помогу. — Видя, что сама я двигаться не спешу, маг протянул мне руку.

Вздохнула обреченно. Вцепившись в предложенную ладонь, с опаской приблизилась к дракону. Тот повернул ко мне свою огромную наглую морду и недовольно фыркнул. Сразу возникло ощущение, что зверюга не в восторге от перспективы меня прокатить. Что ж, хоть в чем-то наши желания совпадают.

— А теперь дракон должен опуститься на землю, — громко проговорил Альдис и выразительно покосился на зверя.

Тот снова зафыркал, демонстрируя полное отсутствие дружелюбия и неготовность подчиняться. Но шею все-таки пригнул.

Неужели опять всучили недодрессированного?!

Все дальнейшее происходило будто во сне. Помню, как вставила ногу в стремя, как альв, подхватив за талию, приподнял меня и усадил, словно куклу, в седло. После чего сам затянул крепления и проверил их на прочность.

— Можете начинать! — Маг отошел на несколько метров, давая дракону пространство для маневров.

Я огляделась по сторонам. Остальные адепты уже парили в облаках, и только я, скованная ужасом, оставалась на грешной земле.

— Ну же, Рамина, — поторопил меня учитель.

Дрожащим голосом выдавила из себя первую команду. Альв закатил глаза и посоветовал мне перестать трястись и не мямлить.

— Сейчас, только с мыслями соберусь…

С мыслями мне собраться не дали. Тварюга эта оказалась еще и крайне нетерпеливой. Неожиданно поднявшись на лапы, дракон оттолкнулся и взмахнул крыльями. Меня подбросило в седле. Если бы не кожаные ремни, стопудово свалилась бы. Хотя лучше, если это произойдет поближе к земле.