Евгений Щепетнов - Инь. Ян-3

- Рес, как думаешь, судно выдержит? - спросил Сергей, глядя в потолок.

- Ты так просто, из любознательности, или еще пожить хочешь? - хихикнул Ресонг.

- Не придуривайся - усмехнулся Серг - что скажешь о плавучести таких судов?

- Ну что сказать...крепкие штуки, да. Волной их не разбить - если это тебя беспокоит. Мачты посносило, снастей нет - ну и что? Неважно. Первый раз, что ли. Кончится шторм, достанут из трюма лесины, поставят временные мачты и потихоньку, шаг за шагом, дотащимся до бухты, в которой установят нормальные мачты и новые паруса. Неприятно, да. Тащиться долго, и это верно. Рулевое перо, скорее всего, цело - оно делается из укрепленной магией бронзы, волной не переломит. Корпус, кстати, тоже уплотняется магами, тем более, что он и так из железного дерева. Все люки закупорены, вода не попадает - что может случиться?

- Перевернет! Если перевернет? - жалобно спросила Занда - и потонем!

- Не перевернет. У этого корабля такой киль, что без мачт судно перевернуть невозможно. Да и с мачтами не очень-то получится. Единственная опасность - скалы. Если нас выбросит на скалы - все, нам конец. Тут и железное дерево не выдержит. В общем - пока беспокоиться нечего. Сидим, пьем воду - пока есть. Доедаем остатки лепешек, по которым Серг повалялась и потопталась, и ждем, какую судьбу нам уготовили боги. Серг, так что с этой пакостью будем делать? Эта штука меня тревожит если честно...

- Я сейчас с ней разберусь - смутно заметил Сергей и поворочался в постели, закапываясь в одеяла - подержите пока ее в руке, сейчас она у меня затихнет. И...девчонки, посидите спокойно, не ходите по каюте - я вас проверю, нет ли такой штуки и у вас. Не хотелось бы. А ломать амулет не хочется - денег стоит, вдруг пригодится...

***

Корабль стонал, трещали переборки, сжимаемые бортами, в которые били огромные волны-тараны. Они рычали, шипели, бросались белыми хлопьями пены и лезли, лезли, лезли, пытаясь уничтожить жалкую скорлупку, на которой наглые людишки вышли в открытое море.

Железное дерево сопротивлялось разрушению, усиленное гением колдунов, но чувствовалось, что долго так продолжаться не может. Каждая минута, каждый час увеличивали шанс того, что корпус судна треснет, швы разойдутся, и море наконец-то дотянется до горячих человеческих тел своими холодными щупальцами.

Они дрейфовали уже больше суток. Больше суток беспрерывной качки, когда пол становится стеной, а стена полом. Каждый раз, когда гигантский вал запрокидывал корабль, Сергей ждал, что все наконец-то завершится, но каждый раз судно выправлялось, и все начиналось сначала.

Питьевая вода, что была в каюте, подходила к концу. Да и было-то ее всего ничего - медный чайник объемом с полведра. Каким-то чудом он не пролил драгоценную жидкость, и каждый из тех, кто был заключен в каюте, три раза в сутки получал по глотку слегка затхлой воды, драгоценной, вкуснющей, как самое лучшее питье в мире.

Сергей давно заметил, что если что-то не можешь получить, то начинаешь это "что-то" хотеть больше всего на свете. Вроде бы и пить не должно хотеться - холодно, сыро, но организм, будто понимая, что пресной воды мало, старался запастись ей впрок. И никакие доводы разума не помогали - сколько Сергей не пытался выбросить мысли о воде из головы - не получалось. Пить, пить, пить...

Не хотелось говорить, не хотелось ничего, кроме как пить и кутаться в одеяло, высушивая своим телом влажную одежду, так и не высохшую за эти сутки. Ресонг с Морной, Сергей с Зандой и Лораной - тесно прижавшись, сидели и лежали на кроватях, сберегая остатки тепла.

Амулетов слежения больше не оказалось ни у кого, Сергей проверил. Демона, сидевшего в том "жучке", которого он вынул из себя, Серг обезвредил, отпустив "на волю". Этот демон явно был сродни тому, что сидел когда-то в рабском ошейнике, и тонкая нить тянулась в пространство, соединяясь с медальоном на груди Гекеля, или Ханара. А может и еще кого-нибудь...

Кого именно - Сергей не знал, да и какая разница, кто держал в руке предательскую шпионскую нить? Все равно все, что происходило с Сергеем, так или иначе было связано с Гекелем. Даже шторм, в который угодил корабль. Если бы не Гекель, Сергей не оказался бы на этом корабле и не изображал бы из себя косточки в погремушке..

Выйти из каюты не было никакой возможности. Морна попыталась это сделать, и едва не погибла, чудом удержавшись за борт благодаря своей недюжинной физической силе. Больше попыток выйти никто не делал.

Утром третьего дня, когда Сергей лежал на спине, вцепившись в ограждение кровати, думал о превратностях судьбы, обняв теплую, сопящую в плечо Занду, корпус корабля потряс грохот. Что-то заскрежетало, затрещало, будто корабль прополз на брюхе по камням, а затем снова все стихло, и как ни странно уменьшилась качка, став не такой выматывающей, безумной, в последние двое суток.

- Что это?! Что это было?! - хрипло спросила Лорана, прокашлявшись, высунувшись из-под одеяла - чувствуете, не качает? Почти не качает?

- Похоже, что мы возле берега - Морана рывком села на кровати, отстранив заспанного Ресонга, похрапывающего у нее на плече - бухта? Рес, вставай! Да вставай ты, увалень!

Женщина встала, широким шагом подошла к двери, прислушавшись, отодвинула засовы. Толкнула тяжелую дверь и та легко открылась, впустив в закупоренную каюту свежий воздух, напоенный странными запахами - сладкими, приторными, густыми, будто кто-то с небес вылил на землю здоровенную бутыль самого лучше цветочного парфюма.

Как ни странно воздух был теплым, и после леденящего дыхания океана казалось, что кто-то включил громадный обогреватель.

- Ох, хорошо! - с восторгом сказала Лорана, выглядывая из-за плеча Морны - тепло! Жизнь! Что это?

- Это Киссос! - глухо ответил Ресонг, бесшумно подкравшийся сзади. Лорана обернулась, недоуменно подняла брови:

- Ты говорил, что высадиться на него невозможно! А как же это? Красота! - девушка указала на длинный пляж вдалеке, на который накатывались волны. За пляжем густой зеленой стеной стоял лес, будто нарисованный, яркий, сияющий первозданной чистотой на фоне голубого неба, проглядывающего в прогалы между тучами. Порывистый ветер комкал обрывки туч, проносил их мимо высоких гор, белыми шапками сверкающих на горизонте, швырял клочки в горные пики, и они будто прилипали, окружая вершины белой пелериной, отдыхая перед новым путешествием по миру. Утреннее солнце поднялось над горизонтом довольно высоко, и сине-голубое море сверкало под горячими лучами, обещая жизнь и отдых усталым мореплавателям.

- Красота... - с непонятной интонацией протянул Ресонг, протискиваясь мимо застывших в удивленном восхищении товарищей - только жаль, что скорее всего мы останемся в этой красоте навсегда.