Виталий Косицын - Возвращение Смотрителя (СИ)

- Не пытайтесь в этом разобраться, - нарушила мою сосредоточенность Эвита. - Понятия не имею, как и зачем они это сделали. Здесь ещё ничего, а вот дальше... - она передёрнула плечами. - Просто держитесь за мной. Можете закрыть глаза - я проведу за руку.

- Вот ещё! - как-то формально возмутился я, всё ещё силясь понять, что делает ритуал. Однако непрерывные изменения мешали вникнуть, заставляли вглядываться, притягивали, кружили голову...

- Хватит! - воскликнула Эвита. - Ло'э, не смотрите туда!

- Да, пока рано, - с трудом оторвался я, сужая восприятие атрибута. - Никогда такого не видел.

- Там, - повторила она, указав на дверь, - будет хуже. Просто держитесь за мной.

"Там" действительно было хуже. Казалось, коридор перед тобой плывёт, стены выгибаются, демонстрируя простые, запутанные, а иногда и вовсе невозможные геометрические фигуры. Каждый следующий шаг я невольно опасался, что провалюсь, подскользнусь, застряну или изменюсь под стать окружающей обстановки. Узоры на непостоянных поверхностях тоже изгибались причудливым образом, норовя закружить голову, заставить застыть в восхищении или помотать головой от запутанности.

В один прекрасный миг я обнаружил, что мы с Эвитой крепко стиснули друг друга за руку, а окружающее пространство вообще утратило статус коридора. Мы плыли - по-другому и не скажешь - вдоль изгибающихся лент, нитей и само пространство - я сохранил себе капельку восприятия атрибута - искривлялось, правда, достаточно плавно, чтобы нас не разорвало на куски, но достаточно, чтобы гравитация скакала во все стороны, а иногда и пропадала. Понятия "верх" и "низ" перестали иметь значение. Уже с трудом удерживался я от применения силы. Всё это слишком походило на Внешние Пределы, а ними связаны не самые приятные воспоминания... и опять не помню, что за "Внешние Пределы" и какие воспоминания!

Эвита сжимала мою руку до боли, лишь изредка открывая глаза на секунду. Я поднял жезл, прикидывая, как бы спалить уже совершенно абстрактное сочетание белого, чёрного и зелёного вокруг. Но вот пространство поплыло упорядоченно, из цветной мути напротив вышла незнакомка, заставившая Эвиту торопливо выдернуть свою ладонь из моей и коротко поклониться. Я последовал этому примеру, причём не только из-за традиции иилгов.

Точёные аристократические черты лица, ярко-синие глаза, обрамленные чуть завивающимися чёрными волосами, не доходящими до середины шеи. Блистающая золотая мантия полностью закрывала ноги, уходя куда-то вниз бледнеющим золотым конусом, создавая впечатление, что она не подходит к нам, а влетает на золотом сиянии. Лишь колыхания мантии и всего золота в такт ходьбе противоречили иллюзии. Даже суженное духовное ощущение улавливало некую величественность, не грубую мощь, а скорее изящество, искусство...

- Тёмной ночи, Эвита, Андра, - поприветствовала нас женщина.

- Доброй ночи, Радана то'Архиссо, - ещё раз поклонилась Эвита.

- Не стоит официальности, девочка, - мягко улыбнулась она. - Просто Радана. Вот значит какой ты, Андра то'Саат, - пронзительный взгляд заставил вскинуть атрибут - осознанным усилием сдержал рефлекс поднять ещё один духовный щит, а лучше целый защитный комплекс и просто влил свободную энергию во текущую защиту, уплотняя её. Ощущение, будто тебя препарируют, ушло. - Аккуратней с этой штукой, - предостерегающе покачала она пальцем. - Давненько не видела циарэ в Лиодоре.

Мысли взвихрились. Враг? Друг? Нейтрал? Какова вероятность, что она агент одного из Младших? Ударить превентивно? Ждать? Сделать вид, что не понял, о чём она? Безусловно, пленить и вытрясти информацию не удастся, только убить - как на это отреагирует Эвита, Элтар и Сайнур, неясно, да и получится ли...

- Не понимаю, о чём вы, - ответил вежливо, выбрав линию поведения.

- Такое возможно, - задумчиво молвила Радана. - В таком случае, поговорим после собрания. Следуйте за мной, - она взмахнула рукой, и цвета вернулись на свои места. Чёрный обратился плиткой под ногами, белый - чуть светящимся фоном стен и потолка, а зелёный - статичным узором трав и листьев.

Эвита бросила на меня взгляд, сочетающий раздражение и интерес, и мы пошли вслед неторопливым шагам то'Архиссо. Золотое платье той всё ещё оставалось конусом, уходящим сквозь пол. Опасный маг, возможный враг и источник информации. Что ж, посмотрим, кто кого. Я вновь начал прокручивать в голове боевые связки, благо на этот раз доступен более широкий арсенал. И всё-таки, что за ритуал так странно искривлял пространство?

Глава 8.

Нужная нам дверь обнаружилась за плавным - дуга окружности, судя по ощущениям - поворотом. Ощущения же, после расширения восприятия - оставшаяся часть сила атрибута по прежнему укрепляла щиты, особенно духовный,- подсказывали, что мы прошли чем-то вроде ритуального портала. В том смысле "вроде", в каком винтовка и огнешар предназначены для одного и того же - убийства.

Мы очутились в небольшой комнате, оформленной в традиционных тонах Латтора - коричневом и белом. Строгие деревянные стулья без спинок, пустой овальный стол, за которым приготовлены стулья для восьми человек. Ещё три стула пустовали. Во главе стола - Элтар. По левую руку от него ­- мой отец, Сайнур. По правую устроилась Эвита, следом за ней - неизвестная мне женщина в золотом - вероятно, тоже специалистка в волшебстве,- за ней парень, на вид чуть моложе Эвиты - вероятно, её кузен Виссо,- далее, напротив Элтара села Радана, затем низенький старик в официальной мантии с фиолетовым узором по тёмно-синему фону и, наконец, между ним и Сайнуром осталось место для меня.

- Тёмной ночи, Эвита, Андра, Радана, - поприветствовал нас Элтар. - Андра, поскольку ты тут впервые, позволь представить присутствующих. С Раданой, представительницей рода Архиссо на нашем совете, магистром высокой магии, - магистр чётко ассоциировался с "второй круг искусности". Плохо. С другой стороны, в боевой магии она не обязательно специалист. По крайней мере, только на это и остаётся надеяться. - Эвита то'Куидэ, которая имела честь сопровождать тебя до Кортусского Общего Университета,- ныне наследница рода Куидэ, - так. А это уже интересно, ведь ранее она называла наследником Виссо. Нет, это объясняло то её могущество, н не в характере Эвиты прямо лгать! Надо бы разобраться с этим. - Моя жена Алле ана, - мне тепло улыбнулась волшебница в золотом - я поднялся и поклонился ей, как подобает. - Мой сын В иссо, - мне кивнул парень в фиолетовом. - Мой дед Виот ар, - имя Элтар специально произнёс громко. Виотар, до этого дремавший, встрепенулся:

- Да? Что стряслось?

- Ну а теперь позвольте представить вам сына Сайнура то'э Саат, Андру, неплохого мага... да, Радана? - среагировал Глава рода Куидэ на выразительно приподнятую бровь.