Александр Федоренко - Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.

— А притворщики значит могли? — Усмехнулся Кэфент.

— А как от таких убережешься? — Невесело ответила ведьма — вначале распознать надо… Да и тоскливо уж больно, если совсем никто добраться не сумеет.

— И много таких нашлось? — Спросила Дейдра, с сочувствием глядя на Вертану.

— Да находились. Кто действительно заблукал, от чудищ спасаясь, а кто именно ко мне шел, уж не знаю как про меня прослыхивали.

— Что ж благодарим за историю — видя некоторую скованность хозяйки — проговорил Априус — из рассказанного тобой, складывается интереснейшая картина. Похоже, кто-то весьма могущий приспособил эти лесные края под заповедник чудищ. Так просто сюда не попасть, надо определенное умение. Врат нет. Открываются лишь краткосрочные окна-проходы, в разных местах. И этому кому-то в случае надобности не надо искать монстров по мирам, стоит просто брать отсюда, а как он думаю, придумал. Что ж придется вмешаться. Пора лесу очистится.

— Вы настолько могущественны, что…? — Глаза Вертаны полезли на лоб — да тут веками все это плодилось и размножалось. И сам Лес, стал источником Силы.

— Он — не источник — покачал головой Априус — он ее накопитель. Всякие монстры и чудовища, это так лишь поверхностное. Суть лежит глубже. И в нужный момент отсюда потянут. Темные Феи, это тоже всего лишь паразиты на могучем организме, кладезь Силы тут устроил явно кто-то помощнее. Будем разбираться, мне все равно сейчас нечем заняться, я так сказать отслужил свой срок у… Да не важно. Что ж друзья вот вам и дело, достойное нас.

Видя что все уже насытились, он свернул, и убрал «скатку» и повернувшись к Вертане спросил:

— С разрешения нашей гостеприимной хозяюшки, я выйду, осмотрюсь. Прогуляюсь на подворье. Надеюсь разрыв-трава только за частоколом?

— Ну… в общем да. Внутри огорожи только лечебное да съестное.

— Тем лучше. Ладно, пошел я, и не стоит за мной ходить, друзья — обернулся он к куатару и ящеру — а то еще потопчете травушку-муравушку. Гостюйте пока.

Спустившись по висящей на цепях ступенчатой лестнице, Рус, очутился во дворе, образованном частоколом. Везде где смотрел глаз, было что-то посажено. Кусты смородины, малинник, разнообразные травы, фруктовые деревца, Небольшой загон с навесом, где блеяла коза, Априус особо отметил подивившись — откуда та здесь взялась. Подойдя к календарю, он долго всматривался в разнообразные круги, лучи, спиралевидные раковины, отмечал положение колесиков и шестеренок. Вскоре становилось ясно, что воспользоваться календарем, мог только тот, кто точно знал, что нужно выставить и как.

— Зачем же тебя тут оставили? — Словно размышляя, спросил Априус — или ты не только календарь? Хотя ладно — храни и дальше свои тайны. Я же займусь Лесом.

Он присел и приложив ладонь к земле, закрыл глаза. Попытался прочувствовать энергетику этого места, проникнуть в земные толщи мысленным взором. Интуиция подсказывала, что лес изменяли снизу, и это не мешало бы проверить.

На первый взгляд, вся поверхность этого мира, выглядела как единая платформа, с множеством разломов, через которые ощущаются кем-то подведенные сюда темные воды Хвергельмира, или вернее одного из его ручьев. До прихода Великолепной Семерки, тот как известно распадался реками. Как там Хугин пересказывал слова своего хозяина — … «из под корня в Нифльхейме бьет источник Кипящий Котел — единственный источник тепла в этом мире холода и бездвижия. Хвергельмир так же являлся, в ту пору обширным резервуаром, материнским истоком всех вод. Сорок рек восходящих оттуда имели место быть. Какие-то ворон даже упоминал — Слид течет в царства пытки, и в её водоворотах клинки, чтобы препятствовать или пугать любого от попытки пересечь. Через Гьёлль проходит мост из золота к подземному жилью Бальдра. Лейфтр (который зовётся «светлым») имеет чистые воды, которые являются святыми, и которыми торжественно присягают и клянутся. Еще старый хитрюга называл имена и других «ручьев» что истекают оттуда — «Кермт и Эрмт и Керлауг — но это не то, ибо сюда подвели явно одну из подземных. А это первые три. Но Гьёлль, которая течёт около Хель (царства мёртвых) отпадает, она там и осталась. Остаются Слид и Лейфтр… Хотя не факт что сюда завернули целую реку, могли и отвести рукав, проведя по специально созданному руслу.

Вот и думай, как поступить? Разрушить всю эту схему, или чуток поломать, чтобы объявился хозяин, и посмотреть, кто он такой, и зачем ему все это понадобилось. А может он и не один, а целая группа, какой нибудь очередной ковен, не прошедших нужного посвящения чародеев. Или…

Хотя чего гадать то. Теперь ему не нужно так уж тщательно скрывать свои действия, можно в открытую. Ну, так на половину своих возможностей… Точно ясно одно Лес в таком виде, в каком он есть сейчас, должен перестать существовать. Ни от его самого, ни от населяющих его дебри тварей, ничего хорошего ждать уже не приходится. Жаль, конечно, умертвлять такой огромный и могучий Организм, но что поделать.

Место, где жила Вертана, было, наверное, самым безопасным кусочком этой обширной территории, и потому именно тут и следовало все проделать. Но перед этим следовало бы проверить, так ли уж скверно обстоят дела по всей лесной зоне.

— Куру! Рунин! — коротко позвал он — идем, прогуляемся. Остальные пусть с Вертаной пообщаются, так и передайте. И помните, здесь привычные чары искажаются, практически не работают…. не разгадал еще в чем тут дело… поэтому если что самые простые и надежные применяйте.

Куатар и попугай не заставили себя ждать — барс одним прыжком покинул избу через дверь, а неугомонный птах, стрелой выпорхнул в окно.

— И чего раньше не позвал — сварливо поинтересовался Рунин — мне уже наскучило там сидеть.

— Да так размышлял… — не вдаваясь в подробности, ответил Априус — давайте по-быстрому лес прочешем. Глянем, как дела обстоят на самом деле.

Заклятие Переноса, и вот они уже стоят на вершине того самого холма, через комплекс мегалитов которого, попали в эти края. Еще несколько мгновений ушло на преобразование тел. Боевой трансформацией конечно местных обитателей не удивишь, но так значительно удобней и быстрей передвигаться. Априус в очередной раз любовался как почти обычный на вид снежный барс, приобретает форму совершенно невиданного зверя. Мех уже не мех, а что-то среднее между темно-серой чешуйчатой кожей и пластинчатой броней хитина, когти удлинились, приобрели металлический блеск, клыки стали саблезубыми, в глазах зажегся красный огонь. Попугай тоже стал еще крупнее, перья удлинились, и даже увеличили объем, клюв и когти сверкают сталью, а глаза буравят окружающее пространство, пристальным хищным взглядом.