Андрей Буревой - Одержимый. Книга пятая.

- Сэр Кэрридан, но я-то тут при чём? - растерянно развёл руками ас-тарх. - Неужели вы думаете что я самостоятельно принимаю решения по вопросам непосредственно касающимся семейства ди Мэнс, учитывая кто возглавляет нашу управу?

- То есть это была не ваша дурная инициатива?.. - несколько смешавшись, уточнил я.

- Сэр Кэрридан, - устало вздохнул Кован, - ещё раз говорю - решение таких вопросов находится просто вне моей компетенции.

- Ладно... - пробормотал я, лихорадочно соображая. - Ладно... - И прямо спросил: - Значит решение повернуть таким образом операцию с Энжель было принято не кем-либо, а непосредственно самым высоким вашим начальством?

Кован не ответил. Лишь прикрыл на миг глаза, в знак согласия.

- Но на кой ему это надо было?.. - озадаченно вопросил я, откровенно недоумевая относительно того, что подвигло графа ди Ноэля, главу Охраной управы, всучить мне Энжель в статусе бесправной любовницы. Он же, по идее, наоборот должен ратовать за сестру жены.

- Может с целью вашей проверки на здравомыслие?.. - неуверенно предположил Кован.

"Да не, это скорей всего семейство ди Мэнс просто решило таким образом задобрить тебя", - поделился своими соображениями и бес.

"Задобрить? - опешив, уставился я на него. - Но для чего?!"

"Ну дак известно для чего... - осклабился в ответ рогатый. И, выдержав интригующую паузу, выдал: - Чтобы ты, не дай Создатель, не передумал жениться на их расчудесной младшенькой!"

- А что, взятие вами ди Самери под опеку вылилось в большую проблему для вас? - осторожно уточнил меж тем ас-тарх, похоже пытающийся понять что это на меня нашло.

- Да вы просто не представляете в какую! - не сдержавшись, в сердцах воскликнул я. И найдя в лице Кована благодарного слушателя, начал жаловаться ему на свою беду. Когда и Кейтлин оставить категорически не хочу и не желаю, и Энжель бросить просто не могу...

Кован послушал-послушал, да и, задумчиво так глядя на меня, говорит:

- Да, если бы я знал что так оно всё выйдет, то ни за что не стал бы так стараться и добиваться передачи ди Самери вам на поруки... Сидела бы на каторге, и пусть её...

- Чего? - поперхнувшись, удивлённо вытаращился я на него.

- Дело в том, сэр Кэрридан, что раньше вы всегда показывали себя как человека не только способного совершать поступки с большой буквы, но и, что так импонировало мне, готового за них отвечать, - пояснил ас-тарх. И сокрушённо развёл руками: - А сейчас я вас просто не узнаю...

Уел меня Кован, что тут сказать. Уел. Оно ведь и правда со стороны всё выглядит как попытка увильнуть от ответственности за собственное решение... Как желание - и другу помочь, и чтоб за это ничего не было... Что по детски совершенно...

На этом наша беседа как-то сама собой и увяла. И я, так и не начистив в итоге Ковану рожу, скомкано распрощался с ним и покинул отделение Охранной управы. Отправился готовиться к предстоящему походу за фамилиаром для Энж, а заодно - поразмыслить на досуге над сказанным ас-тархом. И до самого вечера из-за этого сам не свой ходил. Всё думал, думал... прикидывал... и так и эдак... Пока не решил - хватит! Хватит слабоволию поддаваться и пытаться спрятать голову в песок подобно одной иноземной птице - страусу! Пора уж понять, что проблема с Энжель не рассосётся как-нибудь сама собой, и проявить храбрость - принять всё как есть. И раз уж я взял златовласку под полную опёку, то надо за это отвечать. Как минимум - восстановив статус девушки... Какими бы серьёзными неприятностями мне это ни грозило. Да, понятно, конечно, что шансы на то что Кейтлин не порвёт меня за это на маленькие-маленькие клочки исчезающе малы, но это похоже было предопределено изначально каким-то злым роком...

И, бросив взгляд на крутящуюся неподалёку златовласку, не решающуюся побеспокоить меня, не на шутку озабоченного чем-то, мысленно вздохнул: "Так что, как ни крути, а быть тебе всё-таки моей женой Энж... Пусть даже формально... Не суть, главное от клейма бесправной любовницы ты будешь избавлена".

Конечно я не стал сразу огорошивать девушек всем этим, решил погодить до более подходящего момента. К примеру - когда мы выберемся за город, в безлюдные места... Где не достанется случайно кому-то помимо меня...

А пока я занялся делом. Сначала пришлось в спешном порядке собрать, снарядить и отправить к месту обитания ближайшего огнедышащего дракона наш отряд. На что у меня ушли почти сутки, и это притом, что крутился я как белка в колесе. Потом, по вполне понятной причине мне понадобилось в кратчайший срок развить навык управления виверной, который у меня пока отсутствовал как таковой. Чем мы занялись на пару с Кристофом, затеяв игру в салочки в небе над Римхолом. Энжель с Кейтлин эти довольно таки опасные шалости возможно и не одобрили бы, знай они о них, но им, к счастью, было не до того - они целиком ушли в приготовления к предстоящему ритуалу Единения.

За всей этой суетой как-то незаметно подошёл день, когда пришла пора и нам выдвигаться к цели. Сверхмощный кличчер, сотворённый Кейтлин специально для этой цели, донёс до нас зов отряда достигшего оговоренного места...

И на следующий день, как только солнышко немного прогрело воздух, мы вылетели. Я, Кейтлин и Энжель - на одной виверне, а Кристоф, Джегар и Лютер - на другой.

Прокатились славно! Аж дух у всех захватывало, когда мы то взмывали ввысь, преодолевая очередной горный отрог, то стремительно падали вниз и проносились буквально над самыми вершинами деревьев, коими обильно поросли здешние ущелья и долины. Так что с одной стороны даже хорошо, что мы, из нежелания попасться на глаза кому-то из истинных владык здешних небес, избрали такой сложный маршрут движения, вместо того чтоб величаво плыть под облаками, разглядывая с выси тонкие голубые нитки рек и ручьёв, змеящиеся шрамы горных отрогов и похожие на клочки травы рощи и леса.

Порадовало так же нас и то, что до места, до которого наш отряд добирался по земле почти шесть дней, мы долетели всего-то за пару часов! Что просто не сопоставимо!

- Всё-таки хорошо, что мы не прибили виверн тогда, - поделился я с Кейтлин, когда мы приземлились на опушке небольшого леса, под сенью которого расположился наш отряд.

Кейтлин со мной согласилась. Хотя и заметила, что это транспорт исключительно для тёплого времени года. Зимой на вивернах не полетаешь - ведь околеешь буквально за пару минут.

- Что верно, то верно, - поддержал свою госпожу Джегар, ставший необычно словоохотливым после полёта.

Чуть передохнув, а заодно и перекусив, наша группа летунов, потерявшая Кристофа, остававшегося присматривать за вивернами, отправилась дальше, уже на своих двоих. Неслабый такой пеший поход нас ожидал - длиной в восемь миль. Ну да ничего, вполне посильный. И для нас, шагающих практически налегке, и для команды наших наёмных работников под предводительством Джозефа Тирага, которые тащили уйму всякой всячины потребной для проведения ритуала. Да что говорить - одного алхимического мела, по моему, было как бы не полтора десятка мешков! С изрядным запасом, конечно, набрано всего, но то вполне понятно - если вдруг не хватит чего, взять его здесь неоткуда.