Ольга Воскресенская - Глазами тьмы

Однако нечисть не откликнулась. То ли не могла проявить себя в защищенном амулетами помещении, то ли не захотела, то ли и сама не знала ответа… Но ведь надо было выяснить правду! Не могли амулеты так просто ее пропустить, словно обычного человека. Тэйра всегда думала, что обереги совершенно не позволяют порождениям тьмы проникнуть в помещения, хотя в свете последних откровений бесовки немного пересмотрела свое мнение. Но права она или заблуждается? Определенности не было.

— Эй, красотка! — позвал сыскарь разносчицу и окинул ее фигуру одобрительным взглядом. — Нам бы сделать заказ.

— Хоть при нас мог бы не флиртовать, — поджала губы Ариана.

— Да я просто позвал! Не сердитесь, вы у меня все равно лучше всех!

— Подхалим, — фыркнула Эстер.

— Что будете заказывать? — поинтересовалась разносчица, глядя только на симпатичного улыбчивого сыскаря.

— Романтическая прогулка под молодой да ранней луной в меню присутствует?

— Могу поискать, — кокетливо заулыбалась в ответ девушка, потеребив край короткого передника.

Ариана, не выдержав, с силой ткнула издевающегося начальника локтем в бок.

— А нам что-нибудь посущественнее, — заявила она. — Мы не привыкли довольствоваться лунным светом, кашу какую-нибудь неси.

— На выбор есть только отварной или обжаренный картофель с зеленью и котлеты, — неприязненно посмотрела на брюнетку разносчица. — Будете? Вы жена?

— Коллега по работе, у нас деловая поездка, — с вызовом сообщила Риа.

— Неси картофель, дорогая, — попросил Иден и примирительно положил руку на запястье сотрудницы. — И эль для меня.

— Мне травяной чай к еде, — вмешался Феликс.

Девушки согласились с инквизитором в выборе питья и быстро сошлись во мнении, что картофель хотят получить в отварном виде. Мужчины предпочли зажаренный, и разносчица убежала.

— Зачем она тебе? — утомленно поинтересовался у сыскаря Феликс.

— Я просто был вежлив и улучшил девочке настроение коротким флиртом, — пожал плечами Иден. — Да вы что все, ревнуете?

— Только не я, — открестился паладин. — Но неужели ты ничего вокруг не замечаешь?

— А что должен замечать? — раздраженно поинтересовался сыскарь, у которого, по-видимому, все больше и больше портилось настроение от нравоучений, лицо застыло, как восковая маска. Впрочем, при свете лампад в гостинице с самого начала стало ясно, что он, похоже, сильно устал и чувствует себя не лучшим образом. Дорога и прошлая бессонная ночь с утренним метанием по лесу в поисках пропавших подкосили всех.

— Да так… Не мне об этом говорить, — заявил Феликс.

— Вот и молчи!

Паладин неодобрительно покачал головой и не стал продолжать спор. Разное у них с сыскарем отношение к жизни. Идену все бы повеселиться, покуражиться, рискнуть, пройтись по краю… Феликсу же и так хватало в жизни моментов, когда требовалось рисковать. Он не любил дополнительно искать острых ощущений, легкомысленно относиться к чужим чувствам и желаниям. Груз ответственности давил и заставлял быть серьезнее, обдумывать каждый свой поступок.

Заказанную еду пришлось подождать, но не так уж долго, как можно было ожидать при полном зале и всего одной разносчице. Девушки даже заметили, что их обслужили раньше компании, сидевшей перед пустой столешницей через проход. Все-таки у выходок Идена иногда бывали и положительные стороны.

— Видите? — заговорщицки прошептал сотрудницам начальник, накалывая на вилку половинку небольшой картофелины, тщательно обвалянной в обжаренном луке. — Хорошо налаженные отношения с персоналом помогают добиться многого… Тебе, Фел, тоже стоило бы хоть иногда улыбаться девушкам. Хотя… Нет, лучше и дальше сиди, хмурься. А не то ненароком бедняжка еще что-нибудь не то подумает и предпочтет скрыться подальше от перспективы свидания один на один в темноте подвалов.

— Я улыбаюсь, кому хочу, без лицемерия, — спокойно пояснил инквизитор. — Скупая искренняя улыбка лучше, чем лживый оскал во весь рот.

— Кому как, — пожал плечами Иден. — Нельзя быть настолько правильным. Мои девочки знают, что иногда без толики лицедейства в общении не обойтись, особенно с жалобщиками. Да, дорогие?

— Приходится, — вздохнула успокоенная насчет разносчицы Ариана. Расчет со стороны начальника она могла понять.

Кара тоже согласно кивнула.

И лишь Эстер сверлила сыскаря подозрительным взглядом. Откуда ей знать, когда именно и кому Иден говорит правду, а когда лукавит, добиваясь своей цели? При ее специализации быстро приобретается цинизм и привычка верить лишь тому, что подтверждено фактами: пощупано руками, осмотрено со всех сторон, проверено исследованиями.

Не прошло и получаса, как оголодавшие за день путешественники расправились со своими порциями. После чего Феликс поднялся из-за стола, положил рядом с грязной посудой несколько монеток, номинал которых явно немного превышал стоимость еды, уточнил у стоящего за стойкой под лестницей хозяина гостиницы номер комнаты и отправился наверх. Похоже, инквизитор чувствовал и осознавал, что его присутствие стесняет и нервирует окружающих. Ведь не считать же обычным делом, что большая часть присутствующих стала говорить между собой тихим шепотом?

— Демоны! — почти сразу после ухода инквизитора прошипел Иден. Словно только этого и дожидался, хотя в то, что он смущался говорить в обществе Феликса, верилось с трудом. — Что-то у меня живот прихватило, надо выйти, пока можно, пока полночь не пробило. Девочки, подъем! Давайте проводим друг друга на улицу, после чего вы отправитесь по комнатам и больше не будете шататься по округе, как нынче по лесу.

Сыскарь быстро и почти не глядя сыпанул монеты за себя и за сотрудниц, подхватил сидящих по бокам Тэйру и Риа за руки и повлек к входным дверям. Следом шли Эстер и Кара. Никто не пытался спорить с начальником. Во-первых, они действительно устали, а во-вторых, до сих пор чувствовали вину. В лесу скромно и поодиночке «на минуточку» успели отойти все. Избалованные цивилизацией дамы как-то не привыкли уединяться группой, предварительно предупредив об этом окружающих. Да и под куст с собой вооруженного Идена как подающего большие надежды защитника все равно было не взять…

На улице ощутимо похолодало и потемнело. Несколько масляных лампадок, подвешенных вдоль дорожки к уличным клозетам, едва позволяли различать окружающее. Поэтому Тэйра сочла ситуацию удобной, чтобы пропустить других девушек вперед и на обратном пути незаметно скрыться. Ведь гораздо лучше, если ее предполагаемые соседки по комнате даже не узнают, что она должна ночевать с ними. А Идену, судя по всему, в ближайшее время будет не до слежки за сотрудницами. Как удачно все складывается!