Сергей Уксус - Путь к жизни - 2 (СИ)

Привычно вздохнув, Злоглазый взял очередной чистый лист и принялся размышлять, как изменить план новой башни, чтобы получить больше жилых помещений. Появление ученицы обозначило, кроме прочих, проблему нехватки жилья - если Карсидия пришлёт ещё учеников, их просто негде будет селить. А уж если вдобавок и гости прибудут... В общем, лучше приготовиться заранее, чем потом преодолевать трудности.

* * *

Костей, привезённых полковником Дарсигом, еле хватило на пятую часть хода, да и то лишь потому, что канал пока прокладывали только по прорубленным участкам, оставив пещеры на потом. Практичные подгорные жители заявили, что сначала надо бы определить, можно ли как-то их использовать, затем, в зависимости от результатов, построить (так и сказали) дорогу и только потом...

Гельд как и всегда, когда ему было безразлично, просто пожал плечами: потом так потом. Время в данном случае терпит, поскольку из-за нехватки накопителей проходка всё равно встала. Что же касается дел собственных, то лич уже несколько дней не мог решить, кто будет рыть котлован вблизи древнего алтаря. Вариантов было два, и каждый имел не только свои плюсы, но и довольно весомые минусы. Особая химера и поднятые. Новые поднятые, само собой, поскольку терять старых, успевших уже накопить некоторый жизненный опыт, хозяину башни не хотелось.

Химера выглядела привлекательной с точки зрения безопасности - так и не сумев уяснить, что есть боги, Гельд отнёс их к магическим сущностям, обладающим огромным могуществом. По его мнению, как раз такая сущность могла найти приют в посвящённом ей переполненном Силой алтаре, занимаясь какими-то своими делами или внимательно наблюдая за происходящим вокруг. Или даже совмещая одно с другим. И если вспомнить, что сам Гельд когда-то пусть и не с лёгкостью, но всё же сумел подчинить себе вполне разумную химеру, существовал риск, что и сущность сможет проделать что-то подобное. Заполучив тупого малоподвижного слугу, только и способного, что рыть ямы.

Минусов у этого варианта было всего два. Первый: даже если всё пройдёт хорошо, использовать химеру где-то ещё вряд ли представится возможным, что при имеющейся нехватке материала выглядело форменным расточительством. Вторым же минусом было, что лич просто-напросто не имел представления, как её сделать. И по причине уже упомянутой нехватки материала не мог позволить себе экспериментов.

С поднятыми немёртвыми всё было одновременно и проще, и сложнее. Проще - потому что требовалось всего лишь поднять их, показать, как пользоваться инструментами, и отдать приказ. Сложнее - потому что в случае захвата получался сильный враг, не уступающий в скорости и, вполне вероятно, наделённый какими-то особыми способностями захватившей его сущности.

Конечно, химера тоже могла получить такой вот своеобразный дар, вот только возможностей для этого у неё было бы несравнимо меньше. На столько, на сколько её разум оказался бы слабее человеческого. Во всяком случае так утверждал Наставник, ссылаясь на древние легенды.

После длительных размышлений Гельд решил принять за основной первый вариант, оставив второй на всякий случай, и теперь напряжённо искал способ изготовить тварь, которая бы отвечала необходимым требованиям, благо прокладка канала особого внимания не требовала. Взять кость из тележки, выпрямить, придать нужную толщину, уложить в продолбленный подземниками желоб и сплавить с соседней костью - всё это делалось почти без участия сознания да и времени почти не занимало, дольше приходилось ждать, пока двое дварфов продолбят продолжение желоба. Однако толку с этого было чуть, поскольку внешний вид химеры всё никак не желал вырисовываться, а создавать что-то, не имея даже представления, как оно должно выглядеть...

Будь Гельд живым, вполне возможно, и попробовал бы, понадеявшись на такие эфемерные с его точки зрения факторы, как помощь богов, удача и тому подобное. Но в том-то и дело, что живым он не был, а присущий всем немёртвым рационализм просто не позволял тыкаться совсем уж наугад. Вот и оставалось мысленно перебирать варианты, компонуя различные доступные элементы и пытаясь получить что-нибудь более или менее работоспособное. Увы, результаты не утешали. Всё способное достаточно эффективно работать требовало повышения разумности, что в свою очередь противоречило условиям безопасности. Судя по всему, не хватало знаний. Опять. И потому лич, уложив последнюю кость, кивком попрощался с коротышками-помощниками и решительно направился к выходу из подземелий.

* * *

Тонкая полоска дыма, вытянувшаяся на три метра, неохотно изогнулась в последней четверти и скользнула по плотно утоптанному снегу, не оставив следа. И ещё раз. И ещё. Пока, наконец, та, с чьей ладони эта полоска стекала, не взмахнула досадливо рукой, развеивая то, что должно было быть жгутом Силы.

Тяжело вздохнув - опять не получилось - девочка перешла с магического зрения на обычное и огляделась, потирая лоб. Справа шагах в пятнадцати Рехар уже закончил рисовать какую-то фигуру и сейчас стоял, прикрыв глаза и чуть заметно покачиваясь. Ещё на несколько шагов дальше замерли Наставник с Тором - явно наблюдали за тем, что и как делает Рех. Н-да. Магическим зрением наблюдали. А у самой Кардил с этим, мягко говоря, не очень хорошо - и недалеко, и недолго. И не только с этим. Ещё с медитацией, с языками, со жгутами теми же, провались они в Бездну, с...

В общем, проще сказать, с чем нормально. С бегом. Потому как в трущобах быстрота ног и выносливость нередко становились непременным условием сохранения жизни. Всё же остальное...

Сейчас, немного освоившись в долине, будущая великая некромантка даже радовалась, что среди учителей нет князя. Если хотя бы половина того, что рассказывали о Его Сиятельстве, правда, быть бы ей уже нежитью. При таких-то успехах в обучении. Однако князь занимался какими-то своими важными делами, и у Кардил оставалась надежда хоть как-то выправить ситуацию. Для начала выполнить, наконец, это гоблово задание, выданное Наставником - провести жгутом Силы пять линий длиной в полметра каждая.

Пустяк, да? Ну-ну... Кто так думает, пусть сначала сам попробует. А Кардил посмотрит. И посмеётся. Нет, просто взять и вытянуть часть своей Силы в полосу на самом деле просто. В первый раз с одиннадцатой попытки получилось. Во второй - с пятой. А дальше пошло-поехало: немного напрячься - и вот, пожалуйста, висит перед тобой, представляясь в магическом зрении этакой белёсой струйкой дыма. А дальше? А дальше - никак. Ну, то есть шевелить этой струйкой ещё как-то удаётся, хотя и не слишком, а вот что-то сделать...

Впрочем, девочка не отчаивалась - всего-то два дня с этим возится. Не срок. Вот, помнится, когда она училась глаза отводить... То есть в первый раз это само собой получилось, когда, удирая от пары неприятных типов, Кардил свернула не в тот проулок и оказалась в тупике. Тогда она, забившись в угол и сжавшись в комочек от ужаса, всей душой захотела стать невидимой, почувствовала, как внутри что-то шевельнулось, и...