Андрей Кедрин - Художники смерти

Поток хрустального света взбудоражил тело, сразу же, с детской непосредственностью потребовавшее движения. Мы, не сговариваясь, двинулись в сторону города, переходя с шага на легкий бег. В обед, израсходовав остатки заряда в «батарейке», мы уже пересекали пригород столицы этой степной республики. Администратор в местной гостинице, должно быть, принял нас за сумасшедших мототуристов — с ног до головы мы были покрыты пылью. Но, поскольку на просьбу внести аванс, мы оплатили сутки проживания в полу-люксе, задавать вопросы он не стал.

Из ванной долго неслись всплески и шуршание — Ольга перекрашивала волосы. Когда она, наконец, появилась на пороге комнаты, закутанная в полотенце, я передал ей пакет с одеждой, которую купил в магазине на первом этаже гостиницы и принял пост под душем. После ветра и ночевок в одежде горячая вода показалась некой неведомой субстанцией, вселяющей жизнь больше, чем любая порция рафинированной энергии. Бьющие струи словно были созданы для того, чтобы вечно ласкать измученного путешественника.

Вернувшись, наконец, в комнату, я застал спутницу, по-прежнему в пеленах, задумчиво подбрасывающую на ладони «Горную лавину». Я так и не смог понять, почему создатели решили окрестить свой нож именно так. Возможно, они намекали на экстремальные условия, которые он способен выдержать? Тогда эти господа угадали, если не сказать больше. Наверняка разработчикам «тактических» по имени, а по сути — маленьких ножей для самообороны и не снилось количество человек, которое может одолеть профессионал с его помощью.

— Знаешь, только по пути сюда я узнал о традициях охотников меняться ножами. — Ольга переместилась на край кровати, я сел на ковер у ее ног.

— Я думала, что не расстанусь с ним… так, в общем-то, и получилось…

— Твой подарок, как оказалось, был еще дороже, чем я представлял. Только недавно я понял это. А здесь и сейчас мы есть друг для друга, и больше ни для кого. Неизвестно, что будет завтра, справимся ли мы с миром, но начало этому положено. — Ласкающим жестом она отложила нож в сторону, и теплеющим взором посмотрела вниз, на того, кто сейчас прикасался губами к ее ногам. Потом осторожно размотала полотенце, позволяя ласкам подниматься выше, захватывая все тело. Наконец ее, еще влажные волосы рассыпались по подушке, закрыли лицо, губы напряглись, словно став бесчувственными к поцелуям. Невесть откуда последовал рывок и вслед за этим комната исчезла. Точнее, она как-то расплылась, словно я смотрел на нее через мутное кривое стекло. Сам я тоже изменился, потеряв форму, превратившись в подобие серого столба дыма, опоясанного светящимися нитями, как глобус — меридианами. Но я был не один, чувствуя поначалу лишь волны радости от которых вспыхивали полоски света. Теперь нежность приобрела форму, превратившись в обволакивающе теплые объятья, а наслаждение от единения двух существ заставляло понять, что только в таком виде человек может быть истинно совершенным. Когда мир вернулся на свое место, за окном наворачивались сумерки. Наш полет продолжался более двух часов. Ольга мягко улыбалась, глядя на меня, оглушенного впечатлениями. А ее тихий вздох и мягкая улыбка разом стерли остатки образа степного партизана, превратив спутницу в истинную женщину.

— А ты не особо-то мне польстил! — Ольга стояла перед зеркалом в одних джинсах, задумчиво придерживая их на талии. — Ну, я понимаю, на размер-другой ошибиться. Но чтобы на четыре…

— Надо было со мной идти, я же предупреждал… А так, придется ходить, как есть. Конечно, холодно, но зато на брюки точно никто внимания не обратит. — Я вовремя увернулся от пакета с футболкой, но за ней обрушились все остальные запасы одежды.

Мы не стали спускаться в кафе, чтобы лишний раз не показываться на глаза местной публике. Вместо этого заказали ужин в номер и теперь, изучая особенности местной кухни, обсуждали перспективы замысла Ольги, в котором наше исчезновение значилось только первым пунктом.

— В ссылке у меня было время обдумать все случившееся. Полгода — срок достаточный для того, чтобы провести кое-какие расчеты касательно расстановки сил. Получилось очень интересно. Для начала нужно ответить на несколько вопросов. Например, почему опричники не раскроются перед людьми? Им-то, казалось бы, терять нечего. Второй момент — если есть две организации, кто осуществляет руководство каждой из них? Ответ на первый прост — не потому, что опричники боятся сторонников вампиров или неверия людей. Они не хотят, чтобы мир узнал об их существовании!

— Но почему? Ведь рядовые…

— Именно, РЯДОВЫЕ! С ними мы сталкиваемся раз за разом. Но что они знают? Что мы есть и этот секрет им запрещено раскрывать людям под тем предлогом, например, что тогда они навлекут на себя ответный удар кровопийц. Я очень подозреваю, следопыт, что руководство опричников само очень заинтересовано в обладании секретами вампиров. — Ольга отвлеклась на баранью отбивную. Справившись с мясом, она продолжила развивать тему.

— Поэтому я и решила действовать методом опричников, попросту, размотать клубок подчиненный-начальник-шеф-супершеф. Я хочу не просто бить по рукам, а воткнуть булавку в мозг противника. Но для этого все, свои и чужие должны считать меня погибшей. Если бы не приехали вы, я собиралась взрывать школу.

— Слушай, а ведь дело не в том, что ты хочешь выиграть войну или добиться перевеса сил. Просто не хочется быть исполнителем, выполнять задания свыше, так? — Девушка вздохнула.

— Ты сам-то еще раньше заскучал. Я же чувствовала, как ты мечешься. — Она была права. Я считал себя одиночкой и напарник — единственное существо, с присутствием которого еще можно было мириться. Но принадлежность к организации, вместо «чувства локтя» давало лишь ощущение постоянной зависимости от распоряжений начальства. Рассчитывать только на себя было, несмотря на все принципы, легче и приятнее. Интересно было узнать ответ на другой вопрос.

— Насколько я понял, мы растем в своих способностях только выполняя задачи, которые находятся, быть может, за пределами возможностей. Скажи, кем ты себя ощутила, тогда, после нападения на общежитие опричников?

— Честно? Дурой. — Я ожидал любого ответа, кроме этого. Ольга же спокойно продолжила. — Ты спросил о моем впечатлении — я и поделилась. А если говорить о силе и способностях… Одна такая ночь стоит годов тренировок. Это как бой в храме — за пределами этики, морали и сил. Там не может быть отступивших — есть только живые и мертвые… Но второй раз пройти через это я не советую никому.

— А дела, между тем, ведут нас к этому. — Собеседница, помедлив, кивнула.

— Ты еще не приручил мой нож? Нет? Тогда тебя ждет масса интересных впечатлений. Ночью должно быть ясное небо — полная луна помогает в таких делах.