Анна Тьма - Тропы воздуха (Крылатый, вторая книга)

-- С ума сошла? -- приподнял бровь я. -- Татуировки не видишь? Повязкой стяни и всё.

-- Тату... чего? -- не поняла ведьма. -- Рисунок под кожей, что ли?

-- Это не рисунок! Повязку, -- отрезал я дальнейшие споры. Ещё раз поглядел на разрезанную, как никогда ярко проступившую татуировку и обречённо вздохнул: -- Брат меня убьёт за этот доспех. И будет прав.

-- Артефакт? -- скорее утвердила, чем спросила лекарка. -- Из тех, что эфемерно-призрачные с временной материализацией?

-- А так же слитый с плотью и настроенный для личного пользования, -- ответил я, подавив удивление осведомлённостью деревенской знахарки. -- Многофункциональный, между прочим.

-- Поняла-поняла, иголкой не ковыряю, давай перевяжем.

Она туго замотала глубокий порез и постаралась незаметно взять пробу моей необычной крови. Я сделал вид, что не заметил. Царапину от ключицы до плеча я вообще позволил только промыть обеззараживающим раствором, нечего тут бинтовать.

-- Зовут тебя как? -- поинтересовался я в конце экзекуции.

-- Велиса, -- дерзко вскинула голову черноволосая ведьма.

Если память мне не лжёт, то Велиса переводится как "волшебница леса", причём с вариацией окончаний. Если добавить "'ль" -- то это "ведающая света и добра", что-то вроде всезнающей доброй мамочки. А если окончание будет "'тэль" -- это уже далеко не добрая и не светлая, "знающая" или же "ведающая колдунья".

-- Велиса'тэль? -- провокационно приподнял бровь я.

-- Без окончаний, -- отрезала зеленоглазая лекарка.

-- Меня можешь звать Иллэтэ, -- усмехнувшись, представился я в ответ.

-- Эльйинэль? -- Эй, ещё и Повелителем меня зачем звать?! Вот провокаторша! Ну точно как Киса...

Э... какие-то странные ассоциации мелькают в моей голове. Я же, только в Старшей короне и какой-то... седой, что ли?.. Ну-у, если я до этого вообще доживу, то в любом случае очень не скоро!

-- Тэх элини'тэ, -- ответил я, едва заметно улыбнувшись и коснувшись пальцами лба, ненавязчиво указывая на отсутствие венца. Без титулов, ведьма. Без титулов. -- Мне кажется, нам есть о чём поговорить, волшебница.

-- Думаю, это можно устроить, Небесный. Возможно, у меня? Может, я смогу помочь тебе с повреждённым доспехом...

-- Возможно, волшебница.

Я поднялся со скамьи, галантно подал руку спутнице. Ведьма мою ладонь проигнорировала, легко поднявшись на ноги и направляясь на выход первой. Только насмешливо блеснули живые зелёные глаза. Мне ничего не оставалось, как только пожать плечами и направиться вслед за Велисой.

-- Как ты, Нала? -- обратилась к хозяйке дома лекарка.

-- Лучше чем за последние тридцать лет, Велиса, -- ответила, слабо улыбнувшись, женщина, спокойно сидящая в кресле. По бокам устроились её дети, с тревогой глядя на мать. Что-то незаметно, чтобы хоть кто-то из них горевал об утрате главы семейства. Вдова поднялась, поклонилась мне и сказала: -- Спасибо тебе, посланец самой Судьбы.

-- Я сам судьба, -- по губам скользнула усмешка. -- Тебе не за что меня благодарить. Свершилась месть за невинную душу.

-- Ей было двенадцать, -- сжав кулаки, выдавила женщина. -- Двенадцать лет!..

-- Она освободится, когда я убью всех, -- всё же не удалось скрыть нотки ярости в голосе. Внимательно оглядев обоих детей, я сказал сначала малышке: -- Твоя судьба очень далеко отсюда, рыжая. И твоя, Снежар, не ближе. Однажды грёзы о дороге за горизонт уведут отсюда вас обоих. Только идите вместе, так будет лучше.

Девчонка улыбнулась, а мальчишка судорожно сглотнул. Но как заблестели надеждой глаза! Твою налево, Крылатый! Играй, да не заигрывайся!

-- И учитесь всему, особенно драться и грамоте -- пригодится! Да и удирать из дома не слишком спешите. Нагуляетесь ещё.

На этом мы с Велисой ушли. Ведьма повела меня через поля, в сторону от улиц.

-- Ну, спрашивай, -- с лёгкой усмешкой предложил я, видя, как нетерпеливо поблёскивают эти наполненные жизнью глаза.

-- А ответишь? -- поинтересовалась девушка.

-- Смотря как спросишь.

-- Кто ты? -- прямо спросила девушка, наивно захлопав ресницами.

-- Иллэтэ, -- хмыкнул. -- А похож на кого?

-- На бога, -- совсем как Снежар, выдала лекарка. -- Или на воплощение бога.

-- Нахваталась непонять где умных словей... Не бог. Можешь считать, что я -- Сын Неба. Так меня один настоящий бог зовёт. А расскажи-ка ты мне, лучше, вот что...

И я перечислил "список вопросов первой необходимости". О нравах, царящих в этом мире, о дипломатических отношениях жителей и держав, о ходовой валюте и ценах, об уровне развития...

-- Да и вообще, расскажи о мире так, как будто я ничего о нём не знаю, -- выдал в итоге.

-- А действительно не знаешь? -- спросила Велиса, даже притормозив ненадолго.

Действительно почти ничего не знаю! Дед мало рассказывал.

-- Мало ли, что за двести лет могло случиться... -- буркнул я недовольно. -- Рассказывай, ведьма.

И она начала рассказывать. Стройные ряды важных фактов укладывались в голове. В ходу здесь по-прежнему золото, серебро и медь. Ну, ещё драгоценные камни. Развитие недалеко ушло от уровня двухсотлетней давности. Сильнейшие державы по-прежнему Тёмная Империя и Светлое Княжество, хотя человеческая империя тоже обрела достаточное могущество. Тёмное Царство... Ну, с появлением этой силы тоже всем приходится считаться.

Опять что-то царапнуло внутри с упоминанием этого Царства. Придётся разбираться, с какой это радости у Империи... два филиала.

А Велиса всё рассказывала и рассказывала ещё целую кучу всего полезного.

-- А правит сейчас кто? -- спросил я, когда мы подходили к домику лекарки почти у самого леса.

-- У людей -- Ладомир Третий. Мудрый правитель, но где-то даже тиран. Хотя это и не плохо, именно он за последние пять десятков лет как следует навёл порядок в королевстве. У светлых с исчезновением наследника, в права вступил младший княжич, теперь он Пресветлый Князь Элаториан. А у тёмных сейчас один император... Кайреан ар'Грах.

Показалось, что я с размаху налетел на стену. Даже дыхание перехватило. Повернулся, в упор посмотрел на лекарку. Кайреан -- не родовое имя. Владыки довольно трепетны в отношении имен в роду. Моё ещё вписывается в рамки традиций, но это...

-- Почему один? -- спросил я, едва справившись с голосом. -- Верховный?

-- Нет, только Первый, хотя и взял на себя обязанности Верховного. Не знаю точно, но слухи ходили, что семья вся погибла, а Старшая Корона исчезла...

Не выдержав, я помянул тихим добрым словом тварей Хаоса и Дария Завоевателя. Остановившись перед дверью в дом лекарки, почесал в затылке и сказал:

-- Слушай, ведьма. Сейчас я тебе одну байку расскажу, а ты дорасскажешь... Пошли как-то раз два брата по Болоту Мёртвых приключений на ж... хм... на буйные головы поискать...

И я кратко изложил историю с ранением моего светлого братца.

-- И лежит теперь этот самоуверенный обалдуй с прокушенной ногой и почерневшей раной, -- закончил я. -- А теперь скажи мне, ведьма, будет ли у этой байки светлое завершение... Знаешь, чем такие раны лечить?