Анатоль Нат - Славный город Старый Ключ

И это не говоря о том, что вы, именно вы своим бездействием сорвали всю планировавшуюся операцию.

Рыцари должны были сыграть роль жирного червячка на крючке. А вместо этого золотая рыба сорвалась. Ящеры не напали на рыцарей, мы их не поддержали и не выступили в их защиту. Союз левобережных кланов и поречного рыцарства не состоялся.

В результате, не подловили и не разгромили с помощью этих молокососов стоящую напротив пограничную группировку. И что нам теперь делать? Как нам теперь определить военный потенциал новой генерации подгорных?

Вылавливать поодиночке всех тех, кого могли прихлопнуть в одном месте, разом?

— Господи! — Демьян Богат в бессильной ярости сжал кулаки. — Ну, какой же вы, идиот, Боровец. Сорвать такую операцию. Полгода подготовки. Тысячи выкинутых на ветер золотых. Почему? по чьей воле? По воле какого-то, вчера никому неизвестного барона, — обречённо развёл он руками.

— Вообще-то крепость взял не Сидор, а Корней, его друг. А вот собственно барон, не смотря на громогласно декларируемое руководство, был у того на подхвате, управлял обозом. Так что, точно придерживаясь фактов, разработка операции, подготовка и её проведение — всецело дело рук Корнея.

— Да мне плевать, чьих рук это дело, — взорвался Богат. — Мне плевать, кто там что разрабатывал и проводил. Вас послали туда, чтобы вы проследили за нашими рыцарями и вовремя предупредили, когда захлопнется ловушка. А вместо этого вы банально всё проср…ли.

— Да кто ж знал, что у них всё получится, — растерянно пробормотал Боровец. — Виданное ли дело. Взять штурмом такую цитадель. Ледяную! Сходу! За такой короткий срок и с таким гарнизоном. Три тысячи пограничников ведь было за стенами.

— Вот ещё один крайне интересный вопрос, — понемногу успокаиваясь, уже тише проговорил Богат. — Откуда там оказалось столько ящеров? Обычный гарнизон в пограничной крепости — это полторы, две сотни, максимум пятьсот бойцов. Здесь же — три тысячи!

Как так получилось, что их там оказалось такое число? И почему вы этого раньше не знали? Почему за два месяца сидения под стенами крепости, вы так и не удосужились точно выяснить, сколько в крепости в действительности находится ящеров? Почему три тысячи вместо обычных полутора сотен?

Вы чем там занимались, Боровец?

Пили? Спали? По девкам бегали?

Вы должны были там работать, Боровец! Работать! И точно знать, сколько ящеров находится за стенами. А вы этого не знали.

Три тысячи! Три тысячи ящеров в крепости, только и ждущих когда мы сами сунем голову в капкан. Да плюс к тому рядом находящаяся группировка дружинников всего центрального куста племён. Ещё не менее пяти тысяч. И плюс этот чёртов Чёрный легион!

И это — не считая замаскированной в угловой башне стамиллиметровой гаубицы и крупнокалиберного пулемёта. Да ещё и минного поля в придачу. Кстати, где они? Где пушка, где пулемёт, где извлечённые из земли мины? Или вы их там же на поле и бросили?

— Забрал Сидор, в качестве трофеев, — неохотно отозвался Боровец, отводя взгляд.

— И вы ему позволили? — растерялся от изумления Демьян. — Вы позволили какому-то обознику отобрать у себя боевые трофеи? Я вас не узнаю, Боровец.

— Одним словом, вы молодец, Боровец. Если б не этот ваш дурак барон, мы бы очертя голову сунулись в этот капкан, и чем бы это для нас закончилось, можно даже не загадывать. И хрен с ними с этими пулемётом и гаубицей.

Нам всё ясно. Сунься мы туда под стены, крови бы они нам пустили изрядно. Слава Богу, что всё вышло так, как вышло. Что появился этот ваш шальной землянин, который барон и который снабженец у самого себя. Идиот, бросившийся спасать несчастных обижаемых младенцев, да ещё ничего лучшего не придумавший как прямо им это в лицо и заявивший: «Я пришёл вам помочь». Он бы ещё заявил: «Я пришёл дать вам Волю!», на манер былинного героя. Большего идиотизма трудно себе представить.

Он у вас там что, блаженный? Этот ваш Сидор? — с искренним, неподдельным интересом, Демьян Богат грустно смотрел на Боровца. — Заявить ТАКОЕ в лицо поречному дворянству. Что он пришёл им помочь!

Что он себе позволяет? Он же им в лицо заявил, что те слабаки. Тем, кто с детства приучен воевать, тому, кто всегда со всеми своими проблемами должен справляться сам. Большего оскорбления для шляхтича просто представить невозможно.

Он у вас там что, дежурный городской дурачок с золотой ложкой во рту? Что у вас в городе происходит? Последнее время, такое впечатление, что у вас там всё верх дном.

— Землянин, — нехотя буркнул Боровец. — Который, похоже, до сих пор так толком и не разобрался, что вокруг происходит и кто в городе хозяин. Оттого и влипающий во всякие неприятности.

У меня такое сложилось впечатление, что они и сами не ожидали, что столкнутся с таким количеством ящеров. Думаю, что и для них это тоже была неожиданность.

— И что? — холодно поинтересовался Богат. — Это им помешало? Им это помешало взять Сатино? По-моему, нет.

И что это даёт нам?

— Ну, понимание, что всё произошедшее случайность, — неохотно пожал плечами Боровец.

— А понимание того, что он один расправился с тремя тысячами не клановых ополченцев, а кадровых пограничников — это вам ничего не даёт? В течение одного часа!

— Это случайность, — поправил его Боровец. — И не он, а Корней.

— Ах, случайность. Не он, а Корней. Понимаю.

— Значит, случайность.

— Случайность и газы, — холодно отрезал Боровец.

Похоже, он уже успел оправиться от разноса и начал огрызаться.

— А почему у вас тогда нет таких приятных случайностей, господин Боровец? — вдруг совсем тихо поинтересовался Богат. — Почему у вас нет газов? Или они у вас есть, но не из того места? И не того качества?

— Молчите? — мрачно констатировал Богат. — Ну, молчите и дальше. Глядишь, сойдёте за умного.

Пусть не такого, как этот ваш барон, но хоть не хуже.

— Прекратите, — холодным злым голосом оборвал словесный понос Боровец. — Прекратите немедленно.

— А то что?

— А то я развернусь и пошлю вас всех, со всеми вашими проблемами сами знаете куда, — неприятно как-то улыбнулся Боровец. — Я вам не мальчик для битья.

И тогда с хитроумным бароном и с тем, что там произошло, вам придётся разбираться самому. Или искать другого такого дурака, что согласился бы на вас работать. И самим выяснять: знал ли барон, что за стенами крепости его ждёт столь многочисленный гарнизон, или, всё-таки не знал? И случайно ли он захватил с собой свой сонный газ, или это у него с самого начала была такая хитрая задумка.

И почему он взял с собой столь большой отряд? И откуда он у него вообще такой большой оказался? То не было ничего, и тут вдруг нате вам. Три тысячи не самых плохих бойцов! И пусть большая половина из них чужие амазонки, но они ведь у него есть! И они работают на него! И значит, что-то же ведь их в нём привлекает! И ещё тысячи и тысячи вопросов могут возникнуть, если серьёзно задуматься…