Кира Стрельникова - Алмазная радуга. Рубиновый рассвет

…Вскоре с острова взмыла ввысь серебристая, переливающаяся на солнце молния и стремительно направилась к заповеднику, поохотиться, а заодно и подразнить Туманного. Конечно, дракон Ормара тут же последовал за желанной целью, но проказница Рада заставила за собой полетать, хотя, как подозревала Нори, зверь Ормара всего лишь подыгрывал, делая вид, что не может догнать Радужную. Туманный был крупнее и сильнее изящной Рады. Последняя, наконец, выбрала уютную полянку в самой глубине заповедника подальше от других зверей, решивших поохотиться днем, и опустилась на нее. Сложив крылья, драконица настороженно наблюдала, как Туманный приземлился на другом конце поляны, тихо фыркая и царапая когтями землю. Нори развеселилась, чувствуя неуверенность своей драконицы, та вела себя сейчас почти так же, как хозяйка при первой встрече с Ормаром. Наверное, он тоже ох как веселится! «Рада, может, перестанешь так сопеть? — ехидно поддела Норрэна драконицу. — Он же тебе нравится, признайся». Радужная фыркнула громче и тряхнула головой, не сводя взгляда с Туманного. Он же переступил массивными лапами с черными когтями и сделал несколько уверенных шагов к Радужной. «Не дави на меня! — мысленно огрызнулась драконица. — Мне привыкнуть, может, тоже надо…»

В конце концов Рада сдалась, она все же открылась и позволила пообщаться с собой мысленно, и вскоре на поляне воцарилась идиллия: серебристая, свернувшись клубочком под боком Тома, прикрыв глаза, дремала. Зверь Ормара, обернувшись вокруг подруги, накрыл ее одним крылом и уткнулся мордой в шею, где чешуя была мягче и нежнее, чем на остальном теле. И хотя Нори постаралась уйти поглубже в сознание, не портя зверю момент, до нее все равно дошли отголоски умиротворения и довольства Радужной. Кажется, серебристая признала Туманного.

Нори и граф вернулись в Таниор к обеду, и Ормар зашел к Эбберу, пока девушка дожидалась в таверне неподалеку — кулона же на ней не было. Выяснилось, что главный следователь может устроить встречу с наемником уже сегодня вечером, чему они только обрадовались. Ормар сам сходил в таверну и оставил необходимые сведения, а потом до вечера они гуляли по городу, дожидаясь, пока господин Табрен возьмет наемника и можно будет получить какие-то сведения. Потом вернулись домой. Нори с сожалением поняла, что придется ей остаться. Иллюзию Эббер почувствует, его сил хватит, ну и к тому же в здании Службы наверняка полно охранок против мороков. И хороших охранок, против которых даже умения Нори бессильны.

После обеда Ормар, Норрэна и Тир сидели втроем в гостиной.

— Поможешь Тиру устроиться с жильем, и пусть он покажет свои творения вот этим людям, — решительно заявил Ормар и протянул Нори небольшой список. — Думаю, кто-то из них согласится взять, перспективы у парня есть. — Ори глянул на зардевшегося Тигра и усмехнулся: — И завязывай краснеть, как девица, при каждом удобном случае, — добавил он.

— Я постараюсь, — пробормотал тот, усиленно делая вид, что занят изучением узоров на ковре.

В сторону Нори Тир старался не смотреть, и это забавляло девушку. Поскольку с собой она взяла только мужскую одежду, то и сейчас на ней были штаны, рубашка и жилет, но внешность — ее настоящая. И это, судя по всему, крайне смущало их приятеля.

— Ладно, с тебя тогда подробный рассказ. — Норрэна ткнула Ормару в грудь пальцем.

— Договорились, а с тебя тогда ужин, раз дома остаешься, — заявил вдруг де Сано и, не дав ей ничего сказать, наклонился, ухватил пальцами за подбородок и на несколько мгновений прижался к рту Нори.

Мимолетный приступ смущения и легкого раздражения, что Ори сделал это при Тирхарде, прошел, едва язык графа нежно прошелся по губам леди де Ливера. Она тут же растаяла, позабыла, что в гостиной есть третий, потянулась к Ормару, желая продолжить, но он мягко отстранился и с довольной усмешкой посмотрел на Норрэну.

— Позже поговорим, — тихо произнес он, и дымчатые глаза блеснули.

Дыхание Нори при этих словах перехватило, грудь сдавило неясное предчувствие, от которого кровь быстрее побежала по венам. «Сдается мне, кого-то ждут сюрпризы», — ехидно отозвалась Радужная. Герцогиня не ответила.

— Ну, я тогда пошел. Тир, думаю, больше тебе не грозит никакая опасность. — Де Сано поднялся, его взгляд перешел на молчаливого будущего артефактора. — Так что можешь потихоньку осваиваться в Таниоре. Только не влипай больше в истории, ладно? — Ори подмигнул и направился к выходу из гостиной.

Норрэна хмыкнула, глянула на Тирхарда.

— Идем, пока не стемнело. Будем тебя устраивать, — широко улыбнулась она.

— Хорошо, — ответил юный Тигр с тихим вздохом.

— Эй, — Нори посерьезнела, подошла к парню и присела перед ним, заглянув в глаза. — Тир, прекрати, а. Ну что за глупости. — Она чуть прищурилась. — Ты видел меня всего два раза в настоящем облике. Мне бы не хотелось потерять твою дружбу только из-за того, что я оказалась не тем, за кого себя выдавала. — Она примиряюще улыбнулась и выпрямилась. — Ну что, идем искать тебе место работы?

А про себя Нори подумала: кого бы сводить в бордель, так это Тирхарда. Ему как раз на пользу пойдет. Или сдать Нильфире, пусть научит мальчика хорошему и немножко развеет его романтизм. Не нужно ему бросаться на каждую симпатичную мордашку, а то мявкнуть не успеет, как какая-нибудь фифа вроде той же Миранны окрутит парня, решив сделать из него послушного и покладистого мужа. Пропадет парень.

— Собирайся, здесь встречаемся, — бросила Нори через плечо, направившись к выходу из гостиной.

На эту прогулку она тоже применила иллюзию, так привычнее. А все же надо попросить настоятельницу починить кулон. Полезная вещь, и сколько бы Ори ни ворчал, с ним удобнее. Захватив камзол и перевязь, прикрывшись мороком, Норрэна спустилась обратно вниз, где уже ждал Тирхард.

— А… — Парень растерянно моргнул, и герцогиня не дала ему продолжить.

— Все, закрыли тему, — оборвала она и кивнула на дверь.

Про себя же подумала: хорошо, если Тир переедет. Похоже, у него голова уже кругом идет от этих превращений Норрэны то в парня, то в девушку. Тут как бы самой не запутаться. А завтра надо снова на остров слетать, отдать кулон настоятельнице в ремонт.

Прогулка вышла результативной, даже более чем: второй человек из списка, данного Ормаром, согласился принять Тирхарда с испытательным сроком, и поблизости от будущего места работы парня отыскалась вполне приличная гостиница, где за умеренную плату можно было снять комнату. Юный Тигр воспрял духом, и когда они вернулись домой, чтобы собрать парню вещи, из его взгляда наконец пропала грустинка, поселившаяся там с некоторых пор. Ормара еще не было, и Нори решила заняться ужином, чтобы сделать графу приятное, и хотя не блистала кулинарными талантами — разве что обычную еду могла сготовить, она подумала, что ему и не надо ничего особенного. Вот и ладно. Заодно займет руки и отвлечется, ибо в голову постоянно лезли всякие непонятные, смущающие мысли насчет их будущего с Ормаром. Вообще это звучало для Норрэны пока странно и непривычно — их будущее. А оно вообще есть?..