Роберт Сальваторе - Последний Порог

Если так, то он, скорее всего, найдёт кучу мёртвых гоблинов, разбросанных около неповреждённого дома Аруники. По всем расчётам, женщина была обманчиво беспомощной.

— Или ашмадай, — предположила Далия, ссылаясь на поклоняющихся дьяволу фанатиков, из которых состояла армия Силоры Салм в лесу Невервинтера. После падения Силоры, эти силы были рассеяны по всему району, так, по крайней мере, им сказали стражники Невервинтера.

— Гоблины, — настаивал Дриззт. Он прошёл несколько шагов по узкой тропинке, а затем оглянулся на Далию, которая за ним не пошла.

— Они могут напасть на любой караван, следующий из Глубоководья накануне зимних снегов, — сказал Дриззт, но Далия лишь пожала плечами и осталась равнодушной.

Дриззта задело её безразличие, хотя оно и не было неожиданным. Дроу понимал, что если он надеялся когда-нибудь уговорить её замечать потребности других людей, то впереди у него действительно долгая дорога.

Тем не менее, она улыбнулась, вскинула свой магический посох, известный как Игла Коза, и прошла мимо Дриззта, направляясь по узкой тропинке глубже в лес.

— Мы не дрались ни с кем больше десяти дней, — заметила она. — Мне не помешает практика… и деньги.

Дриззт уставился на дорогу, в то время как эльфийка удалялась от него. От её слов исходило мало альтруизма, однако, вполне вероятно, он просто был спрятан под панцирем равнодушия, наброшенным на её сильные плечи.

В конце концов, она вернулась в Гонтлгрим к предтече. И хотя она могла притворяться, что поступила так только чтобы нанести ответный удар Силоре Салм, Дриззт знал истинную причину. Чувство вины потянуло Далию назад в это крайне опасное тёмное место. Эта вина была вызвана потребностью исправить вред, причинению которого она способствовала, сыграв определённую роль в освобождении чудовищного огненного существа, и, следовательно, в катастрофе, десять лет назад уничтожившей Невервинтер.

Внутри Далии было скрыто сострадание, сопереживание и ощущение правильного и неправильного.

Дриззт верил в это, хоть и боялся, что эта вера была лишь его потребностью.

Прошло немного времени. Солнце всё ещё восходило над головой. Дриззт низко наклонился и заглянул вперёд сквозь переплетение ветвей. Подняв кулак он подал Далии знак отступить. Он понял, что где-то впереди поблизости были гоблины, он чувствовал их запах. Скорее всего, прямо перед ними расположился их лагерь, скрытый в тени за рощей густых клёнов и несколькими валунами, так как гоблины не любили солнечный свет и очень редко передвигались в дневное время.

Он жестом указал Далии сдвинуться на правый фланг, после чего затаил дыхание: как только эльфийка начала отходить, под её ногами захрустели листья. “Она даже не пыталась быть осторожной?” — удивился Дриззт. Или ей просто не терпелось ринуться в бой?

Дриззт покачал головой, стараясь не обращать на это внимание. На земле лежал толстый коричневый ковёр осени. И даже Дриззту, тёмному эльфу и опытному следопыту было бы проблематично двигаться тихо в этом месте. “Ладно, неважно,” — сказал он сам себе. Он снял Тулмарил, приладил стрелу и начал красться вперёд, пытаясь занять более удобную позицию.

Наконец он заметил лагерь — или то, что от него осталось.

Дриззт распрямился и бросил взгляд на Далию. Выражение его лица показывало, что больше не было нужды хранить молчание. Кто-то или что-то опередило их с лагерем и уничтожило это место и его обитателей.

Разбросанные как попало по всей земле вокруг валялись мёртвые гоблины и их в клочья разодранные одеяла, с которых уже сбежали насекомые. От нескольких небольших поленьев, остатков очага, также разбросанного в очевидной потасовке, всё ещё поднимались струйки дыма.

Дриззт снял стрелу, положил её обратно в колчан и закинул Тулмарил за плечо, когда рядом с лагерем появилась Далия. Она вошла с широкой улыбкой на своём прелестном лице, и Дриззт оказался не в состоянии отвести от неё взгляд в утреннем свете — действительно, в ином свете, чем он видел в момент их недавней беседы.

Её чёрные с красными прядками волосы снова были в прелестной стрижке. Они слегка пружинили у плеч под модной широкополой чёрной кожаной шляпой, заколотой с правой стороны. Солнце покрывало её пятнышками света сквозь деревья, танцуя на синих линиях татуированного вайдой лица женщины. В утреннем свете эти отметины не казались Дриззту агрессивными, скорее какими-то мягкими и даже невинными, как веснушки на резвящемся ребёнке.

Дроу напомнил себе, что Далия была мастером притворства и манипуляции. И, вероятнее всего, она манипулировала им даже сейчас. Но он всё равно не мог оторвать от неё глаз.

Она была одета в чёрную накидку ворона, отброшенную назад за плечи, белую блузку, глубоко расстёгнутую до верха чёрного жилета, который туго стягивал её гибкий торс. Короткая чёрная юбка со скошенным подолом открывала большую часть её стройных ног — ту, которую не скрывали высокие чёрные сапоги.

Она являла собой идеальное сочетание видимой невинности и многообещающей чувственности — иными словами, Далия была опасна. И он поступил бы правильно, если бы всегда помнил об этом, особенно после их приключений с Артемисом Энтрери.

Но Дриззт не смог бы облечь Далию в какой-либо связный мысленный образ. Ни сейчас, ни в какое другое время. Он наблюдал, как она вошла в лагерь, небрежно тыкая мёртвого гоблина Иглой Коза, всё ещё собранной в толстый посох четырёх футов в длину. Она казалась одновременно милой, сексуальной и порочной, словно хотела поцеловать его или убить, и как будто ей было наплевать, что именно случится. “Как такое возможно? Какое волшебство её окружало? Или это было только в его сознании?” — раздумывал Дриззт.

— Кто-то добрался сюда раньше нас, — сказала она.

— Выглядит именно так. Спасли нас от хлопот.

— Украли наше веселье, ты хотел сказать, — ответила Далия с кривой усмешкой. Она извлекла из-за пояса маленький нож.

— В Невервинтере за уши гоблина предлагают награду.

— Мы не убивали их.

— Едва ли это имеет значение, — она склонилась с ножом, но Дриззт шагнул вперёд, схватил её за руку и поднял, поставив перед собой.

— Они захотят узнать, кто или что это сделало, — заметил дроу. — Ашмадай? Патруль нетерезов?

На мгновение Далия задумалась над его словами, затем снова взглянула вниз.

— Ну, — сказала она, — я знаю, если и не точно кто, но что это сделало.

Она перевернула мёртвого гоблина, и Дриззт последовал за её взглядом. У перевёрнутого гоблина стала видна шея, показывая две колотые раны, как будто сделанные клыками.

— Вампир, — заметила Далия.

Дриззт уставился на рану, подыскивая другой ответ. “ Возможно, волк,” — сказал он себе, хотя знал, что это смешно. Волк не укусил бы жертву подобным образом, оставив горло нетронутыми. Просто Дриззту не хотелось принимать известие ещё об одном вампире. Ему с лихвой хватило встречи с одной такой тварью в недрах Гонтлгрима; более того, именно такое существо убило Бруенора и Тибблдорфа Пуэнта.