Владимир Мясоедов - Земли меча и магии. Друид

— Мой лорд. — Поправил я дроу, пыхтящую как забытый на плите чайник. Впрочем, о принадлежности сей особы к темным эльфам пока знали только мы двое. Всем прочим она демонстрировала либо натянутый до бровей шарф вместе спадающим на нос капюшоном, либо являла такой ужасающий бородовчато — бородатый гномо — гоблинский лик с размахом ноздрей в четверть метра, что даже пьяные до окосения сатиры моментально трезвели. Или падали в глубокий обморок, чтобы сразу по пробуждению немедленно удариться в запой. — Ты забыла добавить мой лорд, Инкония. Или наше сотрудничество пора прекращать? Хм, за те двое суток, которые мы сотрудничали, ты заработала монет сорок. Округлю до ста за починку декоративного барьерчика вокруг дворца и поставленные на место вороты. Желаешь получить расчет немедленно?

— Нет, мой лорд. — Буквально выдавила из себя дроу, явно наступая на горло собственной гордости. А потом по известной женской привычке мгновенно поменяла тему. Даже Калеб оценил её повадки, издав с трудом сдерживаемый смех, больше похожий на какое‑то сипение. — О, вы травите пленника зверьми? А почему бы не вынести эту процедуру на всеобщее обозрения? Арены у нас пока нет, но и так сойдет…

— Что? — Я обернулся посмотреть на рыцаря, который последние секунд тридцать издавал какие‑то странные звуки. И встретился взглядом со шкодливыми кошачьими зрачками, чья обладательница мягко и нежно положила свою лапку на паховую область рыцаря. И теперь слегка перебирала коготками размером с мой палец, снимая стальную стружку с бронированного гульфика. Маленький котенок внезапно увеличился в размерах раз в двести и теперь стал вполне сопоставим по размерам с крупным пони или мелкой лошадью. Окрас остался прежним, рыжий с редкими черными полосами. Только по центру спины выделялось большое черное и как бы вдавленное внутрь пятно, которое на мой неискушенный взгляд по размерам должно было соответствовать седлу практически идеально. О причинах трансформации лишний раз гадать не приходилось. В одной из по — кошачьи презрительно отвергнутых полминуты назад мисок сиротливо лежала кристаллическая крошка, а в двух других даже крови не осталось. — Не…Немесис! Хватит приставать к человеку! Я все твоей маме расскажу!

— Мур? — Невинно уточнила перешедшая во взрослое состояние тигрица, явно не видевшая в своем поведении ничего предосудительного. Вот интересно, если мама может становиться пантерой, то может и дочка способна трансформироваться в нечто…Ну хотя бы некоподобное? Понятно не сразу, а как наберется опыта и уровней. Я бы не отказался от такого, кхм, домашнего любимца. А уж сколько тогда значений откроется в словосочетании «скачка верхом»… — Мя?

Проследив за направлением взгляда отошедшей от рыцаря большой кошки, я обнаружил маленькую деревянную плошку со сливками. Для котенка — более чем приличную, почти годящуюся для плавания. А вот для здоровой молодой тигрицы явно недостаточную даже на один зуб.

— Хочешь заменить её на тазик с тем же содержимым, найди нашим крестьянам коров. Ну, или кого‑нибудь еще, кто с большим выменем и может легко одомашниваться. — Попытался проявить твердость я. — И учти, молока у них получится добывать только ограниченное количество. А сливок из него выходит еще меньше, плюс чего‑то должно оставаться самим крестьянам за работу.

— Фрр! — Сморщила носик большая киса, но почему‑то мне показалось, что информацию она запомнила и приняла к сведению.

— Пушистая. — Дроу бестрепетно подошла к хищнику и погладила его по голове. — Интересно, а её можно постричь?

Нимесис двумя движениями языка добила остатки сливок, а после невозмутимо положила свою лапу на грудь темной эльфийки, помассировала её и убрала обратно, разочарованно чихнув. Не знаю, как другим, а мне в этом звуке послышалось отчетливое: «Мясная. Не доится».

— Думаю, вы друг с другом поладите. — Решил я, принявшись просматривать резко изменившиеся характеристики питомца. Атака неплоха, защиты почти нет, но имеется способность увернуться от части вражеских ударов. Здоровья меньше чем у медведя, хотя и больше чем у того же мечника. Это минус, в длительной сшибке тигрицу могут и пришибить, а мне тогда разбираться с её родителями. Базовая скорость тоже не ахти почему‑то. Но все быстрее, чем пешком или на телеге. О! А вот дальше начинаются одни сплошные плюсы. Постоянная способность «кошачий шаг», позволяющая игнорировать штрафы от типов местности, кроме оскверненной и вулканической. Видимо эта парочка слишком сильно припекает нежные лапки Немесис. А еще имеется целых два активируемых скила! Первый стандартный для верховых питомцев и носит имя рывок. Трехкратное увеличение скорости на двадцать секунд, ничего особо необычного. Зато второй…Подкрадывание позволяет перейти в стелс режим и в таком виде произвести атаку. Мда, нормальные ассасины ходят на дело с кинжалами, которыми бьют по уязвимым точкам. Манчкины наносят ничего не подозревающим жертвам воистину критические удары двуручными мечами и молотами. Но я, похоже, переплюну их всех, если сумею вонзить не ожидавшему этого противнику в спину на полном скаку длиннющее кавалерийское копье. — Хотя мне казалось, тебе больше придется по вкусу нечто вроде ездового паука или ящера.

— Из них можно делать только доспехи. — Пожаловалась темная эльфийка. — А я красивую шубку хочу…И меховую оплетку на рукоять боевого кнута, чтобы при ударах пальчики щекотала…

Седло нашлось у одного из крестьян, которые медленно но неуклонно приводили руины дворца в состояние, близкое к изначальному. Было оно явно не новым, потертым и давало штраф на один пункт к ловкости, но тем не менее Немесис позволила водрузить себе его на спину. Хотя и не удержалась от презрительного фырканья в отношении как подержанного изделия, так и меня, с трудом пытающегося уместиться в этой непривычной конструкции. Пробный выезд по двору, вопреки моим ожиданиям, все же закончился падением. Разработчики то ли заранее предвосхитили полное неумение игроков держаться верхом даже на лошадях, не говоря уж о всяких экзотических тварях, то ли спешно исправили положение после дружной волны возмущенных воплей от тех, кто платит им деньги…Не знаю. Главное, что без посторонней помощи вылететь из седла даже полному неумехе не представлялось возможным. Складывалось ощущение, будто точка опоры просто примагнитилась к потертой коже. Да и трясло весьма умеренно. Даже когда Немесис решила пошалить и без предупреждения пустилась во весь опор.

— Стой! — Заорал я, когда внезапно самостоятельно использовавшая навык рывка большая полосатая кошка понеслась прямо на каменную ограду. Относительно невысокая и действительно являющаяся скорее элементом декора, она все еще оставалась препятствием, в которое никто бы не хотел врезаться на скорости около шестидесяти километров в час. Поскольку тигрица прекрасно понимала человеческую речь, об уздечке для неё поначалу и мысли не возникло…Да и где бы можно было найти сбрую, подходящую для данного существа? — Тпру! Убью, скотинаааа!