Александр Федоренко - Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.

Они приблизились к загону, и тут же в голове появились картинки — мыслеобразы — кобыла приветствовала их. Априус кивнул ей, послал такие же пожелания здоровья ей, и ее будущему жеребенку, все идет как надо, можно не беспокоиться.

— Менгафар, — обратился он к бывшему полководцу — ты к обеду приходи, поговорим, это не совет, но все же, некоторые вопросы вполне можно обговорить. А то совсем уж ты отшельником становишься.

— Я вольную жизнь люблю, чтобы без седла мчаться по степи, а ветер чтоб раздувал волосы и бороду. А тут что? Сиднем сижу.

— Ну если все так плохо, — Априус на миг умолк — набирай отряд. Из числа, выходцев из Лусиара только бери лучших лучников, обучишь их на пегарогах, и тогда вперед. Просторы есть вот и будет тебе твоя вольная жизнь, а общему делу польза — летучий отряд, что границы Сектора будет регулярно проверять, ну и иногда по степям мчаться, так просто, для удовольствия.

Лицо старого воина, просветлело, глаза засияли, улыбка тронула рот:

— За это вот отдельная моя тебе благодарность Повелитель. Я все-таки дитя степей, мне замковая жизнь уж больно уныла.

— Ну да вам бы только мчаться галопом, да рубаться на право и на лево.

— Не только, но это вот как Харея, море повлекло, так меня степи манят.

— Да понял я, понял, не утруждай себя разъяснениями. Но смотри на будущее учти, если что, чтоб по первому зову прилетал. Ладно, ты продолжай, а мы тут еще побродим, поглядим на твое хозяйство.

Некоторое время хозяин замка и его друг куатар, неспеша прогуливались меж вольеров, глядя на весь это зверинец, Априус невольно рисовал себе стройные полки воинов, восседающих на прекрасных конях, которые и сами по себе великолепные бойцы, отряды собачников где церберы не лютые звери, а прекрасно выдрессированные помощники. Если понадобится, он выставит и летучий полк горгулий, и копейщиков скандаров привлечет, да только вот не с кем теперь так воевать. Против Поедателя все это пыль не более. А старые недруги более не воюют сила на силу. Прячутся где-то, так и не ответив за свои преступления. Хотя если честно Априус давно уже на них не злился, можно сказать почти забыл, новая угроза заботила больше. И совсем не хотелось, чтобы она застала врасплох. Но пока средств для вытеснения Поедателя если не обратно в его чертоги, то хотя бы за пределы вселенной не было.

— Ладно Куру, идем в донжон, пора повидаться со всеми.

— Идем — легко согласился снежный кот, которому жизнь в замке наскучила еще больше чем Менгафару, и он скучал по старым временам, когда они вдвоем с Априусом, были свободны как птицы. И это несмотря на то что, Априус устраивал периодические вылазки.

И они пошли назад.

За обедом, простым и безо всяких излишеств — большие куски жареного мяса, овощное рагу, хлебно-сырные лепешки и легкое желтое вино. Априус давно запретил использовать магию для приготовления пищи и напитков, поэтому они просто делали запасы провианта, доставляя его из Андориноса, путем пространственных коридоров. А тут на месте еду готовили цверги, которых Атарк умудрился вывезти из Мидгарда, видите ли, им овладело желания выпытать о том правда ли, когда-то их народ сковал Гунгнир и Мьельнир, если конечно верить Рунину. Былой конунг в чем-то невольно стал подражать своим старым богам, и пытался добыть себе подобное оружие. Но Цвали, Нори и Глам, так звали этих шебутных ребят, ничего не знали об этом, но век имели долгий, и их пристроили на кухню, а поскольку поесть они любили, то овладели искусством кулинарии, весьма хорошо, и Априус забрал их в Гиль-Эстэль, именно для стряпни. Правда, вкусы карликов иногда были не совсем приемлемы, но это им прощалось за веселый нрав.

После того как Априус поведал все собравшимся о своих изысканиях, руководствуясь принципом — одна голова хорошо — а десять лучше, перешли к обсуждению и предложениям. Пока патрульные перекидывались между собой своими мыслями, Априус повернулся к Хорсаку, медленно цедящему вино, с несколько отсутствующим видом, что на берсерка было весьма не похоже.

— Ну давай рассказывай что там на участке у тебя, в Метхоре за века, все улеглось?

— Да вроде бы. Мир чуток потрясло, но не было катастрофических разрушений. А мелкие только в пределах гор, где мы упокоили «Бегемот»…

— В смысле упокоили? — перебил Априус — мы его укокошили, или что ты не уверен? Так надо было «посмотреть».

— Ну — Хорсак несколько смутился — мой взор такие толщи не пронзает. И еще как будто бы мешает что-то.

— Так, а это уже похоже на противодействие. Вот только кому его оказывать. Хотя постой-ка, в этот мир же наведывался искупитель, э-э ну этот Мессия, в прошлом я имею в виду?

— Да, приходил. Его церкви там имеются во множестве, не повсеместно, но и не то чтобы, кое-где.

— Так-так, это уже похоже на схему. Чаша грехов, древние твари-гиганты, не хватало только еще вторжения. Значит, придется и еще раз там побывать, а может даже и не мне одному. У меня тут есть одна догадка, что раз Хранители назначены не в каждом секторе, значит такие как наш, чем-то особенно важны, и нам есть что хранить, что-то, о чем мы пока не знаем…

— Хочешь сказать, что некие сноровистые ребята все так хитро подстраивают, чтобы потом их покровители могли явиться и имели бы власть над миром.

— Не знаю насчет ребят, но само по себе так не складывается. А насчет покровителей, не думаю что у них все так уж договорено и поделено, скорее всего действует принцип, кто успел, тот урвал.

— Ну да, а кто не успел, тот опоздал.

— Вот, именно. К сожалению, а может и к счастью, я не видел ни одного, даже самого захудалого мирка, который бы «спас» Мессия, или уложили в звездную пыль эти слуги Лона. Поэтому не могу сказать, что будет делать опоздавший.

— Когда быть готовым?

— Ты о чем?

— Ну ты же сказал, придется еще раз наведаться в Метхор…

— А-а, ну да. Я скажу, ты отдыхай, а мне пока нужно встреться кое с кем.

Эсгалдирн, поднялся, сделал вежливый кивок, и направился к выходу из зала. Нужно было выполнять обещанное — делиться добытыми сведениями с собратьями, а длинная дорога в Храм, начинала уже надоедать. Раньше они виделись раз в тысячелетие, а теперь чуть ли не каждый месяц. Но дело как известно превыше всего. Иногда ему хотелось взять птичку Дрендома, и оседлав ее полететь на ней. С громом, треском, ураганом, испытать все наслаждение от такого полета, но оно бы привлекло слишком много внимания, и в придачу ко всему такой полет занял бы больше времени. Поэтому как всегда и ни как иначе.

Храм встретил его тишиной, Априус прошел в свои боковые покои, скинул плащ и шляпу, накинул мантию, надел обруч, браслеты и цепь с медальоном, и неспешно пошел в храмовый зал. Мановением руки вывел стол и стул-кресло, нажал на хрустальную кнопку на крышке стола, уселся в кресло и вызвав длинный узкий стакан с тоником, стал ждать.