Александр Федоренко - Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.

— Можно сказать и так — усмехнулся Априус — но вы особо не расслабляйтесь, я ненадолго отлучусь. А уже после отправимся в совместный поход, туда, где нет ни людей, ни эльфов, ни вообще кого-либо из известных представителей разумных существ, там обитают совершенно иные формы жизни. И их давно пора изучить. Ну а теперь прощальный ужин…

— Это мы завсегда готовы — растянул губы в улыбке Хорсак — сам удивляюсь, как не надоело то?

— Тебе надоест, как же — поддел друга Рудольф — у нас тут почти Валгалла — ешь, пей, захочешь дать кому-то в зубы тоже, пожалуйста, только в одну из дверей, что внизу выйти надо. Ну и услады там же…

Априусу стало немного грустно — с таким трудом созданный, и просуществовавший тысячелетия Патруль Стражей, не разваливался, конечно, но как бы на время утрачивал свою значимость, хотя может это и на благо. Стража нуждалась в отдыхе, нуждалась в переменах, если понадобится, их снова призовут, а пока… Пока они предоставлены самим себе, и это открывает такие горизонты что и не снилось. Вновь возвращается прерванное еще в юности время странствий, время бесшабашных выходок, и поиска новых путей, во всем. Пришел долгожданный час Дальней Разведки.

Хоть ужин и выдался немного тягостным по началу, но хмельное пиво и дурманящее вино сделали свое дело, загремел смех, посыпались шутки, а по залу понеслись звуки музыки, которая лилась прямо из воздуха, отражаясь от стен, и зовя, пустится в пляс. Последний совместный пир, и не известно, сколько времени минет, пока они снова соберутся…. А перед тем как отправиться в собственные покои, Рус, призвал остающихся без особых дел подручных, и дал каждому непосредственное указание, скрытно выведать все что творится в особо важных местах Сферы, включая Престольное Царство, проявленные Источники, излюбленные миры Божественной Троицы, плюс собрать все возможные сведения о них самих, и слухи о проявлении новых магов Предела, ибо сей тайный Орден, хоть и утратил свое существование, но не угас полностью.

Проинструктировав своих верных сотоварищей, хозяин Гиль-Эстэль прошелся по донжону, заглянул в зал с моделью хранимой ранее ветвью Иггдрасиля, где мерно мерцали многочисленные миры, так долго оберегаемого им Сектора, и лишь потом решительно направился к себе.

Утром, которое здесь искусственное, Априус распрощался с родными, чмокну близняшек и близнецов, и растолкав сонную зверокоманду, приказал следовать к двери ведущей в Андоринос — ему не терпелось. И странствия начинались.

Просторы Вселенной поистине необъятны, чтобы исследовать их полностью не хватит никакой жизни. Да Априус к этому и не стремился, цель его была строго определена. Эта область, скорее всего, лежала в несколько иной плоскости бытия — там, где граничили друг с другом Дворы Порядка и Хаоса. Там где в глубокой древности было основано и процветало до сих пор Янтарное Королевство. И мир в котором оно зародилось, отбрасывал от себя великое множество Отражений, или своеобразных Теней, являющихся ни чем иным как такими же мирами, только немного попроще. И если бы принцы и принцессы из этого королевства, не странствовали по Отраженным мирам, иногда подолгу живя в них, то никто бы и никогда не узнал бы о существовании загадочного мира. Собственная система магии, собственные обряды посвящения, позволили детям королей, далеко продвинутся во владении Силой, и создать удивительные артефакты, не требующие особой подзарядки. Но более всего заинтересовало Априуса, это то как эти Дворы, научились сосуществовать. Или же это всего лишь байки? Вот это помимо всего прочего он и хотел выяснить. Потому что просочившиеся в миры легенды говорили о том, что Тварный мир Порядка создавался не кем иным, а одним выходцем из домов Хаоса, ну или двумя.

Где же располагался этот загадочный мир? Ответ находился во все той же, вроде бы ничем не примечательной для постороннего вгляда Ки, именнуемой еще Землей Матерью, потому что именно она, дала приют многим беженцам из всевозможных миров. Туда и предстояло отправиться собираемому Априусом отряду.

На рынках Андориноса была приобретена соответствующая экипировка — отряд ни чем не должен был отличаться от странствующих воинов. Поэтому были закуплены вещевые мешки, маленькие арбалеты с наборами всевозможных болтов, несколько мечей со скрытыми механизмами, мефриловые кольчуги, и провиант. У ворот города их ждал пятый участник похода, эльфинит Фиор, иначе именуемый просто Пронырой, полукровка от рождения он избрал нелегкое ремесло, не пользующееся популярностью ни у одной, ни у другой расы. Спасенный когда-то Априусом от патрулей, он всячески пытался вернуть свой долг, и вот теперь случай представился. В Гильдии Воров, Проныра не состаял, и отстегивать им, процент тоже не собирался, поэтому жизнь его можно сказать всегда была на волоске от смерти. Брался он только за самые интересные и рисковые заказы, в основном добывал различного рода артефакты, и редкие манускрипты, вывезенные из самых разных уголков Сферы. Ну само собой если они представляли хоть какую-нибудь ценность. Заказчики его щедро одаривали, но денег у него не водилось никогда, он спускал их почти сразу после очередного дела, потому что ни в че себе отказывать не любил.

Априус окинул фигуру, застывшую в тени раскидистого клена, цепким глазом отметил увесистый мешок, за плечами Проныры, и кивком подозвал того к себе.

— Ты готов? — Скорее для проформы, чем, действительно интересуясь, спросил он.

— Да — коротко ответил полукровка, — я уже заждался.

— Вот и отлично — улыбнулся Априус — сейчас заберем еще одного участника похода, затем заскочим в одно местечко и в путь.

Они покинули город, и Отправились вдоль по побережью, выслав вперед Рунина, который внимательно осматривал песчаные пляжи и тенистые места под пальмами, именно в этом районе должен был находится шестой член отряда.

Первым, в чем ничего удивительного, абсолютно голого человека, лежащего на подстилке из сухих пальмовых листьев, обнаружил Рунин. Он спикировал, вниз, уселся у головы спящего, и принялся рассматривать, смешно поворачивая голову.

— Ну че разлегся? Вставай! — Чуть погодя гаркнул он — давай знакомиться.

Ловко перескочи, с песка, на грудь спящего парня, попугай, потоптался чуть, а потом аккуратно, поводил лапой, вычерчивая едва заметный ромб — основополагающую часть руны Ингуз, известную еще как Ингваз. Руна полыхнула огнем, парень судорожно вздохнул, и открыл глаза. Зрачки в страхе расширились, ведь на нем сидел огромный черный попугай, и пристально рассматривал.

— Эй, спокойно, спокойно — произнесла птица — я не собираюсь тебе ничего выклевывать. Так может глазик, другой…