Сергей Ким - Смерть Красной королевы

Ладно, к теме сисек вернусь как-нибудь попозже… Институт… Институт… Должен быть где-то здесь… Но где? Ага, за этим сквером, наверное. Сейчас загорится зелёный свет, перейду улицу и…

Над одной из замерших на дороге машин – маленькой нарядной «тойотой-камри» словно бы заколыхалось зыбкое марево, как от раскалённого на солнце асфальта. Пространство пошло огромными чёрными и багровыми пикселями размером с плитку кафеля. Секунда, и на крышу машины приземлился монстр, сразу же пробив острыми когтями задних лап стальную крышу.

Он был похож на ту тварь, что уничтожила тот автобус, в котором я ехала. Он был похож, но был всё-таки другим. Две мощные задние лапы и длинные передние, каждая из которых была увенчана тройкой длинных зазубренных лезвий. Чёрное тело, испещрённое багровыми линиями. И вместо головы – белоснежный рогатый череп, похожий на коровий, с алыми огоньками, горящими в пустых глазницах, и частокол острых клыков.

Кишин.

Теперь я знаю, как тебя зовут, ублюдок.

Медленно, слишком медленно – будто продираясь сквозь густую смолу, разрываю воздух и тянусь к лежащему в сумочке тазеру… Тянусь…

Вот только зачем? Что эта игрушка сможет сделать против подобного монстра?

Чудовище легко вспарывает своими когтями-лезвиями крышу машины – как будто вскрывает банку тушёнки. Бьёт наотмашь, и в воздухе разлетаются призрачные алые капли – чья-то кровь, чья-то взятая жизнь. А затем засовывает лапы внутрь искорёженной «тойоты» и тянет лапу к небольшой фигурке. И я знаю – это ребёнок.

Тварь алчно открывает пасть и…

Какого… Какого чёрта?!

Меня застрясло от бешенства и отвращения, сквозь до боли стиснутые зубы вырвалось самое натуральное рычание.

Автомат. Мне нужен автомат.

Или пистолет. Меч. Топор. Что-то, чем можно пронять этого ублюдка! Чем убить его. Что-то мощное. Сильное…

Сила.

Была бы у меня сила! Такая, чтобы убить таких чудовищ. Чтобы не давать им убивать других. Была бы у меня такая сила!..

– Тебе нужна сила, Алиса?

Медленно поворачиваю голову. Рядом со мной стоит невысокий пацан лет тринадцати. Белая рубашка, белые брюки, белые туфли. Белые волосы. Смотрит куда-то себе под ноги, не поднимая взгляда.

– Я могу дать тебе такую силу.

Что взамен? Моя душа? Желание? Жизнь?

– Три года службы. Три года ты будешь убивать кишинов. На это время ты получишь силу убивать их. Потом ты или продолжишь свою службу, либо уйдёшь.

И это…

– Да, Алиса. Это Контракт. Я – Дзёдаи Широ, кицунэ Светлого Круга, обязуюсь дать тебе, Алиса Корнилова, силу для битв с кишинами. Я обязуюсь помогать тебе в твоей войне словом и делом. По истечении трёх лет, я продлю наш Контракт или прекращу его действие.

Так не бывает. Нельзя получить сверхспособности за так, просто сказав «да, я желаю стать сильнее». Ничего не даётся просто так – бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Ты явно что-то недоговариваешь мальчишка, но…

– Твой ответ.

Лис, чёртов лис, был прав – я уже слишком крепко увязла во всём этом. И дело вовсе не в том, что я хочу защититься из страха за свою жизнь. Да чёрта с два!..

Я просто не знаю, как жить, если каждый день вокруг тебя идёт охота. Охота на людей. Но хоть ты и знаешь об этом, но ничего не в силах изменить. И это… бесит. Всех в мире не спасти, всех не защитить, но люди делятся на тех, кто закрывает глаза и проходит мимо творящегося зла, и тех, кто не проходит мимо.

И я не хочу быть той, что проходит мимо!

– Твой ответ, Алиса.

– Я…

Есть сильные и слабые. Есть те, кто может лишь покориться своей участи, и те, что в силах сразиться за свою и чужую жизнь. И если я могу стать сильной, чтобы не стать чьей-то добычей…

Да будет так.

– Я принимаю этот Контракт!

– Отлично, – мальчишка улыбнулся, на секунду обнажив крупные – куда крупнее человеческих, клыки.

Он протянул руку, остановив свою правую ладонь в нескольких сантиметрах от моего левого запястья. На нём тотчас же возникло мягкое серебристое сияние, кольцом охватившее мою руку. Вот оно гаснет, и моё левое запястье окружает широкий серебристый браслет, украшенный крупным гранёным чёрным камнем в середине и вязью замысловатых узоров.

Я нехорошо улыбнулась, сжала руки в кулаки, и вокруг них моментально заполыхало угольно-чёрное пламя.

– Мне сказать «авада кедавра» или щёлкнуть пальцами, чтобы эта тварь сдохла? – сейчас я чувствовала в себе целый океан силы. Достаточно, чтобы поднять одной рукой грузовик, согнуть металлический столб или испепелить десяток человек.

– Понятия не имею, – равнодушно пожал плечами белобрысый. – Это твоя сила – тебе и понимать, что с ней делать.

Самой разбираться? Лааадно… Тогда не будем лишний раз выпендриваться.

– Отпусти его, урод! – я резко выбросила руку в сторону замершего кишина.

Пламя вокруг моего кулака тотчас же метнулось вперёд, вытягиваясь в гибкую извивающуюся чёрную змею. Поток тьмы ударил монстра прямо в грудь и буквально отшвырнул назад, впечатав в брусчатый тротуар на другом конце улицы.

Моментально подкосились ноги и закружилась голова. Кажется, я всё-таки как-то неправильно использовала свою силу… Второй такой удар уже не нанести, а тварь ещё жива. И её нужно добить.

Достала из сумочки нож, с щелчком разложила его и медленно двинулась к кишину.

– Ты – монстр, – негромко произнесла я на ходу, не сводя взгляда со слабо шевелящейся в груде камней твари. – Убийца. И вряд ли совсем уж тупой. Но всё-таки тупой. Сильный, но тупой. Потому как ты, твою мать, забыл основной закон эволюции. Всех жрут. Всех убивают… Здорово ведь так убивать, да? Здорово, когда жертва не может ударить в ответ и не замечает собственной смерти? Здорово, да, говнюк?! Как на банку зелёного горошка охотиться. Очень просто. Очень легко…

Кишин, с перебитыми передними и задними лапами, пытался ползти. Не ко мне, а от меня.

Он всё понял. А ведь он действительно не такой уж и тупой…

У меня на ноге был не армейский ботинок и не кирзовый сапог, а лёгкая женская туфелька, но когда я наступила монстру на хребет, его буквально вдавило в землю.

– Но я скажу тебе – пошёл ты. Пошёл ты на хер!!! Если убиваешь, то и сам будь готов сдохнуть!

Чёрное пламя перекинулось с моей руки на лезвие ножа.

– Вы не убили меня в тот раз… – наклонилась я чуть ниже и перешла на шёпот. – Большая ошибка.

Дешёвый китайский нож, лезвие которого было перевито тёмными сполохами пламени, вошёл в череп кишина, как в масло – по самую рукоять. Выпустила его из руки, а затем открытой ладонью вогнала его на глубину.

Вспышка.

По ушам бьёт говор людской толпы и шум улицы. А вот ноги почему-то не держат. И не пошевелиться. Лишь остаётся наблюдать, как брусчатка летит навстречу.