Владимир Мясоедов - Земли меча и магии. Друид

— В стороны! — Заорал я, влетая в приоткрывшиеся ворота и цепляясь за шею Немесис, когда кошка просто перепрыгнула катапульту. — Друиды! Пора!

Посохи магов природы дружно ударили о камень укреплений и из внезапно удлинившихся теней стен шагнули к вломившимся в крепость следом за мною троллям со всех сторон те, кого обычно пасли энты. Только теперь я понял, что словосочетание "пастух деревьев" очень точно описывает древолюдей. Ведь что приходит на ум первым делом при слове "пастух"? Какой‑нибудь вооруженный хворостиной мальчишка или старикан, который значительно превосходит членов стада интеллектом, но из‑за своих малых габаритов даже близко не сравнится с быком или хотя бы коровой по своей мышечной массе, силе и потенциальному разрушительному потенциалу. Гворны по своему строению напоминали энтов примерно так же, как горилла человека. Большая трехсоткилограммовая и очень злая горилла спокойного сухонького интеллигента, которому даже и в голову не могла прийти мысль заняться бодибилдингом. Или поднятием тяжестей. Да в общем любым видом деятельности, от которого можно так разбухнуть в объеме.

Гворны больше напоминали деревья, чем людей или даже энтов. От последних у них была главным образом корневая система, позволяющая пусть и очень медленно, но двигаться, да лица — дупла. Правда, разбросаны они были довольно хаотически. У кого посередине ствола туловища, у кого чуть ли не у корней. Нашелся даже один индивидуум, чей правый глаз находился с одной стороны ствола, а левый с другой. Четко оформленных в руки верхних конечностей воплощенные духи деревьев также не имели. Просто их самые крупные ветки росли относительно недалеко друг от друга, образуя контуры отдаленно напоминающие плечи, но по факту являющиеся скорее пучком деревянных щупалец.

Но и это было еще не все. Мои резервы в виде ополченцев, сатиров, медведей, богомолов и слизней тоже подтянулись к открытым воротам. И хотя они пока держались на некотором отдалении от громадных врагов не оставалось никаких сомнений, стоит мне только подать команду и вал разнообразных бойцов захлестнет врагов. Пусть и понеся при этом значительные потери от кулаков и дубин.

— Оу. — Глубокомысленно сказал один из троллей, оглядывая приближающихся к нему древесных гигантов, ничуть не уступающих каменношкурой громаде в росте. И даже превосходящих его. А после он даже оглянулся назад, на открытые ворота. Видимо, данный конкретный экземпляр был действительно умным, раз смог так быстро осознать ситуацию и нашел путь к спасению. Вот только относительно высокий интеллект не дополнялся повышенной скоростью движений. А потому жуткий монстр заверещал как поросенок, когда сразу три гворна вцепились в него своими жуткими руками — ветками и рванули каждый в свою сторону. Сил для того, чтобы сразу разорвать тролля, им все‑таки не хватило. Но судя по тому как выгнуло несчастного, как он орал и как капала на землю его кровь из мгновенно появившихся ран, долго смерти ему ждать не придется.

— Круши! — Издал боевой вопль предводитель вражеских гигантов, обрушивая дубину на кору ближайшегогворна. Полетели во все стороны щепки, а дух дерева остановился, протестующе скрипнув. Но в следующее мгновение вновь потянулся к врагу, оплел его ветвями и начал душить. У духов деревьев было много недостатков. Медлительность, туповатость, слабое сопротивление магии и значительно увеличенная уязвимость к огню. Но все они компенсировались чудовищным запасом здоровья, неимоверной выносливостью и очень высокому сопротивлению обычному физическому урону. Превзойти их в наплевательском отношении к мечам, кулакам, копьям и обычным стрелам могли разве только призраки…Которые как раз переваливали через гребень стены и набрасывались на моих лучников! Десятки прозрачных фигур баньши, которых не смог задержать штормовой ветер и высота стен, с пронзительными воплями впивались в солдат, высасывая из них саму жизнь. А вместе с ним летели и вампиры! Десятки весело хохочущих в предвкушении кровавого пира высших мертвецов, лишь чуть — чуть отставая от неупокоенных душ, бежали прямо по воздуху! Вернее, по отливающей алым дымке под их ногами. Похоже, какая‑то массовая магия у Кровожада все‑таки в запасе имелась. И была она далеко не слабой, все‑таки эффект левитации, это очень даже не слабо! И пусть даже она, скорее всего, имеет некоторые классовые и расовые ограничения, иначе бы ко мне уже заявилась вся армия нападавших или по крайней мере те же тролли научились бы летать…

— И да сотрет карающий свет с лица земли всю мерзость, что краденной жизнью живет! — Хором провозгласил десяток голосов, резонирующих друг с другом и стремительно набирающих децибелы. А в следующий момент прямо перед лицом разорвалась светошумовая граната. Перед глазами плясали разноцветные зайчики, в ушах гудели гигантские трубы, а сам я почему‑то оказался лежащим на земле. Сесть удалось…И даже встать. Вот только перемещаться в пространстве теперь удавалось исключительно при помощи осязание. А оно было, мягко говоря, плохой замене зрению. Но даже с его помощью удалось что‑то нащупать. Прямоходячее, человекообразное, железное и бородатое.

— Эльдар, очнись! — Пробился через писк в ушах голос Альфреда вперемешку с чьим‑то диким ором. — Да приди ты уже в себя! Вели этим деревяшкам выйти из ворот, пока в них орки не вломились!

— Что это было? — Только и смог спросить я, ошалело пытаясь проморгаться. Впрочем, без особого успеха. — И кто это так воет?

— Призыв карающего света. А орут вампиры, те которые прахом не распались. — Разъяснил мне старый рыцарь. — Преотличнейшая штука, жаль только, аколиты на его подготовку тратят по полчаса, да и силы он у них начисто забирает. Кхм…В общем, ангелов ближайшие часа полтора мы на помощь не позовем. Впрочем, столько мы должны продержаться, а значит, это стоило того.

Ага, ритуал святой магии. Помню — помню, была в арсенале святош такая штучка, являющиеся оружием массового поражения и избирательного действия. Усиленная версия обычного группового экзорцизма, если не ошибаюсь. Нежить и демоны получают от такой магической плюхи значительный урон по площадям или скорее радиусу поражения. Прочие существа отделываются легким шоком, временной слепотой и контузией, тоже приятного мало, но пережить можно. Представители светлой фракции людей никаких неблагоприятных последствий вообще не испытывают и с большим удовольствием дорезают обожжённых или просто дезориентированных врагов.

— Какова обстановка? — Прохрипел я, накладывая на себя лечащее заклинание. Не особо оно, конечно, подходит к данной ситуации, но может хоть чуть — чуть поможет. Рева троллей вокруг почти не было, лишь два или три громоподобных рыка отражались от стен крепости. Но и они звучали скорее испуганно, чем грозно. А еще был громкий шелест ветвей и какой‑то стрекот…Точно, у меня же во дворе невдалеке от ворот еще богомолы стояли! Я их для контрудара в каком‑нибудь направлении готовил. Видимо насекомые самостоятельно отреагировали на появившихся в зоне досягаемости врагов и пришли на помощь итак имеющим количественное и качественное преимущество гворнам. В результате гиганты с каменной кожей быстро кончились.