Алия Якубова - Душа Ужаса. Мозаика осколков души

— А рана?

— Она быстро зажила, но пару дней мне было очень плохо. Управляющий даже испугался, что у меня началась лихорадка, и вызвал лекаря. Но тот ничего не нашел.

— А после?

— После? Все было хорошо, но пару дней назад мне ночью тоже стало плохо, а потом… потом я не помню, — удрученно признался Трой.

— Ясно, — кивнула Менестрес. — То, что с тобой произошло, требует длительного рассказа. А пока встань с пола. Руфус, покажи Трою, где можно умыться и одолжи что-нибудь из одежды.

— Хорошо госпожа.

Как только они ушли, Владычица Ночи отдала другое распоряжение:

— Раши, сходи на кухню и прикажи, чтобы подали еды нашему гостю. Лучше всего мяса. Думаю, он голоден. Что-то подсказывает мне, что охотник из этого паренька пока неважный.

— Хорошо, я быстро.

Вампирша умчалась, а Менестрес заметила:

— Тебе, Деймос, повезло дважды столкнуться с новообращенным оборотнем.

— Недавно?

— Да. Похоже, тогда, когда произошло нападение на тебя, Трой перекинулся впервые. Возможно, хозяин еще даже не спохватился пропажи.

— Такое возможно? — удивился Фаул.

— Вполне, особенно если самого хозяина сейчас нет на вилле. Так что, все еще может обернуться для Троя не так уж плохо.

— Но все это означает, что где-то рядом есть еще один оборотень, — предположил Деймос.

— Верно. Но вычислить его будет куда труднее, так как он не новичок. Конечно, мы всегда можем отличить оборотня от человека, но найти того, кого мы ни разу не встречали… — развела руками Менестрес.

— Хотите сказать, оборотней здесь гораздо больше, чем два? — переспросил Деймос.

— Разумеется. Их популяция немногим уступает нашей. Только вампиры делятся на кланы, а оборотни собираются в группы сообразно виду животного, в которое превращаются: волки, львы, тигры, леопарды, змеи и так далее. Их довольно много.

— Да, мне доводилось встречаться с подобными, — подтвердил Фаул. — Вот только откуда их столько?

— У каждого вида своя история. Многие являются созданием или отпрысками богов.

— Богов? — Деймос всегда относился к ним скептически. Особенно для своего времени.

— Как-нибудь я расскажу тебе о них более подробно. Сейчас я слышу, что Руфус уже возвращается с мальчиком.

Отмытый и одетый Трой выглядел лучше, почти на свой возраст. Вот только все равно казался слишком тощим.

— Похоже, в облике зверя тебе так и не удалось удачно поохотиться, — заметил Димьен, скользнув взглядом по выпирающим ребрам и ключицам паренька.

— А?

— Тебе нужно поесть, — подвела итог Менестрес. — Где там Раши?

— Я здесь, — отозвалась вампирша, внеся просто огромный поднос, уставленный всевозможными яствами. — Наши слуги, по-моему, малость того. Во всяком случае, на кухне.

— Почему? — усмехнулась Владычица Ночи.

— Они нагрузили меня едой, словно на целый полк!

— Может, ты что-то не так объяснила? — спросил Димьен.

— Вряд ли, — огрызнулась Раши, ставя снедь на столик.

— Ладно, много — не мало, — махнула рукой Менестрес. — Угощайся, Трой.

— А… как же вы?

— Мы уже… поели, — ответил Димьен. — Так что это все тебе — ешь.

Парня не нужно было долго упрашивать. Голод оказался куда сильнее манер и осторожности. Да и к чему этим людям его травить? Прикинув, что терять нечего, Трой накинулся на еду.

Не желая его смущать, вампиры отошли чуть в сторону, тем более появился еще один… персонаж. Август, отпросившийся нанести визит Магистру Города, как раз вернулся на виллу. Он сразу заметил новое лицо и проговорил:

— О, у нас гость!

— В некотором роде, — согласилась Менестрес. — Скажи, что ты знаешь о местной общине оборотней?

— Хм. Она не очень многочисленна. Они недолюбливают большие города, многие предпочитают провинцию. Постойте, вы хотите сказать, что этот юноша?..

— Да. Но совсем неопытный.

— То есть? — решил уточнить Август, видимо, подумав об опыте в несколько иной области.

— Он стал оборотнем совсем недавно, — пояснил Димьен.

— А, вот, значит, как. Странно. Местный вожак стал пристально следить за своей… популяцией.

— Это мог быть и пришлый, — возразила Менестрес. — Во всяком случае, парень совершенно не в курсе, кем он стал. Разве оборотень в здравом уме будет нападать на тысячелетнего вампира, да еще и со столь явным воинским опытом?

— Так это был он? — удивился Август.

— Запах один и тот же, — подтвердил Деймос.

В этот момент Трой отвлекся от трапезы и с удивленным недоверием уставился на вампиров, спросив:

— Я на кого-то напал?

— Да, дважды. На Деймоса, — Фаул кивнул в сторону партнера, а потом с усмешкой заметил: — Поразительное упорство! Он тебе чем-то приглянулся?

— Я… я ничего такого не помню! — у парня, кажется, даже аппетит пропал.

— Такое поначалу бывает, особенно у неподготовленных, — кивнул Август. — Зверь, наконец, получивший свободу, затмевает разум. Думаю, уже в следующий раз память не будет так подводить.

— В следующий раз? — еще более удивился Трой.

— Да. Оборотничество — не разовая способность. Она с тобой отныне навсегда. Поэтому советую быть особенно осторожным в полнолуние. В это время волк легко берет верх над человеком, и ты, наверняка, перекинешься, — с сочувствием в голосе пояснила Менестрес.

— Это навсегда, — обреченно повторил парень, словно старался осмыслить.

— Все не так плохо, молодой человек, — заметил все тот же Август, тоже решивший нести просвещение в массы. — Ты будешь стареть куда медленнее остальных людей, никакие болезни тебе более не страшны, и даже самые страшные раны будут заживать за пару дней.

— Но тебе нужно быть осторожнее с серебром. Раны, нанесенные им, заживают очень долго. И именно серебреным клинком можно убить оборотня, — добавила Владычица Ночи.

— Совершенно верно, госпожа.

Трой некоторое время обдумывал все это, а потом спросил:

— Что вы со мной сделаете?

— Пока оставайся, — разрешила Менестрес и спросила у Августа: — Можешь устроить мне встречу с вожаком местной стаи?

— У нас не очень тесные взаимоотношения, но сделаю все возможное, — пообещал вампир.

— Хорошо. И, желательно, не слишком затягивай с этим.

— Конечно, госпожа, — Август тотчас склонился в почтительном поклоне, но, кажется, был доволен оказанным доверием.

Трой же как-то странно затих. От него исходил едва уловимый запах страха. Менестрес поспешила успокоить парня:

— Не волнуйся. Никто ничего плохого тебе не сделает. Ты здесь в безопасности.

— Но ведь я напал на одного из ваших людей, да к тому, же беглый раб.

— Все уладится, — пообещала Владычица Ночи, а Деймос счел нужным добавить:

— Я не держу на тебя зла. Ты же не знал.

— А если я напал еще на кого-то?

— Об этом бы уже давно раструбили по всей округе, — заверил Август. — Такие вещи распространяются, как пожар.