Юлия Архарова - Право первой ночи

Ведьмовское ночное зрение, в отличие от силы, никуда не делось, я хорошо видела в темноте. Даже ночью, когда свет в коридоре не горел, я могла смутно различить стену и пол. Сейчас же тьма была кромешная…

Вдруг пришло осознание. Я поняла, что именно меня насторожило, — я не слышала, как Терин вынул ключ из замочной скважины. Значит, ключ все еще в замке!

Что это мне дает? На первый взгляд — ничего. Вот если бы я могла вытащить ключ…

Стоп! Вытащить я не смогу, но вытолкнуть вполне!

Сердце учащенно забилось, ладони вспотели… Спешить не стоит — попытка у меня всего одна. Надо подождать пару часов, пока обитатели дома уснут, а за это время все продумать, подготовить.

Из деревянного гребня я выломала один из зубьев, черти знают, сколько на это времени убила. Получилась длинная тонкая щепка. Затем я приникла к двери и некоторое время напряженно прислушивалась к тому, что происходит в доме. Поначалу до меня долетали редкие звуки: отдаленные голоса и шаги. Потом все стихло. Вроде бы…

Сложно сказать, сколько времени прошло с тех пор, как Терин забрал из комнаты грязную посуду. Часов в комнате не было.

Наконец я решилась.

Щель под дверью довольно большая — с палец толщиной. Я протолкнула в нее кусок жесткой накрахмаленной скатерти. Затем вставила в замочную скважину щепку и, осторожно раскачивая ее, начала выталкивать ключ. Дело продвигалось медленно, я исцарапала пальцы на правой руке в кровь.

Ключ с тихим звяканьем выпал из скважины. Холодея от страха, медленно потянула скатерть к себе — я боялась, что ключ мог упасть мимо или не пролезть в щель под дверью… Когда втащила скатерть в комнату, счастью моему не было предела — на льняной ткани покоился металлический ключ.

Судорожно вздохнула. Ключ от запертой комнаты в моих руках, но это лишь маленькая победа. Надо выбраться из дома, убежать от Ферта так далеко, насколько только возможно.

Я сложила на скатерть смену чистого белья, расческу с выломанным зубцом да десяток наполовину прогоревших свечей. Скрутила ее в узел, привязала к поясу платья. То еще богатство. Но белье и расческа мне самой пригодятся, а свечи, может, удастся на кусок хлеба обменять. Больше из комнаты взять было нечего.

Повернула ключ в замочной скважине, чуть приоткрыла дверь и осторожно выглянула из комнаты. В коридоре темно, тихо — похоже, все обитатели дома и правда отошли ко сну.

Бесшумно ступая, выскользнула в коридор. Закрыла за собой дверь, сам ключ оставила в замочной скважине.

Через несколько шагов я оказалась в просторном холле. Справа от меня высилась лестница на второй этаж, слева распашные двери отделяли какое-то помещение, вероятно, гостиную или столовую, а прямо… Прямо по курсу был выход из дома.

Вот так просто? Я не верила своей удаче, думала, придется пробираться по мрачному подземелью или блуждать в потемках по незнакомому дому. А вон оно как! Выход прямо передо мной.

Тихой тенью я подлетела к двери, уже собралась взяться за ручку, но в последний момент остановилась. Вблизи, тем самым внутренним зрением, я заметила на двери тонкую паутинку заклинания.

Мысленно выругалась. Ну конечно же, Дэниел — маг! Он не мог оставить дом без охраны.

Какого рода заклинание на входной двери, я сказать не могла. Но в паре вещей не сомневалась: дверь на улицу открыть мне не удастся и, стоит только взяться за дверную ручку, Дэниел это почувствует.

Два окна, расположенные по бокам от двери, тоже защищали паутинки заклинаний. А кроме того, их закрывали ажурные, но даже на вид прочные решетки.

В таком большом доме должна быть не одна дверь на улицу и несколько десятков окон, вот только я не сомневалась, все они защищены магией и крепкими запорами. Мне не выбраться.

Неужели… все? И мне не осталось ничего иного, как вернуться в комнату и смиренно дожидаться участи, которую мне приготовит Ферт?..

Мама говорила, безвыходных положений не бывает. Даже если тебя снедает отчаяние и кажется, выхода из ситуации нет, надо подумать, подождать — путь обязательно отыщется.

Мой взгляд упал на лестницу. Что, если окна второго этажа не прикрыты заклинаниями?..

В растерянности прикусила губу. Подниматься по лестнице было страшно. На втором этаже, скорее всего, располагаются спальни, а значит, велик шанс встретиться с обитателями дома. С другой стороны — что я теряю?..

Я начала медленно взбираться по лестнице. Чувствовала себя так, будто не на второй этаж дома поднимаюсь, а на эшафот. Сердце билось как сумасшедшее, казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.

Вдруг подо мной скрипнула ступенька.

Я вся сжалась, замерла. Прошла минута, вторая… В доме было все так же тихо. Наверное, только мне звук показался оглушительным, а для других он был тише, чем комариный писк.

В холл второго этажа выходило восемь дверей. Мне повезло, все они были закрыты. Обнаружилось и большое окно, на котором не оказалось даже следа каких-либо чар. Запирались створки окна тоже просто — на обыкновенный шпингалет. Открыть их не составит труда, главное, чтобы петли были хорошо смазаны.

Я приникла к окну, пытаясь разглядеть, что меня ждет снаружи. Фасад особняка мага выходил на широкую улицу. Аккурат под окном находилась лестница в несколько ступеней с металлическими поручнями… Нет, ну что за невезенье?! Вроде бы вот он — путь на свободу. Только прыгать с пятиметровой высоты на каменные ступени — самоубийство.

Остается попытать счастье в одной из комнат. Благо их тут восемь, и есть шанс, что не все заняты. Но как определить свободную?..

Тихонько прошлась вдоль дверей. Ни на одной я не заметила заклинаний. Обычные такие двери, абсолютно одинаковые. А вот дощатый пол у одних дверей был истерт несколько сильнее, нежели у других. Я еще пару раз прошлась по холлу, пока не нашла дверь, пол рядом с которой пострадал меньше всего. Гарантий, что в комнате никого нет, это не давало, но вселяло надежду.

Задержала дыхание, как перед прыжком в воду, и осторожно надавила на дверную ручку. Дверь мягко, без скрипа приоткрылась. Хватило одного взгляда, чтобы понять: в своих расчетах я не ошиблась — комната была пуста.

Помещение совсем небольшое. Кровать, рассчитанная на одного человека. Шкаф, письменный стол и кресло. Окно выходит в узкий замусоренный проулок. Стена соседнего дома глухая, ни окон, ни дверей. То, что надо. Можно не опасаться, что соседи, страдающие бессонницей, заметят мой побег.

Из простыней и гардин я соорудила веревку, один конец которой привязала к спинке кровати.

Отодвинула шпингалет, потянула на себя створку, та поддалась с легким скрипом. В лицо дохнуло ночной прохладой. И пусть городской воздух отнюдь не благоухал, по моему лицу расплылась блаженная улыбка.