Юлия Архарова - Право первой ночи

Ехали мы недолго, минут семь, можно было бы и пешком дойти, опять же вещей у нас всего ничего. С другой стороны, босиком по мостовой в скоплении народа не очень-то и погуляешь — ноги отдавят и сама можешь ненароком ступни о камни рассечь. Пока не разживусь нормальной обувью, нечего и думать о побеге, все равно далеко не уйду.

Гостиницей оказалось добротное трехэтажное здание с большим внутренним двором. На первом этаже располагался просторный трактир, насколько я могла судить, вполне приличный, не из дешевых, на втором и третьем — комнаты для постояльцев.

Тони снял три двухместных номера на сутки. Когда мы поднимались по лестнице, я мучилась от болезненного любопытства, с кем же меня поселят. Пожалуй, из всей этой расчудесной компании я бы предпочла общество Терина, но, будем смотреть правде в глаза, немому узнику эрлайских инквизиторов мою охрану не доверят. Так что в лучшем случае мне в соседки достанется Эллина. Северянка, конечно, будет без конца ворчать, зато рядом с ней я могу не бояться за свою девичью честь, и если решусь ночью на побег — помехой Эллина тоже не станет… По счастью, я угадала, жена мага поселилась со мной.

Номер нам выделили небольшой, зато чистый и не лишенный некоторого уюта. Две кровати, заправленные бордовыми покрывалами, и две тумбочки. Платяной шкаф. У окна стол, на котором стояла ваза с моими любимыми осенними цветами — гладиолусами. Около стола четыре стула, сиденья которых обиты бордовой тканью. На стенах несколько небольших зарисовок, изображавших, видимо, улицы Ниариса.

— Миленько, — пробормотала я, осматривая комнату.

Вытянуться на кровати и предаться сну хотелось нестерпимо.

Эллина со скептическим выражением на лице заглянула в шкаф, под каждую из кроватей, выглянула в окно, затем проверила, насколько хорошо закрываются створки и дверь в номер.

— Простыни заменить, подоконник вытереть, а так сойдет, — изрекла жена мага гостиничному слуге. — Принесите ванну, воды побольше, полотенца и мыло.

— Все будет сделано, госпожа, — склонил голову вышколенный слуга и направился к двери.

— Две ванны! — внесла поправку я.

— Обойдешься… — проворчала Эллина.

— Я ведь отнюдь не благоухаю, — заметила я, — а тебе в одной комнате со мной жить.

— Ладно, несите две ванны, — скривилась северянка.

Воспользовавшись тем, что Дэниела и Шейрана поблизости нет, а нежащейся в ванне Эллине не до меня, я решила вновь скрыть свою магию от посторонних глаз. Пока мне сопутствовала удача, но везти не может бесконечно. Вдруг Дэниел сегодня вечером решит проверить, как обстоят дела с моим даром? Или Шейран приведет с собой ментального мага, как давно обещал?

Я боялась обращаться к своей силе, но выбора не было.

На корабле я раздобыла кусок бечевки, на который нанизала дюжину костяных пуговиц со старого платья. Этой веревкой я перевязывала косу. Северянка посматривала на самодельное украшение с презрением. Похоже, для Эллины я окончательно укрепилась в статусе дремучей деревенщины. Впрочем, ее мнение было последним, что меня интересовало в этой жизни.

Велико было искушение вложить в заговор больше силы, чем меня учила Отха. Тогда был шанс, что он послужит дольше пары дней. Но я решила лишний раз не рисковать. Через два дня, надеюсь, я буду далеко и от Шейрана, и от Дэниела.

После ванны последовал сытный завтрак, а затем я растянулась на кровати и сама не заметила, как заснула. Разбудила меня Эллина, когда время уже близилось к обеду.

— Одевайся, с тобой Шейран поговорить хочет, — недовольно сказала девушка.

Я с грустью посмотрела на грязные серые тряпки, в которые превратилось мое платье. Наряд Эллины и раньше сидел на мне как на корове седло, сейчас же облачаться в него и вовсе не было ни малейшего желания. Сама северянка переоделась в изумрудное платье из своих запасов.

План созрел в голове мгновенно. Если Шейрану не намекнуть, вряд ли в скором времени у меня появится новая одежда и, главное, обувь.

Я кое-как пригладила пальцами густую копну черных волос и потянулась за платьем.

— Давай, зови.

— Тоже мне девочку на побегушках нашла… — проворчала Эллина и вышла из комнаты.

Вопреки ожиданиям северянки, платье я надевать не стала, а просто обернула простыню несколько раз вокруг тела и конец полотна перекинула через плечо.

Раздался легкий стук, не успела я и слова сказать, как дверь распахнулась. При виде меня глаза Шейрана удивленно расширились, на мгновение маска невозмутимости спала с его лица.

— Бесстыдная девка! Что ты творишь? Ну-ка оденься! — набросилась на меня северянка, которая зашла в комнату следом за Фертом.

— Я одета… — надо же, и голос не дрогнул.

— Платье надень! — рыкнула Эллина.

— Но для этого сначала мне надо снять простыню? — приподняла бровь я.

Сердце в груди колотилось как сумасшедшее. Коленки тряслись. Но я решила не сдаваться, идти до конца, в противном случае не стоило игру начинать.

— Деревенщина, совсем стыд потеряла!

— Попросила бы не обзываться.

— Да не одна уважающая себя девушка…

— Шейран меня видел и не в таком виде. Правда, Шейран?

— Да ты!.. — жена мага задохнулась от гнева.

— Элли, выйди, — наконец подал голос Ферт.

— Я не собираюсь тебя с ней наедине оставлять!

— Эллина! Выйди! — резко приказал виконт.

Подобрав юбки, девушка юркнула за дверь, на прощанье наградив меня таким взглядом, что мороз пробрал до костей.

В голову пришла мысль, что я все же перегнула палку. Оставаться с Шейраном наедине в мои планы не входило. А если учесть, что на мне из одежды лишь белоснежная простыня, которую можно сдернуть одним движением, то и подавно… Дьявол, о чем я вообще думала?! Все-таки общество Шейрана Ферта не лучшим образом влияет на мои мыслительные способности.

Коршун подошел ко мне. Невероятного усилия воли стоило не отступить назад, вообще не шелохнуться.

— Чего ты добиваешься, олененок? — Глаза Ферта, казалось, были еще темнее, чем обычно.

— А разве непонятно?

— Алана, не искушай меня. Я ведь так и не использовал свое право первой ночи.

Дьявол, укуси меня за пятку, такого поворота событий я точно не ожидала!

— Ты… ты не можешь так поступить со мной… — прошептала я.

— Уверена? — насмешливо приподнял бровь Ферт. — Настолько хорошо меня знаешь?..

— Ты дворянин, человек чести! — с уверенностью, которой не чувствовала, выкрикнула я.

— Похвально, что ты обо мне такого мнения, — хищно улыбнулся виконт. — Но что бесчестного в том, чтобы исполнить закон?

Еле касаясь, Шейран провел пальцами по моему обнаженному плечу. Я вздрогнула и отшатнулась.

— Мы не в Эрлии! В Риане этот чертов закон давно отменен!

— Ты видишь рядом кого-то, кто может мне запретить? Помешать?