Виталий Косицын - Возвращение Смотрителя (СИ)

- Ритуалы - часть магии, - заметил с интересом слушающий Глава рода.

- И да, и нет, - ответил я. - Ритуалы - странная штука, пожалуй, самая странная из всех способов менять реальность. Ритуалы - это обратная сторона чистой технологии, её противовес, - конечно, термин "технологии" не совсем точен, но за неимением... - Технология меняет с помощью и согласно законам природы. Ритуалы же - это эдакие... надстройки, что ли, над природой. Технология работает с только реальностью, а то, что выше, меняет косвенно. Ритуалы, наоборот, меняют то, что над реальностью и реальность затрагивают вторично.

- И как это относится к магии? - Элтар остановил мои рассуждения.

- Ритуалы и технологии - это способ. Магия, атрибут и технические устройства - средства. Поэтому можно вершить ритуалы магией, атрибутом и техникой, равно как и технологии, - объяснил я. - Бывают, поэтому, магические ритуалы и магические технологии. Словесные заклинания - это ритуальная магия, например, а мысленные конструкции - технологическая.

- Оригинальный взгляд, - сказал Элтар. - Очень оригинальный. И может быть истинным. Никогда не вдумывался в основы, - и как бы мельком спросил. - А откуда знаешь это?

- Ты говорил, что лучше молчать, - лёгкая улыбка. - И я промолчу. Скажу лишь, что источник достоверный, - ещё бы! Собственные исследования и эксперименты вряд ли можно назвать недостоверными. Выражения "строгий научный подход" тогда не было, но суть та же. Жаль, что всё потеряно. Хотя, может, Диэрак остался цел, но вряд ли доступен. Я хорошо подстраховался на случай непредвиденного, особенно касательно библиотеки. Хотя - всего не предусмотришь,

- Пусть так, - однако тон не оставлял сомнений, что Элтар заинтересовался. - У тебя есть атрибут, и магия тебе не нужна. Судьба рода, как я понимаю, тоже не волнует?

- Пока - нет, - согласился я. - Пока род Саат - это нечто абстрактное. Я не видел даже отца.

- К иилгам в целом ты тоже относишься нейтрально?

- Естественно. Я не настолько знаком с вами.

- Если всё обстоит так - то собираешься ли ты принимать вообще принимать суть рода?

- Не уверен, - ответил я. - Просто не знаю. Мне надо разобраться в себе и, в любом случае, надо ждать, пока душа не восстановится.

- Это как-то связано с твоими знаниями о магии и атрибутом? - Элтар бросил проницательный взгляд.

Я промолчал.

- Что ж, - Элтар посмотрел на свой браслет, - думаю, нам пора. Ты хотел увидеться с отцом?

Маг отправил блюда в неведомое далёко замкнув ещё одни чары, мы вновь отправились плутать по коридорам. На очередном повороте я спросил:

- Почему мы не можем переместиться, как тогда?

- Я отключил этот ритуал, - хмуро сказал Элтар. - Духи, что нас атаковали, были направлены именно переместительным ритуалом. Кто бы ни организовал покушение, у него есть помощник среди магов Куидэ, обслуживающих чары моего домена. Пока перемещения отключены, маги задержаны, готовится ритуал правды.

- Уверен, что предатель именно среди этих магов?

- Нет, конечно, его там нет, - отмахнулся Глава рода. - Вряд ли подославший убийц так глупо прокололся. Скорее всего, это один из новых слуг или просто гостей, с замаскированной аурой - с виду даже не маг.

- Тогда зачем...

- Просто прекрасный повод, - объяснил Элтар. - Проверю хотя бы их. Спесь собью. А то, видишь ли, считают себя выше только потому, что магией владеют.

- Это серьёзная проблема? - ещё расизма на магической почве мне не хватало.

- У нас - не такая уж. Но в роду Аян или Цээ это уже не проблема, а обычное положение дел. Новая тенденция. Раньше маги были послабее, но сейчас, когда каждый древний род накопил столько сил и знаний в кристаллах сути... Самое плохое, - маг скривился, - что эта спесь и высокомерие передаётся в кристаллах дальше, потомкам, не вся, но проблему это усугубляет.

- Разве это нельзя как-то заблокировать? - удивился я.

- Я не специалист. Может, и можно, но на то должно быть разрешение Главы рода. Аскорт Аян за одну тень мысли о подобном лишит рода. Дэнилу Цээ не позволят его же подчинённые.

- Какой властью обладает Глава рода? - заинтересовался я.

- Большой, в пределах своего рода. Я могу вершить любой суд, могу управлять любой социальной службой, могу назначать и смещать с любого поста, могу участвовать в дипломатических переговорах между родами и представлять свой и подчинённые рода на Высшем Совете... - начал перечислять маг. Я сразу заподозрил что-то неладное, и, наконец, воскликнул:

- Что значит "могу"?

- Быстро догадался, - улыбнулся Элтар. - Действительно, могу делать всё это, а могу и не делать. У меня нет обязанностей законодательных - есть те, что получены с сутью Главы рода. Всё то же должен - и обязан - делать Совет Рода. Есть рода, где Глава слишком молод, слишком стар или просто слишком глуп. Там всё вершит Совет.

- Любопытно, - эдакая смесь монархии и... - Совет Рода избирается?

- Именно.

...и демократии. Надо будет разузнать поподробней. А пока:

- Высший Совет правит всеми иилгами?

- Не совсем, - задумчиво ответил Элтар. - Высший Совет правит всеми самостоятельными родами. Внутри каждого рода правит свой Совет. Высший Совет нужен ещё там, где затрагиваются интересы всего Лиодора с колониями.

- Рядом с Высшим Советом нет никого, вроде как Глава рода?

- Верно мыслишь. Ситуация повторяется на высшем уровне: подобными Высшему Совету правами обладает двое: Первый Пророк и Владыка Лиодора. Втроём Совет, Владыка и Пророчица правят нашим миром. О, кажется, мы пришли, - Глава Куидэ отворил одну из дверей, и мы оказались в просторном зале. Потолок, стены и пол сияли, неярко, но достаточно, чтобы обеспечить хорошее освещение почти без теней. В центре стояли каменные арки, искусно украшенные резьбой, разного размера, от пятиметровых до чуть меньших человеческого роста.

- Порталы? - восхитился я. - Работают на ритуальной магии?

- Меня не перестаёт поражать, как много ты знаешь о волшебстве, - покачал головой Элтар, настраивая одну из арок мысленными чарами.

Я присмотрелся. Ритуалы многое могут дать, пожалуй, это самый универсальный, но трудоёмкий и долгий способ колдовать. Жаль только, что сюда не дошло искусство создания порталов неритуальных: они строились в быстро, любом месте и могли даже двигаться, пусть и требовалось высокое мастерство и сила. Я, например, не решился бы построить такой сейчас - только тогда, когда буду убеждён, что владею атрибутом не хуже, чем до тысячелетнего сна.

- Когда-нибудь расскажу.

- Очень надеюсь, - Элтар закончил возиться с аркой. - Надо шагнуть внутрь.

- Знаю, - и вошёл следом за магом.

Оказались мы точно в таком же, как под копирку, зале. Глава Куидэ направился к одному из выходов. На пороге я замер от удивления. Идеально белый коридор, плитка на полу, люди в белых халатах...