Арлен Аир - Мы с тобой пара (СИ)

- Так я и есть щит.

- Щит? Да неужели, - непонятно чему обрадовался парень. - Милая девушка, не откажите. Мне контракт всего на пару месяцев. Не возвращаться же в столицу из-за того, что здесь нет свободных щитов. Третий день прихожу.

- Пожалуй, стоит пообщаться в другом месте, - пробормотала я, выразительно кивнув на дверь инспектора.

Парень радостно закивал головой.

- Я Рэн. Полное имя Тирэн, но предпочитаю короткий вариант.

- Айдана. А что у вас за дело? - решила сразу разузнать суть работы.

- Мне тут придётся немного попутешествовать. Напарник непомешает. Хотел друга уговорить, а у него личные дела оказались, да и не щит он.

- Если вы были в столице, то чего там щит не наняли? - продолжала я подозревать парня непонятно в чём.

- Да, я... в общем, мне нужны были некоторые амулеты. Не планировал без них отправляться в дорогу.

- Не убедил, - заверила я, проходя в зал трактира.

А когда сели за столик и заказали напитки, то продолжили разговор.

- Рэн, продолжай излагать свою версию. Отчего щит в столице не нанял?

Парень ухмыльнулся.

- Кажется, я сейчас начну тебя на коленях уговаривать. Первый встречный щит и такой смышлёный, - попытался сделать комплимент Рэн.

Но видя, что я не реагирую на его сладкие речи, вздохнул.

- Меня в столице многие знают. Не хотел заместо щита получить шпиона.

- Может и я шпион?

- Ага, потому так долго размышляешь, - ухмыльнулся Рэн.

- Контракт будем заключать, всё равно полное имя напишешь. Или уверен, что я не слышала о тебе?

- Возможно, слышала. Но вначале согласие. Не хочу просто так 'светиться', - помрачнел Рэн.

- Хорошо. Считай, что согласилась. Два месяца. Двадцать золотых.

- Ты чего? - чуть не поперхнулся мой наниматель. - Я лучше за десять в столице найду щит.

- Шпиона, - продолжила я его фразу.

- Пятнадцать. И то много. У тебя работы всё равно нет.

- Я могу и подождать. Чего зимой по дорогам трястись? Итак, восемнадцать. Стандартный контракт, который аннулируется, если ты нарушаешь хоть один из пунктов.

- Это какие? - искренне удивился Рэн.

- Никаких домогательств и предложений секса, - сообщила я свои пожелания.

- А ну... так это вроде всегда по обоюдному согласию.

- Вот именно. Я не желаю выслушивать пошлые намёки весь период контракта.

- Да мне вообще-то щит нужен, - заверил меня маг.

И после всех этих торгов уже решили заключать контракт. В чемезе у меня было припасено несколько штук чистых свитков как раз для таких случаев. Призвала свою сумочку и, вынув бланк контракта, стала заполнять.

- Эм... Золотой щит? - прокомментировал увиденное Рэн.

- Тебя не устраивает?

- Более чем устраивает. Не ожидал. Вернее, не рассчитывал на такую удачу. Мне казалось, что всех Золотых знаю в лицо.

- Ты такая популярная личность?

- Скорее это вы, щиты, постоянно у одних и тех же магов в столице работаете.

- Да? И, кстати, твоё полное имя.

- Тирэн, герцог Тивир.

- О! - смогла только произнести я.

- Наслышана? - нахмурился мой наниматель.

- Угу. Осмелюсь предположить, что будем искать пропавшую невесту?

- Жену, - ещё более тяжело вдохнул Рэн, что не помешало ему капнуть кровью на свиток, демонстрируя заключение сделки.

Я же после завершения всех формальностей поспешила к учителю домой.

- У меня контракт с герцогом Тивиром на два месяца, - поделилась я новостью с господином Гарибом.

- Вполне, - кивнул головой маг, демонстрируя, что глупость я не совершила.

- Слышали о нём?

- То что жену похоронил, а она жива? Так это все знают.

- А подробности?

- Если герцог захочет, сам расскажет. Я могу только сказать, чего интересного прикупил он в городе.

- Личину?

- Нет, что ты, - замахал руками учитель. - Как можно! Герцог у нас, по слухам, внебрачный сын короля. Он на такое противозаконное действие не пойдёт.

- А на что пойдёт?

- Пока только поисковые амулеты, отслеживающие запретную магию.

- И?

- Всё разрешено. Но очень дорогое. А ещё появился герцог в городе несколько дней назад. Никто из обозников его не видел.

- Выводы? - поторопила я рассуждения артефактчика.

- Кристалл телепортации.

- Ого, - чуть не присвистнула я. - Дороговато.

- Вот именно. Торопится твой наниматель.

- Или не хочет показываться на людях.

- Может и так. Но мой совет, личину или фантом ему не предлагай и не соглашайся изготовлять ни за какие деньги.

Поблагодарила ещё раз учителя и пошла отдыхать. Чтобы ясно представить себе будущую работу, не хватало фактов. Так что даже голову ломать не стала и легла спать.

По плану Тирэна мы должны были отправиться в один из прибрежных городов. Именно оттуда герцог собирался начать поиски.

- Там мои владения, - смущаясь, сообщил маг.

Пожала плечами. Я уже говорила герцогу, что выросла в деревне. Кроме монастыря и заставы ничего не видела и в местных реалиях не разбираюсь.

- Прости, Айдана, но на деревенскую дурнушку ты не тянешь, - заверил меня Рэн. - Впрочем, это твои секреты. Меня они не волнуют.

На том и закончились расспросы. Только теперь Рэн, на всякий случай, пояснял мне некоторые вещи. Я слышала (когда была Эвитой), что где-то на юго-восточном побережье разводят картов. Якобы это было единственное место, где карты охотно размножались. В те годы, когда люди не воевали с демонами, то часто торговали молодняком картов.

- Насколько я понимаю, ты очень богатый человек? - на всякий случай уточнила я.

- Как бы тебе сказать. Формально, я хозяин. Но большая часть доходов мне не принадлежит.

- Король? - предположила я.

- Это слухи, - смутился Рэн.

В принципе, меня всё придворные сплетни и секреты совершенно не интересовали.

- А почему мы начинаем поиск с этого места, - спросила я.

- С Миримэ мы провели ритуал в храме замка Ималу. Там всё и случилось, - пояснил Рэм.

- Что случилось?

- Кто-то из гостей активировал заклинание. Вернее, артефакт. Поскольку рядом с нами стоял только жрец, то предположительно артефакт был на одежде Миримэ.

- Если она умерла, то как получилось, что вдруг оказалось живой.

- Там так полыхнуло. Я видел, что её охватило пламя. Попытался как-то спасти. Но, похоже, что у Миримэ был портальный камень. Когда всё взорвалось, она успела переместиться. А мы, увидев пепел и остатки свадебного одеяния, решили, что моя только обретённая жена погибла, - завершил пояснения Рэм.

Дорога до побережья заняла примерно полмесяца. Вот уж я не ожидала, что местные дороги могут быть такими хлопотными. Как-то раньше мне везло больше. В начале путешествия мы двигались в составе одного из обозов. И охрана у них была. Да и сам обоз был внушительным. Но за шесть дней пути мы встретили пять разбойничьих банд. Я от такого нахальства буквально озверела. Непонятно, отчего их столько расплодилось.