Андрей Буревой - Одержимый. Книга пятая.

"Иди ты дальним-дальним лесом! - предложил в ответ я, нисколько не впечатлённый сделанной уступкой, а наоборот пришедший в ещё большее негодование. После чего заметил хмуро: - И вообще - очень сомнительно мне, что знание того, что скрывает Энжель стоит названной тобой цены. Небось, как всегда, надурить меня пытаешься...

"Насчёт лисички Элис ты тоже так полагал, - припомнил мне ехидно оскалившийся бес. - А в итоге сожалел о своей жадности гораздо больше затребованного мной месяца... Не боишься что в этот раз будет так же?..

Я не повёлся на его подначку. Хоть у меня и возникло всё же преогромное желание немедля наведаться в закуток своей подопечной, с целью проведения беспристрастного дознания касательно имеющихся у неё секретов. Остановило меня лишь понимание того, как глупо это будет выглядеть. Что я девушке скажу? Поведай мне, что ты от меня скрываешь? Раскрой свою тайну - а какую я сам не знаю? При том, что девичьих секретов у Энж, как и у всякой другой девушки, наверняка тьма...

"Никакой пользы от тебя - одно расстройство!" - рассерженно выдал я, обращаясь к бесу. Ибо у меня аж настроение упало от мысли о том, что Энжель может оказаться столь же хитрой обманщицей что и Элис... И всё желание ушло...

Чуть не половину ночи я проворочался, будучи не в силах уснуть, из-за этого зловредного создания - беса. Всё размышлял о том, что же скрывает от меня златовласка, и, главное, чем мне это грозит. Было бы проще, не будь мой рогатый паразит-симбионт таким хитрецом и злостным игроком. Тогда хоть имелась бы некая уверенность, что дело весьма и весьма серьёзно. А так... С нечисти станется хитро меня разыграть, заявив в итоге, что Энжель скрывает какую-нибудь неудачно расположенную родинку на своём безупречном лице.

В общем, всю голову сломал, пытаясь прийти хоть к каким-то выводам, но так ни к чему и не пришёл. Только не выспался...

Пребывая из-за всего этого в определённом душевном раздрае, я не вымолвил ни слова за совместным завтраком с Энжель. Сидел и молча ел, да нет-нет поглядывал на свою подопечную, пытаясь понять чего от неё ожидать. А девушка, видимо принимая бросаемые мной на неё взгляды на счёт своей вчерашней разоблачительной выходки, всё краснела, смущалась, и всё ниже голову опускала, да тоже не стремилась завязать беседу.

Только когда мы уселись в дилижанс и выкатили с постоялого двора, моя спутница решилась затеять разговор. Наконец-то обеспокоившись целью нашего путешествия и с любопытством спросив у меня:

- А куда мы вообще едем, Кэр?.. Разве не в Кельм?..

- Нет, - отрицательно качнул я головой, - в Римхол.

- В Римхол?.. - удивилась она. Да тотчас забросала меня уточняющими вопросами: - А где это? И что мы там будем делать?

- Это небольшой удельный городок, расположенный у восточных предгорий Палорского хребта. Там мы будем жить, - довольно обстоятельно ответил я на всё это.

- А почему не в Кельме? - недоумённо похлопала глазками златовласка.

- Потому что из Кельма слишком далеко добираться до драконов, на которых мы охотимся, - простодушно выдал я.

- Ты охотишься на драконов?! - воскликнула Энжель, уставившись на меня округлившимися глазами. И, кажется, хотела пальчиком покрутить у виска... Ну, судя по тому как дёрнулась её рука.

- Ну да, - чуть смущённо усмехнулся я.

- Но это же безумие! - невольно вырвалось у Энжель.

- Да почему же? - не согласился я. И привёл в свою защиту неотразимый аргумент: - У нас ведь получается... Уже пяток этих чудовищ извели. Включая нескольких магических...

- Как?! - задала один-единственный вопрос сидящая с круглыми как блюдца глазами златовласка.

- Ну я этих гадов чешуйчатых подманиваю, а Кейтлин - их убивает, - после некоторых колебаний, раскрыл я используемый нами способ охоты.

- Кейтлин?.. - недоумённо нахмурилась Энжель, отчего-то зацепившись именно за это из произнесённых мной слов.

- Леди Кейтлин ди Мэнс, - внёс я полную ясность в этот вопрос. Добавив ещё, со вздохом: - Моя дражайшая невеста...

- Невеста?.. - немедля вытянулось личико у моей подопечной.

- Она самая, - подтвердил я.

- Нет, не верю! - выдержав крохотную паузу, решительно помотала головой Энжель. И просияла, решив, что догадалась в чём тут дело: - Ты меня разыгрываешь, да?

- Сам бы в такое не поверил, расскажи мне кто-нибудь всё это ещё буквально какой-то год назад, - криво усмехнулся я.

- Но... - растерянно произнесла Энжель, и, заморгав, замолчала.

- Ты же должна помнить, в сколь сложной ситуации я тогда очутился, с этим глупым раздеванием Кейтлин... - начал объяснять я златовласке. - Очевидно было, что за свои безрассудные действия мне так или иначе придётся отвечать. Либо женившись на ди Мэнс, либо отправившись на плаху. Я выбрал первое. - Уточнив при этом. - Правда на своих условиях. Ведь Кейтлин сдуру пообещала выйти за меня, если я убью в её честь сумеречного дракона...

- И ты убил сумеречника?! - ахнула Энжель.

- Ну да, - кивнул я. И смущённо сознался, глядя на впавшую в ступор златовласку: - С ним, в общем-то, и хлопот особых не было. Хватило одной стрелки снаряжённой Камнем Стихии, чтоб его завалить...

- Камень Стихии?! Он же, он же больше ста тысяч золотом стоит! - перехватило дыхание у благородной, но совсем не богатой девушки, наверняка никогда не державшей в руках и на порядок меньших сумм.

- Я этого тогда не знал, - покаянно произнёс я. - Он мне по случаю достался...

Девушка на некоторое время погрузилась в растерянное молчание, видимо пытаясь уложить в голове только что сказанное мной. А потом, опустив глазки долу, тихо спросила: - Но зачем тогда тебе я?.. - Продолжив после крохотной заминки. - От меня-то в охоте на драконов толку будет ровно чуть, так как я слишком слаба в магическом плане...

- Да не переживай, у меня найдётся, чем тебя занять, - легкомысленно отмахнулся я, сделав вид что не понял истинной подоплёки вопроса и что моя подопечная несколько иное хотела узнать. Да добавил, оживившись: - Кстати, у меня и своя артефактная мастерская имеется! Нашлась среди оставленного Ушедшими в одном из их убежищ добра.

- Артефактная мастерская?! Да ещё Ушедших?! - сделала стойку Энжель.

- Ага, - кивнул я. И повторился: - Так что не переживай - дело тебе найдётся.

- А... А как Кейтлин относится ко всему этому... Ну к моему появлению в таком двусмысленном статусе, в частности... - чуть поразмышляв, осторожно спросила златовласка. - Да ещё с учётом обстоятельств, в которых мы с ней расстались...

- Не волнуйся, всё будет хорошо, - бодро заверил я её, не испытывая впрочем по этому поводу особой уверенности.

- Ты ей ничего не сказал, да?.. - каким-то неведомым образом догадалась Энжель. С толикой растерянности спросив затем: - И что теперь?..

- Ну, будем надеяться, что фамилиаром она меня всё же не сделает, как всё время грозится, - смущённо хохотнул я.