Кира Стрельникова - Алмазная радуга. Рубиновый рассвет

Взгляд Нори переместился на собственную руку, на которой красовалось скромное колечко с маленьким прозрачным бриллиантом. Но убийца шулера видел мужскую печатку с пластинкой халцедона, ту самую, которую Ормар демонстрировал Вислоухому. Не зря же Алмазы считались лучшими в магии иллюзий.

— Раз слышал о Тумане, может, и об этом тоже? — Нори шевельнул пальцем с кольцом.

Наемник еще мгновение помолчал, потом кивнул.

— Хорошо, жду сведений, — отрывисто произнес он и встал. — Мне пора, у меня тоже дела. До встречи.

Молодой Охотник наклонил голову, проводил наемника взглядом, и его улыбка стала шире. «У него был простенький защитный амулет, — известила Радужная. — Я его обошла, — с гордостью добавила драконица. — Картинку показать?»

— Дома, — вслух ответил Нори и поднялся. — Удивим дражайшего Ормара, — чуть тише добавил он с отчетливой насмешкой в голосе.

Вот бы посмотреть на его физиономию, когда придет в таверну и никого не увидит! Но лучше им сейчас не сталкиваться, Нори не хотел нарваться на ехидные замечания по поводу его язвительности. А язвить графу хотелось… «Возьми себя в руки», — одернул он себя же и вышел из таверны. А может, обнаружив отсутствие напарника дома, Ормару хватит ума догадаться, что уже не надо ни на какую встречу ходить? Да и помнит ли он о запланированной встрече?.. Нори поймал экипаж и добрался до жилища де Сано, по пути почти успокоившись. Надо поделиться с напарником полученными сведениями и нарисовать портрет возможного заказчика убийства Ловких Пальчиков. И очень даже может быть, настоящего вора амулета. Вдруг этот молодой человек знаком Ормару?

Вот только дома, едва он переступил порог, его встретил озадаченный и взволнованный Тир.

— Нори, тут это, тебе принесли, — немного сбивчиво произнес он, избегая смотреть на напарника графа, и протянул конверт без надписи.

— Кто? — Брови Нори поднялись, он взял конверт.

— Понятия не имею, мальчик-посыльный заходил. — Тир пожал плечами и, поколебавшись, спросил: — А… граф с тобой?..

— Нет, — немного резче, чем стоило, ответил Нори. — И я не знаю, где он. Мы… разминулись. — И, не дожидаясь продолжения расспросов любопытного Тигра, поспешил к лестнице.

Значит, судя по вопросу Тира, Ормара еще нет дома. Вот и славно. Оказавшись в своей спальне, Нори открыл конверт и с недоумением уставился на выпавший оттуда прямоугольник плотной бумаги, обсыпанный блестками и источавший приторный цветочный аромат.

— Что за?.. — пробормотал парень, рассматривая приглашение на… сегодняшний вечер к виконтессе Миранне де Гейрих на имя леди Ноланы.

До которого осталось всего-то три с половиной часа. Нори ругнулся от неожиданности, нервно прошелся по комнате. Несомненно, подарочек настоятельницы, а значит, Ормар де Сано тоже получил или получит такое же от самой Миранны. Другого объяснения, зачем ему идти на этот прием, Нори не видел. М-мать!.. Можно было и не уходить из дома, все равно туда сейчас возвращаться. Хотя… Молодой Охотник прищурился, остановившись у окна и наблюдая, как граф поднимается на крыльцо. Мелькнувшая шальная мысль вызвала на лице парня усмешку, но прежде, чем принимать окончательное решение, он все же сначала узнает все точно. Затолкав поглубже раздражение на напарника, Нори вышел из спальни и спустился.

— И как свидание? — поинтересовался он, с трудом избежав соблазна добавить в голос ехидных ноток.

Ормар поднял голову, смерил собеседника задумчивым взглядом.

— Принесло сюрпризы, — наконец ответил граф. — Ты ходил к наемнику, я полагаю?

Нори засунул руки в карманы и пожал плечами.

— Ну, сначала у меня свои дела были, а потом да, сходил, подумав, что ты слишком занят будешь. — А вот здесь ирония все же проскочила.

Лорд Халцедон кивнул.

— Узнал что-то? — поинтересовался он, пропустив шпильку мимо, к удивлению Нори. — У меня вечер снова занят, так получилось, — вздохнул граф. — Иногда работа очень мешает личной жизни… — пробормотал он не совсем понятную напарнику фразу.

Его собеседник чуть нахмурился.

— Прости, не умею мысли читать, — отозвался он. — Может, объяснишь все толком? И да, у меня тоже есть что рассказать, — добавил Нори, вспомнив картинку неизвестного пока аристократа, нанявшего наемника — Рада уже показала, осталось только нарисовать.

— Хорошо, идем. — Ормар потер переносицу. — Тир где?

— У себя, наверное, снова что-нибудь изобретает, — хмыкнул Нори.

Чем меньше мальчишка маячит перед ним, тем лучше. Глядишь, перестанет вспоминать увиденное и смущаться в присутствии напарника графа. Ормар направился в библиотеку, Нори за ним.

— Давай ты сначала. — Де Сано уселся в глубокое кресло и переплел пальцы, посмотрев на собеседника.

— У меня мало, я увидел возможного заказчика убийства Ловких Пальчиков, нарисовать только надо, — начал Нори. — Какой-то молодой парень лет двадцати трех — двадцати пяти примерно, аристократ. Может, узнаешь его, или лорду Алмазу покажешь. — Он еле заметно пожал плечами. — Я сказал, что завтра назову этому типу время и место, где его будут ждать с заданием за пятьсот золотых, — Нори лениво улыбнулся уголком губ, с удовлетворением подметив огонек удивления в дымчатых глазах напарника. — Сходишь к Эбберу, договоришься?

— Ну ты шу-у-устрый, — протянул де Сано, слегка прищурившись.

Нори хмыкнул, выгнув бровь, смерил собеседника веселым взглядом. Чего уж, приятно слышать похвалу, несмотря даже на досадное недоразумение в парке.

— Пока некоторые за незнакомками бегали, я делом занимался, — снова не удержался от ехидства он.

Странное дело, действительно, произошедшее утром воспринималось… отстраненно, как будто и не с ним. «Нори… — прошелестела мысль Рады. — Не заиграйся…»

— О, поверь, я тоже не только с Ноланой любезничал, — усмехнулся граф, но немного грустно. — Увы, вмешался случай, с одной стороны, очень удачный, с другой… — Ормар помрачнел и длинно вздохнул. — Она опять убежала.

Нори изобразил вежливый интерес, хотя так и тянуло самым неприличным образом захихикать или ляпнуть что-то вроде «Сам виноват!».

— В общем, я встретил Нолану в парке, но нам помешали, и все бы ничего, но леди Миранна де Гейрих, виконтесса из Бериллов, приходится сестрой некоему Силениусу, а он в свою очередь фигурирует в списке лорда Алмаза и является одним из его учеников, — выдал Ормар, и теперь пришла очередь Нори удивляться.

— О как, — слегка озадаченно произнес парень.

Но все равно это не извиняет его покладистости с леди Миранной! Мог бы придумать что-нибудь другое!

— Нолана сбежала, а я получил приглашение на сегодняшний вечер у леди, — закончил Ормар свой рассказ. — Я привык доверять чутью, а оно подсказывает, что таких удачных совпадений просто так не бывает. Отличный способ получить доступ в дом и не возбудить подозрений. — Граф усмехнулся, блеснув дымчатыми глазами.