Дмитрий Казаков - Мера хаоса. Трилогия.

– Не посмеют, – Уверенно махнул рукой Хорст.

После того как Радульф развернул коня и ускакал, магу пришлось ждать недолго. Впору было поверить, что Ренгир ожидал появления грозного мага прямо за воротами.

Над зубцами надвратной башни появились шлемы охранников, а потом вниз глянуло очень юное и очень сердитое лицо.

– Убирайся! – крикнул юнец срывающимся голосом. – Тебе нечего делать здесь!

Заметно было, что сын князя и брат императора очень хочет выглядеть взрослым и сильным, но страх проглядывал в каждом его жесте, торчал из-за любого слова, точно щенок, пытающийся спрятаться за ножкой стула.

– Почему? – спросил Хорст. – Что я сделал тебе?

– Я не приму в город мага, пусть даже ему и благоволит мой брат! – заявил Ренгир. – Уезжай, или я прикажу моим воинам прогнать тебя стрелами!

– Хорошо, я уеду, – сказал Хорст, даже не сделав попытки сдвинуться с места. – Но подумай вот о чем, юный Ренгир. Видишь, что изображено на флаге за моей спиной?

Взгляды стоящих на башне людей дружно поднялись, кое-кто из воинов осенил себя знаком Куба.

– Идя против меня, ты идешь против Владыки-Порядка! – Маг специально повысил голос, чтобы его слышала свита правителя города. – Так что как бы он, чья власть неизмеримо выше императорской, не покарал тебя!

И, не дожидаясь ответа, он повернул коня.

– Ты лжешь! – Несущийся в спину голос Ренгира чуть заметно дрожал. – Как и все маги, вы…

Дальше Хорст слушать не стал.

– Ну, как? – спросил он, вернувшись к месту, где ждали его Альфи и Радульф.

– Пролом охраняют, – ответил лысый наемник, – Там сделан небольшой вал и сидят обычные городские ополченцы, не дружинники. Что, будем прорываться?

– Нет, – покачал головой маг. – Разбивайте лагерь.

Если все пойдет как надо, завтра нам просто откроют ворота.

Ворота открылись, когда солнце, упорно карабкающееся по небосводу, исчерканному столбами дыма из городских труб, поднялось к зениту.

– Вот она, настоящая магия, клянусь мошонкой Хаоса! – восхищенно проговорил Альфи, глядя, как расходятся тяжелые, окованные металлом створки и на дорогу выходят люди в одеждах купцов.

– Никакой магии, – улыбнулся Хорст. – Тонкий расчет! Интересно, что эти бородатые нам скажут?

«Воинство» Сына Порядка вчера встало лагерем на берегу небольшого ручейка в нескольких сотнях размахов от стен. Ночь прошла спокойно, а вот из города доносился какой-то шум, крики и даже лязг, напоминающий о схватке.

Купцы двигались по дороге неспешно, а за ними следовала охрана – полтора десятка воинов в криво напяленных шлемах.

– Что вам угодно, люди добрые? – спросил Хорст, заметив, что охранники вытаращились на него с испугом и изумлением.

– Господин маг. – проговорил толстый купчина в малиновом, подбитом мехом кафтане. – Мы от имени магистрата просим простить то, что вчера было. Мальчишка он, хоть и брат императора… Чего с него взять?

– Милости просим в Сар-Тони, – угодливо улыбаясь, добавил второй, длинным носом и узким лицом напоминающий птицу.

– Спасибо за приглашение, – ответил Хорст холодно. – Да вот только я не один. Со мной две сотни людей, среди них раненые… Всех нужно поселить, накормить, а некоторых – вылечить.

– Не сомневайтесь, всех устроим! – сказал малиновый кафтан. – Я даже один из своих постоялых дворов готов отдать…

– Ты сказал, и пусть Владыка-Порядок будет свидетелем твоим словам! – Маг сурово глянул на купца, и тот опустил взгляд. – Альфи, ты вместе с войском последуешь за этим господином и проследишь, чтобы его обещание было исполнено!

– Да, господин. – Лысый наемник осклабился и подмигнул купцу, заставив того вздрогнуть.

– А мне, как я понимаю, – Хорст перевел взгляд на второго купца, носатого, – нужно посетить замок, отдать дань уважения одному молодому человеку. Надеюсь, вы не убили его?

– Нет, что вы! – вздрогнул тот. – Под замок посадили…

– Вот и отлично, клянусь Владыкой-Порядком. – Маг взобрался в седло, и то же самое мгновением позже сделал Радульф.

Когда отъезжали от лагеря, тот напоминал муравейник, в который плеснули чан кипятку. Подгоняемые безжалостным Альфи, люди суетились, спешно снимали палатки. «Малиновый кафтан», с которым осталась половина охраны, послушно ждал.

Его собрат, неожиданно для себя оказавшийся в роли проводника, торопился к городу, то и дело бросая через плечо пугливые взгляды, а вслед за ним, сопя и путаясь в перевязях с мечами, топали охранники.

Ворота приблизились, потом остались позади, а за ними обнаружилась тощая, подпрыгивающая в нетерпении фигура.

– Господин, господин! Слово истины открыл я им, как вы и велели! – заголосила она.

– Отлично, Накди, – кивнул Хорст. – Отправляйся назад в лагерь.

Когда бывший торговец тканями скрылся из виду, маг вздохнул с облегчением.

Сар-Тони выглядел как обычно, и все же висело над ним невидимое, хотя и заметное облако подавленности. Прохожие шагали торопливо, не поднимая глаз, окна во многих домах закрывали тяжелые ставни.

– Господин, и все же, почему они пошли против правителя и открыли нам ворота? – спросил Радульф.

– Ты только что видел ключ от этих самых ворот. – Маг улыбнулся и почесал шрам на щеке. – Вечером, если помнишь, я позвал Накди с парой приятелей, а потом они исчезли из лагеря.

– Помню, – подтвердил бывший десятник.

– Они получили задание проникнуть через пролом в город.

– Так там же охрана!

– Ну и что? – Хорст хмыкнул. – Убила бы она этих болтунов – и не жалко. Но, судя по всему, не убила, а выслушала. А поскольку в Сар-Тони тоже наверняка ходят слухи о Сыне Порядка, слова о том, что он стоит у ворот, упали на благодатную почву…

– Тогда почему вас не встречает толпа почитателей? – Радульф огляделся. Пара мрачных нищих у дверей храма, спешащий куда-то мальчишка в одежде подмастерья и тощий кот на толпу почитателей никак не тянули.

– Потому что дело в свои руки взял магистрат! Ему плевать на Сына Порядка, лишь бы все в самом городе было в порядке! Так что купцы, истинные хозяева Сар-Тони, сумели использовать ночной бунт, направив его на замок… Думаю, что нынешний правитель им изрядно надоел.

– Но как-то все это шатко. – Радульф задумчиво покачал головой. – Погибни Накди по дороге, попадись ему неверующие или просто ленивые стражники – все могло не сработать!

– Могло, – не стал спорить маг. – Или сработать не так быстро. Но на этот случай у меня имелся второй план – в городе находится мой человек, и он бы открыл нам ворота.

Кудлатый купец, превратившийся в фигуру очень давно, в самом начале лета, находился где-то тут, в Сар-Тони, но вот только сил на то, чтобы вынудить его к чему-либо, у Хорста на данный момент просто не было.