Галина Гончарова - Полудемон. Король. Алекс.

- Нет, - резко вмешивается лекарь. - Мой пациент ни с кем разговаривать не будет.

- вы препятствуете делу храма?

Шипения в голосе храмовника - моего тезки - прибавляется. Но лекарь и не подумал испугаться.

- Это - мой больной. Поправится - хоть всем храмом приходите, а до той поры я буду препятствовать всему, что не способствует выздоровлению.

- И делу храма?

Лекарь зло усмехается.

- Приведите сюда любого другого монаха, отрекшийся - и я не стану чинить препятствий. Но присутствие человека, который отказался от своей сути, вредно для больных.

У меня челюсть отвисла. У храмовника тоже, но я опомнился первым.

- Лечи его, - приказал я лекарю - и подхватил белую гадину под локоть.

- пройдемте.

Чуть убедительности в голос, и не надо думать, что я прикасаюсь к отверженному. Не надо думать, что даже его касание выпивает из меня магию. Не надо вообще ни о чем думать. Переживем этот миг.

Храмовник приходит в себя только спустя метров двадцать - и разворачивается назад.

- Я...

- Стоять! - вот теперь я командую всерьез. - Вы этого человека не тронете. Он выполняет свой долг.

- Он посмел...

- Сказать правду? - и яда в голос, яда побольше. - Так это ни для кого не секрет. Терпите. Вы же холоп Светлого, вы обязаны терпеть и смиряться....

Все, лекарь просто забыт. Место главного врага занимаю я.

- Что ж, принц Александр, - мужчина почти шипит. - расскажите мне, что произошло.

- Мы были на холме, наблюдали за врагом.

- Мы?

- Я, Том, его величество Микаэль....

- Король Теварра?

- Да. И четыре его генерала. Мы стояли на холме, переговаривались, потом я отвлекся...

- На что?

- отлить отошел.

Храмовника перекашивает. Я улыбаюсь.

- да, это и с принцами бывает. И даже этого мне сделать не дали. Томми что-то заметил, сбил меня с ног, мы покатились с холма...

- Вот как?

- А потом там полезли щупальца, что-то произошло, я так и не понял. Я даже не скажу сейчас, сколько это продолжалось. Когда оно рядом...

Я передергиваюсь всем телом. Храмовник кивает.

- Это я знаю. А потом?

- Они... завораживали. Я засмотрелся - и не заметил опасности, - я развожу руками. - Меня опять спас Том. А лекарь спас его. Так что я не дам вам причинить ему никакого вреда. Это долг крови, сами понимаете.

Храмовник несколько секунд изучает мое лицо, а потом как-то внутренне расслабляется. И я знаю, что он видит. Мальчишку.

Всего лишь мальчишку, которого терзает вина за поражение, который боится потерять друга, которому просто плохо.

Восемнадцатилетний мальчишка. И конечно, он дерзит, и злится... а что ему еще остается?

Пусть дерзит.... до поры.

- Что произошло, когда ваш друг спас вам второй раз?

- он упал. Щупальце его задело... - И кстати - это удача. Не когтями, не присосками, не ядовитыми шипами, нет! Просто массой. Сбило с ног. - И я.... испугался. Я боялся, что он умер. - признаюсь с легкой запинкой, но ведь не лгу! Это чистая правда.

- И тогда?

- Моя мать была магом огня. Я, как оказалось, тоже.

- Вот как?

- Сила вырвалась наружу. Там, где вылезли эти твари теперь просто спекшаяся земля.

- У вас столько силы?

- Нет, - я качаю головой. - Потом я понял, что у меня просто было столько... отчаяния.

Храмовник кивает.

- А два других разрыва?

- не знаю. Они были далеко.

Меня еще расспрашивают, но я умудряюсь вывернуться, не сказав ни слова неправды. Насколько могу я недоговариваю, изворачиваюсь, виляю, но не лгу - и этого хватает.

Храмовник кивает - и оставляет меня в покое.

А я думаю, что в моем багаже, тщательно завернутые в ткань со специальными знаками, блокирующими истечение магии, лежат та самая кость и обрывок щупальца демонического животного.

Приговор.

Мне?

Нет. Храмовникам. Ненавижу, когда мне мешают заниматься любимым делом. В частности - некромантией.

***

До вечера эти твари ходят по лагерю, расспрашивают и действуют всем на нервы. А я терзаюсь одним вопросом - убить или не убить?

С одной стороны - мир станет чище.

С другой.... Не слишком ли это подозрительно?

А, плевать! Война все спишет. Но вот как мне их достать? Как догнать?

Не додумавшись ни до чего полезного я махнул на это рукой. Как получится - так и получится. Пусть судьба решает, жить им - или умереть. Я мог бы убить их хоть сейчас, но как при этом не раскрыть себя? Ведь храм - это давление на разум человека, а мне еще править людьми.

На следующее утро я поднял людей и приказал идти дальше. Храмовники принялись шипеть, говоря, что они-де еще не расспросили всех, кого хотели, но я взмахнул рукой.

- Хотите? Идите с нами. Я дам вам потом лучших лошадей.

Храмовники помялись - и отказались. Мол, нам надо ехать, а то там все следы прорыва исчезнут. Ну, была бы честь предложена...

Так что мы двинулись в одну сторону, они в другую - и я выкинул их из головы. А через несколько дней получил письмо от дяди.

Тот был в шоке, сообщал, что мою жену. А так же моего тестя уже упрятали под замок и ужасался. Мол, кто ж мог подумать.... а почему ты Алекс, не подумал?

Я прочитал и плюнул. Ну да, почему я не подумал? Потому что все это спровоцировал,, но дяде-то знать не обязательно. Следующим вопросом будет - почему не предвидел, не предотвратил, допустил... и вообще - не ты ли во всем виноват?

Идти признаваться я не собирался. Отписал дяде, что скоро вернемся - а там и будем разбираться, кто, кого, и главное - зачем...

С войском мы прошли еще четыре дня. А вот потом...

Храмовники вернулись,. Еще более назойливые, чем раньше. Старший подъехал ко мне, вымораживая своим присутствием даже траву и обвиняюще глядя на меня, заявил, что на месте они побывали, но следов там уже нет.

Демон был, это точно!

А сейчас там пусто! Почему!?

Ушел, наверное. Я вел себя откровенно нагло, показывая,, что видел я их... в щупальцах у демона - и мужчин это выбешивало. До белых глаз.

Ответ храмовника не удовлетворил. Они опять решили поговорить с Томом, но на этот раз друг чувствовал себя лучше - и никто им препятствовать не стал. Говорить правду - тоже.

Том сообщил, что щупальца словно из-под земли полезли, он вытолкнул меня из-под удара, покатился, а потом... тут помню, а здесь - не помню.

Шрамолицый храмовник едва не шипел со злости, но Том твердо стоял на своем. Они понимали, что это - ложь, но крыть было нечем.

И наконец...

- завтра мы едем в столицу, принц Александр! Мы получим королевское разрешение на ваш допрос и допрос вашего друга - и тогда поговорим иначе.

Я мысленно выругался.

Ну да. Том - мой вассал, я - принц крови, меня храм тронуть не смеет. Но - до поры. Если дядюшка даст это разрешение... а ведь даст, с-скотина!

Абигейл убедит!

И в голову алчной дряни не придет, что она создает прецедент, что дает храму слишком много власти, что...