Галина Гончарова - Полудемон. Король. Алекс.

И я открываю воронки.

Эти места я наметил заранее.

Первое - в центре легкой конницы Микаэля. Благо, наших там нет, неоткуда им взяться. Дядя мне вообще выделил тяжелую конницу, которая сейчас сражается и пехоту. Жлоб.

Впрочем, сейчас не до того. Моя-то пехота сейчас идет в атаку, а вот свою Микаэль предусмотрительно оставил в резерве. Я и не протестовал - к чему?

И вот сейчас, в районе резерва открывается каверна.

Как это выглядит?

Я знаю это. Я могу рассказать обо всем так отчетливо, словно вижу это своими глазами. Это мой дар и мое проклятие некроманта и полудемона. Под ногами у ошеломленных солдат начинается дрожь. Кто-то падает, остальные глядят испуганными глазами и ничего не могут понять, до тех пор, пока...

Земля трескается и разверзается.

Это выглядит, как угольно-черная трещина, возникающая на земле. Оттуда пышет жаром - и люди шарахаются в страхе сбивая с ног и затаптывая соседей.

А потом из этой трещины выползает на свет оно.

Щупальце.

Темно-красного цвета, схожего с запекшейся кровью, длинное, с присосками и когтями. И очень страшное.

Тем более, что оно не одно.

Из расщелины словно извергается лавина щупалец. Они вслепую калечат людей, хватают их, тянут вниз...

Я думал выпустить кракенов целиком в наш мир, но потом решил просто приоткрыть им дорогу. Ровно настолько, чтобы они могли дотянуться, но не смогли вылезти.

По большому счету этого хватило.

Первая каверна - в резерве.

Вторая - сбоку от основного удара, там, где располагаются элитные части Микаэля.

Третья...

Добро пожаловать, ребята!

Я подбиваю Тома под колени - и мы с ним катимся с холма в буквальном смысле слова. А на том месте, где я стоял, появляются они.

Я пригласил пожирателей на трапезу и они пришли. Демонические животные такие приглашения не игнорируют. Кстати - каверна на холме самая маленькая. Как раз, чтобы сожрав весь вражеский генералитет, никто не дотянулся до нас.

С холма слышатся крики боли и ужаса, но мне уже все равно.

Я окидываю взглядом поле боя.

Риолонцы прекратили драку. Мои войска - тоже. Зато теваррцы...

Там, где открылись две каверны - уже практически никого не осталось. Они бегут в ужасе и страхе, бросая оружие, давя упавших, падая - и даже не замечая этого.

Отлично.

Конницы у теваррцев не осталось. Да и вообще две третьих теваррской армии просто уничтожено. Досталось и моим людям, немного, да. Но выбора не было, я и так старался работать как можно тщательнее.

И что самое приятное - эманации боли, страха, ужаса, сила смерти - все это по-прежнему идет ко мне. Я словно в центре воронки - и мне этого хватит с лихвой.

Миг сосредоточения - только миг, но мне его хватает.

Одна из каверн смыкается с недовольным чавканьем. Щупальца спешат втянутсья обратно, но одно не успевает - и остается на земле, извиваясь, словно перерубленная лопатой змея.

Оно так же опасно.

Кстати - надо будет потом его прибрать. Нечего ценными ингредиентами разбрасываться. Или церкви задарить?

Вторая каверна начинает также смыкаться.

- Алекс!!!

Том спасает мне жизнь, вытолкнув из-под удара.

Не такие уж они тупые, эти твари.

Пожиратели отлично понимают, кто призвал их. И им не хочется уходить. Остаться здесь, в живом зеленом мире, где есть много людей, много пищи для их клыков и когтей, много силы - разве это не мечта демона?

Пока я занимался второй каверной, щупальца из третьей дотянулись до нас.

Том вытолкнул меня из-под удара, а вот сам не успел.

Покатился по земле, замер изломанной куклой.

- НЕЕЕЕЕЕТ!!!!!!!!!!!!!

Я даже не сразу осознаю, что это - кричу я.

Умер? Нет, вроде бы душа не отлетает! А даже если и так - я верну ее! Я - некромант!

Ярость и отчаяние вспыхивают огнем и вторая часть меня берет вверх. Вместо того, чтобы изгнать пожирателей своей силой некроманта, я бью по ним горячим огнем.

Впрочем, это уже не так важно.

Вторая каверна закрывается с влажным чавканьем, а я выжигаю третью.

Вокруг меня горит яростное жаркое пламя. Сейчас огонь - это я. Я его центр, душа, жизнь и ярость. Щупальце снова тянется ко мне, но отдергивается, не в силах пройти сквозь пламенный ореол. И я бросаю его вперед. Он свивается в смерч - и мчится туда, где зияет разлом. Щупальца стремительно убираются с его пути.

Больно?

Получи, гадина!

Мало тебе, тварь такая, мало?!

Ты у меня сейчас всласть напьешься кровушки, ты у меня своей собственной захлебнешься!

Я выжигаю щупальца с каким-то садистским удовольствием, тем более, что силы на магию огня берутся из магии смерти. Пока на поле умирают люди - я могу поддерживать огонь неограниченно долго. Смерч кружится. Поет свою огненную песню, выжигает и испепеляет. Насколько мой огонь горячее обычного пламени?

Не знаю. Но подозреваю, что во много раз.

Боль, злость, ненависть - это те дрова, на которых можно сжечь что угодно. От своей жизни - до целого королевства.

И наконец пожиратель не выдерживает.

Щупальца убираются обратно, на свой план бытия. Хотя люди видят это иначе. Просто они проваливаются под землю - и наступает тишина.

Огненный смерч крутится еще несколько секунд, сплавляя выход. Теперь на этом холме еще лет пятьсот ничего не вырастет, пока ветер не принесет землю и она не закроет каменную стеклянистую массу. Мой гнев сплавил землю до состояния вулканического стекла.

Впрочем, он тут же остывает, стоит мне взглянуть.

- Томми!!!

Мой друг лежит не так далеко.

Изломанная кукла... но крови нет?

Сейчас мне нет дела ни до кого.

Война, Теварр, Риолон... да гори вы все огнем! Все вы не стоите и волоска с головы моего друга!

Моего брата, ведь Томми давно стал мне младшим и любимым братом.

И ради его жизни я кого угодно скормлю демонам!

Крови нет.

Сердце?

Я рву камзол и приникаю ухом к груди друга.

Боги, я не радовался так даже первому поднятому мертвецу, как я радовался сейчас этим неровным глухим ударам.

Томми жив!

И я не дам ему умереть!

Кому, как не некроманту известно, как отогнать смерть?

Лекаря!

Я понимаю голову...

Твою мать!

Нет. Не так.

ТВОЮ МАТЬ!!!!!!

Никто не воюет. Все стоят и смотрят на меня со священным ужасом.

Кажется, я засветился по полной. Ну и плевать.

- Лекаря!!! - надсаживаясь, ору я. - Скорее, ему еще можно помочь!!!

И когда откуда-то выбегает человек в синем лекарском плаще...

Хвала Аргадону!

- Вы позволите, милорд?

Я чуть отстраняюсь. Потом хватаю лекаря за шкирку.

- Умрет - убью. Выживет - проси что хочешь.

Мои руки слетают с синего плаща, словно их ветром сдуло. Какой-то прием, я и сам не понял, какой.

- Не мешай мне делать мою работу!

Если кто-то думает, что я этого лекаря ударил, или даже выругал...