Полина Сербжинова - Противостояние силы (СИ)

— Вот-те на те, — задумчиво проговорила девушка, озираясь по сторонам.

Если она рискнёт сесть с Гримэром, то проводника к себе никто не возьмет. И что же делать? Пока она размышляла, сумеречник махнул кому-то рукой, подхватил её за талию и закинул в седло. Её тут же обняли, прижав к себе. Обернувшись назад, Верли увидела смеющиеся глаза довольного Санфара. Это был вполне терпимый вариант. Всё-таки на зимней практике они вполне сработались и неплохо провели время.

Вампир чуть не успел, и ему пришлось брать к себе в седло Сантиэль, чему та была несказанно рада. Остальные тоже расселись по своим местам, и кавалькада потрусила по боковой дороге, чтобы скорее выехать из города.

Крех-тши топали шустро и мягко — всадников почти не трясло. Да и упругие седла смягчали толчки от дороги. Солнце уже поднялось довольно высоко и воздух начал ощутимо разогреваться.

Демон наклонился к уху Лены:

— Раздеваемся или париться будем?

— Конечно, раздеваемся, — оживилась девушка.

Чуть наклонившись вперёд, она стянула куртку и тунику, оставшись в лёгкой рубашке. Санфар сделал тоже самое. Его друзья, оглянувшись, возмущённо засопели. По их мнению, следовало терпеть подобное неудобство, но оставаться в приличном виде. Посмотрев на Гримэра и Ксарнера, Верли увидела, что они тоже стянули верхнюю одежду и теперь ехали в плотных полотняных безрукавках. Тшех'ка завистливо покосился на друга. Мало того, что он взял к себе в седло Лену, так ещё и разделся, и теперь мог чувствовать тепло её тела. Сантиэль попыталась разговорить вампирского принца, но это плохо получалось, и, в конце концов, она растерянно умолкла.

Пошарив в походной сумке, демон достал флягу и предложил Лене. Открутив крышку и понюхав, она с подозрением поинтересовалась:

— Что это? На запах мне совершенно незнакомо.

— Приворотное зелье, — усмехнулся наследник.

— Ага, тогда ладно.

Внутри оказался травяной чай со специальными добавками, позволяющими лучше переносить жару. Отпив немного, девушка, вернула флягу принцу, и он припал к ней губами.

— Расскажи состав, ты же, скорее всего, сам его готовил.

— Сам. Но что тебе скажут названия растений. Они скорее используются для вкуса, а не для лечения.

— Да ладно, давай рассказывай. Заодно и время в дороге скоротаем.

Санфар опять наклонился к ней, почти касаясь губами её волос:

— А что скажут по поводу нашего такого оживленного разговора остальные?

— Грим, сам меня к тебе подсадил. К тому же у него безупречный слух, и он прекрасно знает, о чём мы разговариваем. Все прочие участники, которые готовы свернуть себе шеи от любопытства, меня не интересуют. Равно как и их мнение.

— Ну ладно. Смотри, основа мальвица голубая, от нее половина сизый папоротник, от него треть листья вистики. Заваривается не кипятком, а горячей водой.

— Погодь, — оживилась Верли, услышав некоторые знакомые названия трав, — Вистика дает легкий мятный привкус, так ведь? И вообще, откуда у высочайшей персоны в твоём лице такие познания о травах?

На них снова оглянулись. Санфар нарочито наклонился к её уху, дразня принца вампиров:

— Вообще-то множество трав используется для поддержания сил воинов и облегчения дальних переходов. А так, как после Академии мне придётся принять командование военными силами империи, то подобные знания и умения просто необходимы.

Увлекшись обсуждением растений и их использованием в чаях, они даже не заметили, что уже въехали в лес. Заждавшиеся добычи кровожадные насекомые с вожделением накинулись на распаренных путешественников. Демон потянулся за курткой.

— Не надо, — Лена придержала его за руку, — Я сейчас полог накину.

Прошептав несколько слов, она накинула серебристую магическую вуаль, которая защищала не только их, но и "лошадку". Крех-тши скосила глаза на всадницу и облегченно вздохнула. Насекомые не могли пробраться через плотную густую шерсть, а вот веки оставались незащищёнными. Теперь животное могло спокойно следовать дальше, не боясь укусов. Остальным всадникам приходилось несладко. Их атаковали тучами и поодиночке. Приходилось постоянно отмахиваться, задевая друг друга, и непрестанно ёрзая в сёдлах. Животные тоже были не в восторге. Только Гримэр и Ксарнер, ехавшие последними и навесившие точно такой же полог, не ощущали ни малейшего неудобства.

Демон с удивлением смотрел, как вертятся в седлах его друзья, размахивая руками. Теперь они наблюдали за их парой с неприкрытой злостью и завистью.

— Не слишком-то соответствуют твои знания тому, что учат. Да и на воспитанницу деревенской знахарки ты становишься совсем не похожа, — прошептал Санфар.

Лена досадливо отмахнулась, понимая, что позволяет себе слишком много и чем дальше, тем это больше привлекает к ней внимание. Успокаивало одно, пока младший лорд сидит под личиной наследника проклятого рода, — никто из высшего эшелона местных магов не осмелится заинтересоваться ей напрямую.

Поездка по лесу не заняла много времени, и путники скоро выехали на открытое место. Дорога причудливо изгибалась, петляя между холмами и небольшими деревеньками. Через несколько часов у небольшой реки магистр Виарис разрешил спешиться, чтобы немного размяться. Ноги затекли почти у всех. Девушки стонали, надеясь вызвать к себе жалость. Гельдр и Виарис морщились. Тшех'ка угрюмо молчал. Еще два боевых мага просто плюхнулись на землю, торопливо растирая конечности, чтобы восстановить кровообращение.

— А можно лошадку напоить? — закричала Лена, повернувшись к сопровождающему. Тот кивнул. Подхватив животное под уздцы, она повела его к воде. Санфар пошел рядом. Дойдя до песчаного берега, они скинули сапоги, засучили штаны и залезли в воду по колено. Девушка и демон с наслаждением умывались и брызгались, смеясь, пока животинка, шумно прихлёбывая и фыркая, заполняла брюхо водой. Сумеречник и проводник присоединились к играющим в воде, прихватив попутно свой верховой транспорт. Крех-тши довольно щурились, изредка помаргивая белёсыми ресничками. Тот парень, которого отрядили их встречать, с неудовольствием покрутил головой. Ни один из магов больше не захотел поухаживать за своей "лошадкой.

— Грим, я бы не сказал, что у меня ноги больно-то свело. Чего ж с остальными-то? — недоумевюще разглядывая группу, спросил демон.

— А ты вспомни упражнения на растяжки и скручивания, которые я заставлял тебя делать. Они дают возможность стать мышцам более выносливыми. Вот ты и не пострадал так, как остальные, — Гримэр бросил взгляд в сторону замученных адептов.

Сопровождающий махнул рукой, указывая, что пора опять садиться в сёдла и продолжать путь. На этот раз Санфар сам подсадил Лену в седло, за что удостоился очередного недовольного фырканья от вампира, который втайне лелеял надежду, что друг предложит ему поменяться спутницами.