Виталий Косицын - Война Смотрителя (СИ)

- Младший Смотритель Андра, - счёл вежливым представиться и тут же, сходу, сделал выпад шпагой, удлинившейся, чтобы пронзить сердце Хранящей Власть.

- Это будет занимательно, - предвкушающе улыбнулась Хильда, отклонившая лезвие в сторону едва различимым движением безоружной руки.

Мы кружились перед несущейся со сверхсветовой скоростью лебой. Пока что - пробуя друг друга, не более. Мы - я и Хильда. Илла пропала, но я ждал её помощи в самый неожиданный для противницы момент. О, Хранящая Власть - трудная противница. Меч в левой руке не уступал атрибуту - вопреки ожиданию, не был им разрублен. И точно атрибут, менял инертность и форму в самых широких пределах. Правой же рукой Хильда ткала магию. Я не видел от неё ни одной атаки иллюзиями, а вот боевое колдовство было более чем превосходным. Крылья также не оказались не бесполезным дополнением, а оружием, гибким, не способным противостоять атрибуту, но легко восстанавливающимся после повреждений. Зато белый свет кончиков крыл легко резал зачарованную ткань куртки и попросту обтекал лезвие шпаги.

Проба сила закончилась. Начали мы почти одновременно. Крылья затвердели, не теряя гибкости, слились в единый силуэт белого света, синхронно ударили. Моя шпага вытянулась десятком лезвий, норовя проткнуть в нескольких местах сразу. Отпрянули тоже одновременно. Я рванул себя кинетическими чарами, она на долю секунды обратилась синей дымкой, отлетев назад, возвратила обличье. Секунду просто смотрели друг на друга, выжидая. Она не выдержала первой.

Тело Хильды растворилось белым облаком - и рванулось на меня сотней зачарованных кинжалов. Я повёл атрибутом, обращая импульс в противоположный, после неудачи - оградился каскадом силовых форм, успешно отклонивших лезвия. Кинжалы стали белыми молниями - и бессильно затрещали о доспех-атрибут. Я ударил связкой: ритуалы деструкции плюс веер гамма-лучей и духовная волна в ассортименте. Она уклонилась от деструкции, водяным паром лишь проскользнула лучи, отбила волну вспышкой Огня. Вспышка разрослась в полноценный взрыв - я мигом охладил его от плазмы до пара. Пар обратился десятком клинков в сантиметрах от тела - едва выдернул себя, не понадеявшись на доспех. Сам по себе атрибут есть квинтэссенция, частица данной нам Воли и Представления Творца, однако может быть пробит - например, тем, что способно его парировать.

Поверхностью всего доспеха ударил жёстким гамма-излучением и столь же плотной духовной волной, добавил псевдоматериальной высокотемпературной плазмой и антиэнтропийным ритуалом, понизившим температуру всего вокруг почти до абсолютного нуля. Следом, не останавливаясь, ритуал духовной энтропии, инвертировал череду ответных духовных атак, на несколько мгновений окружил себя духовным штормом...

Мы снова замерли друг напротив друга. Хильда улыбнулась - и обратилась тонкой иглой, стремительно растущей в мою сторону. Уклониться не вышло - игла искривилась следом. Тогда я ударил духом разложения, а металлическую пыль нагрел духовным огнём. И ритуал деструкции поверх.

Пыль разлетелась в стороны, ускользая от огня и ритуала... каждая пылинка - в лазерный луч. Лишь заранее наложенный защитный ритуал спас от зажарки в собственном доспехе - принимая физическую форму, атрибут принимает и какие-то её свойства, отражение фотонов не было вложено, и он их просто поглотил. Изменив свойства атрибута, я атаковал духовным оледенением, останавливающим равно движения душ и атомов. Затем "Молот", несколько духовных и силовых взрывов, ушёл от непонятных теней и выморозил пурпурный огонь...

Иллюзия рассеивается. Хильда замирает. Я киваю - этого следовало ожидать. В образе Эланы, Илла, удовлетворённо улыбаясь, сжимает Хильду в объятии, прильнув со спины. Одна рука, заканчивающаяся чёрными когтями, замерла напротив лица Хранящей Симфонию Власти, другая, с клинками вместо пальцев, чуть продавила доспех сиреневого света близ талии.

- Ты не использовала магии, - на удивление спокойно произносит Хильда. - Я подставлялась - и не раз. Сейчас более логично выглядело бы сковывающее заклятье.

- Ты поняла? - улыбка становится шире, только сейчас я отмечаю, что зубы нечеловеческие, более длинные и острые, да и строение челюсти - лицо чуть вытягивается, словно приоткрывая хищную природу иссис.

- Да, - с той же невозмутимостью говорит Хильда. - Ты...

- Тише , - шипит Имфоли. - Ты поняла, а значит, сознаёшь, что меня нельзя уничтожить. Твои усилия тщетны, Вторая. Меня не сотрёт даже Ластик, эта Белая Смерть. Но ты - ты скованна сама собой. Поэтому умрёшь. Не сейчас, нет - но это неотвратимо. Сама эволюция против тебя - я её венец, не ты.

- Я найду способ, - сужает она глаза. - Ты...

- Хватит, - Илла стискивает смертельные объятия: когти и клинки проходят тело Хильды насквозь. Рывок, и Воительница взрывается фонтаном крови и внутренностей, теряющих плотность, растворяющихся в... хм, воздуха-то тут и нет.

- Что она имела в виду? - спрашиваю я, пока иссис возвращается к нормальному образу Эланы.

- Нечто, понятное лишь таким, как я, - серебристо рассмеявшись, лжёт Илла.

- В таком случае, не могла бы ты... - не буду расспрашивать, тем более, бесполезно.

- Ах, это! - Илла развела руки, и ткань Иллюзиона, на такой чудовищной скорости уплотнённая чуть ли не до материальности, отхлынула от пылающих энергией щитов "Стремительной".

Глава 9.

- Она не погибла, - молвил я, пока леба проскользнула портал и вышла, наконец, во Внутренние Пределы, мир Виррай, самоназвание Ризань.

Можно вздохнуть спокойно. Операция прошла успешно, более того, без потерь. Флот и концепция летучей базы показали себя крайне удачными. Раньше мы предпочитали личную силу и мобильность, но теперь, видимо, пришёл черёд очередного кардинального изменения Персонала по образцу властной вертикали Томико. Заодно сократить штат Помощников, Служителей и Ключников, попросту закрыть, не возвращать многие потенциально опасные функции Служебных Помещений. Обойтись прикладными инструментами вроде этого флота.

- Не погибла, - подтвердила Илла, летающая вокруг меня роем светлячков. - Даже имя не будет менять, когда найдёт очередного носителя - Вторая Симфония уже десять носителей как Хильда.

- А ты? - заинтересовался я.

- Третья Симфония... не давит носителя, - рой светлячков складывался в сложные фигуры, непрерывно двигаясь. - Не поглощает. Вбирает после смерти. Симбиоз. Позволяет направлять свою Силу. Носитель меняется - это неизбежно - но не теряет свободы. Всей свободы.

- Что тогда с Первой Симфонией?

- Горькая Печальница, Высокая Грусть, Скорбящая, Слёзы Хранящая, старшая из Трёх? - светляки ускорились до ленты жёлто-зелёного света, причудливо вьющейся передо мной. - Мало что известно о Леди и Лорде Печали. Первая Симфония редко меняет носителей. Выпивает их жизнь - медленно, неотвратимо. Быть может, и душу. Может, и нет. Моя Песня легка и паряща, Хильда тверда и плотна, но Первая - тяжкая, точно тысячи солнц. Моё мнение - она выжигает носителей. Ни одна иссис не выдержит такой тяжести .