Аннелия Вилль - Наследие Эдиара (СИ)

- Давайте одну.

- Три золотых.

- Сколько? – тут уже не выдержал герцог. – Да вы вообще в своем уме?

- Вы будете рядом с вельможами. А судя по вам, - хозяйка снова осмотрела своих гостей, - такое счастье у вас не часто бывает.

- Госпожа, у нас есть только двадцать серебряных монет, - сказала Хелена просящим тоном, вспоминая свое детство в приюте. – Что скажут господа, если увидят, что прямо перед вашим домом ночует кто-то? Что подумают гости о вашей доброте?

Хозяйка зло посмотрела на девушку, покопалась в каком-то ящике и с презрением кинула на стол ключ.

- Давайте деньги.

Двадцать серебряных монет незамедлительно легли на стол, а недовольный герцог взял ключ от комнаты. Оказалось, что хозяйка вовсе не жаловала новых гостей – комната оказалась в подвале, была сырой и больше походила на небольшую коморку. В ней стояло две кровати, а посередине разместился ничем не накрытый стол.

- И как мы здесь разместимся? – спросила Хелена, оглядывая временное жилище.

- Устраивайтесь, - недовольно сказал герцог, - я прогуляюсь.

- Но как же вы?

- Я не устал, к тому же я бы хотел посмотреть на тех, кто приедет.

- Герцог, вы понимаете, что нам нельзя показываться им на глаза? – озабоченно спросил Дарлан.

- Я не дурак, как бы вам этого не хотелось, - ответил герцог, выходя из комнаты.

- Я тоже, пожалуй, пройдусь, - сказал Алавир, оставляя небольшой мешок с вещами под столом. – Отдыхайте, нам еще долго ехать, через час поменяемся.

Дарлан смотрел на своего брата с непониманием. Возможно, Алавир хотел поговорить с герцогом наедине, но, что ему казалось более вероятным, он решил оставить вдвоем Хелену и Дарлана, что, несомненно, было лишним. Однако Дарлан ничего не сказал, а лишь насладился моментом, ложась на свою постель, сильная усталость давала о себе знать, и он быстро провалился в сон, все-таки он использовал намного больше сил во время битвы со странным магом, чем его брат. О том, кто же повстречался у них на пути, он решил подумать позже. Его примеру последовала Хелена, которая уснула, как только ее голова коснулась подушки, а фамильяр устроился в ногах.

Когда Алавир поднялся в небольшое помещение рядом с кухней, где расположилось множество столов, то не сразу сумел найти герцога. Эдгар сидел за ширмой отделявшей большой зал.

- Что вы здесь делаете?

- Жду свою еду, - безразлично ответил герцог, мельком взглянув на наследника.

Алавир осмотрелся по сторонам, вокруг никого не было, и только хозяйка постоялого двора где-то в глубине кухни кричала на какую-то девушку.

- Почему не там?

- Там нельзя – это места для послов.

Эльф отодвинул стул с сел за стол к герцогу. Хозяйка подошла через пятнадцать минут и неучтиво спросила, чего желают ее гости. Гости заказали себе несколько порций еды и уже готовы были расплатиться, как неожиданно для всех дверь с грохотом распахнулась, а какой-то мальчонка закричал на весь дом: «Приехали!». Женщина заторопилась и, скидывая по дороге передник, побежала на кухню. Через несколько минут у входа было слышно, как множество людей зашли в дом и с какой искренней радостью их здесь встречают.

- Мы не дождемся еды, - недовольно сказал Алавир.

- Мы дождались послов. Это очень плохо. Они должны были ехать другим путем, - сказал герцог, рассматривая свой небольшой нож, который всегда носил с собой и теперь собирался использовать для мяса. – Если они ехали по той же дороге, то должны были видеть, что осталось от нас.

- И что это значит?

- Не знаю. Но все в этих каретах - бароны. Некоторые из них безденежные, другие просто задолжали мне огромные суммы. Сейчас и узнаем, что они решили.

Гости громко смеялись, а несколько мальчиков относили их вещи.

- Хозяйка! – прокричал один из них. – Подавай еды! И побольше! И вина! Смотри не жалей и не разбавляй!

- Сию минуту, господин, - послышался учтивый голос женщины.

Герцог смотрел на происходящее с отвращением. Он злился и из последних сил держался, чтобы не покинуть своего укрытия. Эльф же напротив, выглядел довольным и веселым.

- Это, как я понимаю, вы, герцог? – сказал он, улыбаясь.

- Не стоит так радоваться, - ответил Эдгар, - то пьяное ничтожество, орущее во все горло рядом со мной, – вы.

- Они сразу поймут, что это не эльф, - недовольно ответил наследник.

- Вы считаете, что мои маги ни на что не способны? Хочу вас разочаровать, Алавир, они создали замечательную и, что самое главное, надежную иллюзию.

- Но напали на нас, а не на них, не стоит об этом забывать. Поэтому прогоните своих колдунов, как бы они себя ни называли.

- Возможно, этот маг следил за нами с самого начала пути. К тому же хорошо, что это оказались мы. Бароны бы рассказали, как сами одолели нападавшего, а мне бы пришлось их за это наградить, - герцог оторвался от разглядывания своего ножа и посмотрел на наследника. – И не стоит считать, что если вы не видите на магах знаки Ковена, то они намного хуже вас.

- Я так не считаю, герцог, многие бытовые…

- Боевые, - резко прервал его Эдгар.

- Простите.

- Они рождены с магией и обучены сражаться.

- Тогда как они попали к вам? – искренне удивился наследник.

Герцог немного помолчал и оценивающе посмотрел на будущего правителя Туремо.

- Многое вам не расскажут в Академии, и эти знания вы точно никогда не сможете найти в книгах, да и я не вижу смысла вам что-либо говорить. Я не привык льстить и выходить в свет со всеми остальными, но раз мы стали такими хорошими попутчиками и смогли найти выгоду друг в друге, то открою вам небольшую тайну. Я слушаю тех, от кого все отвернулись, помогаю тем, кто приходит ко мне и многие стали мне хорошими друзьями.

- А вы не настолько просты как кажитесь.

Алавир усмехнулся, а вместе с ним и герцог. Еды они так и не дождались, зато могли отчетливо слышать все, о чем говорили «послы». А говорили бороны много, и, казалось, без умолку, прерываясь только на еду, которая проваливалась в их желудки, как в бездонную бочку. Сначала они обсуждали свои семьи, затем детей, нехватку денег и проблемы с поставками, от чего герцог только поморщился. Через, казалось, несколько часов еда была подана «послам», настала очередь сидевших за ширмой. К этому моменту в маленький зал подошла Хелена, которая только проснулась, а рядом с ней крутился кот, быстро запрыгнув на свободное место.

- А где Дарлан? – спросил наследник.

- Он еще спит, - отозвалась Хелена, отодвигая для себя стул.

Дарлан поднялся ко всем как раз вовремя, хозяйка дома уже принесла им еды.

- Выглядит свежей, - удивился герцог.

- Сначала заплатите, - важно сказала хозяйка, нависая над Хеленой. Герцог отдал деньги за еду, и женщина при них пересчитала все монеты еще раз.

- Все верно? – спросил с улыбкой Дарлан. – Может, что-то не додали?