Александр Федоренко - Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.

В глубине зала, виднелся строго очерченный водоем, средних размеров. Вода в нем напоминала собой черную кровь, и от этого становилось как-то уже совсем не по себе. А в центре этого озера виднелось очертание небольшого островка, на котором, выдерживая форму треугольника, стояло три каменные глыбы, а вот уже в центре них удерживаемый невидимыми цепями сверкал небольшой металлический куб.

— Вот и она — цель нашего поиска — коротко констатировал Рус — осталось только взять!

— Ага, так нам и дали — гаркнул в ухо попугай — коготь даю в озере сидит какая-то аграмадная гадина. А кубик стерегут еще похлеще.

— Гадина говолис — пробормотал Яша — ну тогда я плеоблазуюсь.

Он перетек в тирэкса, увеличиваясь в размерах, куатар подумав, тоже перешел в боевую трансформу, и троица спокойно пошла к озеру. Рунин же не став ждать, унесся к островку. Магия магией, но они и сами по себе были ох как не просты.

Кто бы не обитал в этом подземном озере, ему явно не поздоровилось бы, вздумай он высунуться. Но ему и этого не дали. Сплетенное объединенной мощью заклятие, превратило темную поверхность сначала в вязкую субстанцию, а потом и вовсе уплотнило до состояния твердости. И подойдя к застывшему водоему, они ни секунды не сомневаясь, ступили на его поверхность.

Над островком послышались вначале изумленные, а потом злые вопли попугая. С трех громадных камней, осыпалась крошка, и они превратились в трех воинов. Тех, что прятали и охраняли эту вещь.

К Рунину уже тянулись щупальца появившиеся из спины одного из них. ТЬот не раздумывая шарахнул по ним молнией, сорвавшейся с когтистой лапы, и кувыркнувшись пошел в сторону друзей. Те подоспели сразу после превращения каменных глыб в защитников Кристалла.

Априус для пробы выстрелил из лука, белооперенная эльфийская стрела унеслась быстрее ветра, и отскочила отбитая костяным клинком-рукой «богомола» Человек дикобраз повернулся спиной, ощетинивая игольчатый гребень, напрягся, и туча острейших игл полетела в сторону незваных гостей. Любых других это бы убило, игл было много, и все они летели в определенную цель, но только не этих четверых. Это только разозлило, и не видя особой опасности Априусу, как бы спустил поводок. Взревел громадный ящер, шкура которого превратилась в непробиваемый хитиновый панцирь, рыком поддержал его куатар, проорал что-то древне и злое попугай, а Рус, зловеще улыбнулся, и скользнул вперед, текуче и радостно.

Они одновременно достигли островка, Яша крутанулся и ударом хоста сбросил человек — дикобраза, с островка отправив в долгий полет. Пролетев по воздух, тот хряснулся на спину, обламывая свой гребень и тем самым, вонзая встопорщенные иглы себе же в спину. Послышался душераздирающий крик, и тело упавшего сразу обмякло.

Априусу достался противник, с костяными клинками вместо рук, воин-богомол, не раздумывая, пошел в атаку, уверенный в себе. Чародей чуть улыбнулся, немного поменял угол наклона своего серебряного меча, и встретил, выпад костяных Кл инков, такой встречной веерной атакой, что тому пришлось попятиться. Тем временем, куатар, занялся воином-осьминогом, не смотря на выпады извивающихся щупалец, барс с кошачьей грацией успевал отскакивать, всякий раз срезая по большой части извивающегося отростка. И похоже это доставляло ему удовольствие.

Пока длилась схватка, Рунин мягко опустился на куб, и попробовал его утащить. Но по причине физиологии ему это не удалось, тогда злой от неудавшейся попытки попугай просто кинулся в лицо, человеку-осьминогу, сдирая с того забрало шлема, и впиваясь в глаза. Куатар тут же подскочил ближе, когтистая лапа замелькала как крылья, обрубки щупалец, одни за другим посыпались на землю. Ну а затем несчастного воина, эти двое разобрали просто по запчастям, желая рассмотреть, как же он все-таки устроен.

Наиболее щадяще со своим противником обошелся только Априус, просто улучив момент, снес тому голову.

— И ни какой магии — сплюнув себе под ноги Априус — а то привыкли чуть что сразу чары… Ладно давайте закругляться.

Он подошел к висящему в воздухе кубу, положил на него руку и проговорил:

— Берущий по праву — да возьмет — и одним рывком выхватил куб из держащего тот поля.

— Открывать будем? — Поинтересовался Куру — или так понесешь?

— Наверное, так — подумав, ответил Априус — добудем вторую половину, тогда и разберемся.

— Это нам цто ли столько облатно топать? — Вновь превращаясь в маленького и забавного драконыша, уныло проговорил Яша — ни хоцюууу!

— Никто не хочет — согласился Рус — выйдем сейчас из этого зала и перепрыгнем к извергам….

Они прошли обратно по затвердевшему озеру, покинули огромный зал, и вернулись в переплетение лабиринтов. Там Априус сотворил Заклятие Переноса.

И спустя пару мгновений их уже перебрасывало к Извру. Минутное помутнение перед глазами, небольшой шум в ушах, слабое головокружение, и переход осуществлен.

Извр, в отличи от Такайи оказался не таким мрачным, даже можно сказать почти солнечным, и гостеприимным, миром. Вести здесь поиск было намного приятней. Спуск в мир много времени не занял. Пронзив небосвод, и затормозив у самой поверхности, они оказались в гуще джунглей. Все это время, руководствуясь внутренними ощущениями, Априус вел свою зверокоманду в нужном направлении.

Яша сразу же завертел головой, высматривая знакомые фрукты, и тут же нарвался на реплику Рунина:

— Что толстопузый кушать захотелось? Или родню высматриваешь, ты же из подобных краев.

— А ты будто нет — нашелся ящер. — Сам то небось, из таких вон будес? — Кивнул он на сидящих, на ветвях и возмущенно орущих, попугаев.

— Я то нет. Меня еще птенцом забрали… И в дар Одину преподнесли…. Так я в Асгард и попал. Там и вырос, потому и предпочтения мои не такие как у этих вот хвостатых. Хотя от хорошего орешка я не откажусь.

— Чую рядом жилье — понюхав воздух, проговорил куатар — не город конечно, но поесть, кому надо думаю, раздобудем.

— Тогда идем — решил Априус — а там разберемся.

Первое же обнаруженное, среди джунглей поселение, оказалось довольно большим. Имело множество хижин сплетенных из тростника, и в принципе миролюбивых жителей, хоть и отличавшихся довольно пугающей внешностью.

Ростом со среднестатистического человека, покрытые зеленой чешуей, выпуклые лбы, носы без ноздревых перепонок, так себе, в общем, по привлекательности существа. Они имели пятипалые лапы, вооруженные внушительного вида когтями, но как потом оказалось предназначенными больше для разделывания плодов, чем для раздирания плоти.

Вначале они страшно испугались и изумились, увидев такую странную компанию прямо посреди своего селения. Но после некоторого колебания предложили свое гостеприимство. Под просторным тростниковым навесом им предложили испробовать меситные фрукты, вот уж Яша и Рунин отвели душу. Чего там только не было — рамбутаны, мангустины, лонганы, манного, кивано, папайя, саподилла, кокосы, ююба, плоды хлебного дерева, бананы и инжир. В процессе угощения вождь рассказал, что племя его является нащадками древней расы, которая почти вся погибла во время войн. Естественно сразу скатившись в развитии на первобытный уровень. И войны эти велись при помощи специально созданных магическим путем летучих существ, которые и превратили весь мир в руины. Выйдя из-под власти своих хозяев, они сначала перебили друг друга, а затем те, кто уцелел, принялись за уцелевшие оплоты самих своих создателей. Остатки народа извергов, бежали в леса и джунгли, пытаясь укрыться от своего страшного оружия, былая слава быстро померкла и от мощного, известного своими зверствами народа не осталось ничего, потому что выжившие пошли совсем иным путем. А со временем вообще переродились в простых, но миролюбивых дикарей. Так же вождь рассказал о затерянном городе, который они нашли в глубине джунглей, решив, в нем поселится. Но обитающий там Ужас, не позволил им это сделать, беспощадно перебил, чуть ли не пол племени, и это за один только вечер, их нахождения среди старых руин.