Сергей Ким - Смерть Красной королевы

– Максимум один. Поддерживать его смогу сколько угодно, но мне для этого придётся быть поблизости. Сам он ничего сделать не сможет, но от реальности ты его отличить не сможешь.

– Скопировать можешь только себя или кого угодно?

– Хмм… – задумался оборотень. – Вообще пробовал только со своей проекцией… Но если я буду хорошо знать человека, то, наверное, смогу сделать и его фантом.

– Покажи.

Оборотень на мгновение замер, а в следующий миг раздвоился, и вот уже передо мной сидело два абсолютно одинаковых лиса.

– Ну, и какой из нас настоящий? – хором произнесли Песцы.

Посмотрела на одного, на другого. Подумала. Ещё посмотрела. Дотянулась до подушки, взяла её в руки. Снова подумала. А затем резко запустила её в одного из лисов.

С обиженным тявканьем он свалился на бок, сбитый метко пущенной подушкой.

– Как догадалась?! – обиженно завопил лис.

– Фантом не отбрасывал тени.

– Тьфу ты! – в сердцах плюнул Песец. В исполнении лиса это смотрелось очень забавно, так что я не сдержалась и рассмеялась.

– Слушай, вот можешь же ты быть милой, когда захочешь… Но потом тебя опять заклинивает и ты превращаешься в какую-то фурию. Натуральная янгире.

– Я не знаю, что это, но думаю, что неприличное, – задумчиво произнесла я, после чего метнула в лиса свой «магический» жезл.

Красивая, но бесполезная штуковина ударила оборотня по спине, потому как он успел вовремя плюхнуться на пузо и закрыть голову передними лапами, и вполне ожидаемо согнулась.

– Твою мать, да мой кусок водопроводной трубы полезнее этой дряни! Песец, мне нужно оружие. Хорошее оружие!

– Значит, ты хочешь оружия? – прищурился лис. – Что ж, будь по-твоему!..

Оборотень махнул пушистым хвостом, и тотчас же с его кончика сорвалась зелёная восьмилучевая звезда, заключённая в круг с идущими вдоль линий странными письменами. Эта фигура за доли секунды выросла от размеров пятирублёвой монеты до полуметра в диаметре, а затем врезалась в меня.

Я сложилась пополам и не упала лишь потому, что сидела на кровати. В глаза потемнело, дыхание сбилось – складывалось такое ощущение, что мне крепко зарядили под дых…

Неожиданно всё прекратилось.

Я недоумённо уставилась на собственные руки, которые сжимали… рукоять шпаги и древнего кремневого пистолета?!

Перевела полный обалдения взгляд на задумчиво наклонившего на бок голову Песца.

– Ммм, только половина от расчётного… – пробормотал лис. – Маловато… Надо больше…

Шерсть на зверьке встала дыбом, он вновь махнул хвостом, и в меня полетела ещё одна магическая печать, но на этот раз это было дофигалучевая звезда, заключённая сразу в круг и ромб, и не зелёного, а ярко-алого цвета.

Получила новый удар под дых, я даже не успев выругаться. В глазах снова потемнело, в ушах появился звон… И вновь всё прекратилось так же неожиданно, как и началось.

– О, – только и смог выдавить явно обалдевший от удивления Песец.

Поперёк моих колен лежало нечто.

Широкий клинок угольно-чёрного цвета, длиной сантиметров восемьдесят с остриём, срезанным где-то под шестьдесят градусов. Простая серебристая гарда в виде поперечной планки и отходящей от неё защитной скобы, прикрывающей рукоять, но не прикреплённой к ней вторым своим концом, как на шпаге. Алого цвета шершавая рукоять, рассчитанная на двуручный хват – кажется, с покрытием из чего-то резиноподобного.

Но самое главное – частокол острых треугольных зубцов, идущих с некоторыми промежутками по всей длине нижней – рабочей части лезвия диковинного меча.

Серебристый двухглавый орёл и геральдическая лилия с черепом на клинке вблизи гарды, неожиданностью уже не стали…

– Я в шоке, – кое-как смогла, наконец, выдавить я. – Ты умудрился выдать мне самый натуральный цепной пиломеч!

– Эм… – растерялся лис. – Будешь бить или похвалишь?

– Пока не знаю… – произнесла я, вставая с кровати и беря в руки пиломеч.

Никогда не имела привычки носиться по лесу с мечами из лыж, а также никогда не интересовалась всякими фехтованиями. Но с удовольствием смотрела что-нибудь вроде «Царства небесного» или «Железного рыцаря» с кровавым махачем железными дрынами.

А благодаря жутко фанатевшему от всякого средневекового оружия брату-Лёхе, я вполне уверенно могла ощутить разницу между одно-, полутора- и двуручными мечами, а также не перепутать глефу с алебардой. Но вот что делать со всеми этими орудиями смертоубийства в бою – понятия не имею. С пистолетами и автоматами всё проще – этим концом на врага, смотреть сюда, нажимать сюда… А из холодного оружия лично я всегда предпочитала камень и палку, владение которыми заложено в любого хомо сапиенса на генетическом уровне.

Но сейчас…

Я взяла пиломеч в одну руку… Удивительно, но он казался не тяжелее кухонного ножика…

Слегка махнула им на пробу… И неожиданно взорвалась вихрем ударов! Клинок крест-накрест полосует пространство передо мной, выпад, отход, поворот, удар, удар, удар, разворот, и пиломеч рубит всё вокруг меня!..

Ничего себе!!! Я даже двигаться стала совершенно по-другому. И дистанцию теперь чувствовала иначе… А это простое действие – взмахнуть мечом, доставило мне ни с чем не сравнимое удовольствие. Офигеть! Я была твёрдо уверена, что могу рубить и колоть этой жутковато выглядящей штуковиной хоть два часа кряду. Без устали. Да ещё и с кайфом.

А теперь осталось проверить последний момент…

Стоило мне только подумать, и зубцы на клинке пиломеча тут же с лёгким жужжанием пришли в движение, всего за пару секунд разогнавшись и слившись в одну призрачную режущую кромку. Причём, я совершенно точно знала, что могу перепилить им не только дерево или стальной лом, но даже танковую броню.

– Песец, я была не права, – с чувством произнесла, мысленно останавливая вращение режущей кромки. – Ты невероятно крут. За такое я готова тебе простить даже этот отвратительно гламурный наряд.

– А извиниться за все пинки и оскорбления, которым я совершенно безосновательно подвергался эти дни? – пискнул лис из-под журнального столика, под который моментально забился, как только я начала своим упражнения в фехтовании.

– Перебьёшься.

– А если я скажу, что эта непонятная и жуткая штука – не единственное, что удалось визуализировать?

– Тогда, может быть…

Я осеклась, когда поняла, что сзади на талии у меня действительно болтается что-то постороннее. С невесть откуда взявшейся отточенностью движений, я ловко закинула пиломеч за спину, который тут же непонятным образом закрепился на блузке, и извернулась, пытаясь поймать в зеркале отражение собственной спины.

На корсете сзади обнаружилась ни много ни мало, а самая настоящая сдвоенная кобура из розовой кожи с торчащими влево и вправо чёрно-золотыми пистолетными рукоятями.