Анна Тьма - Тропы воздуха (Крылатый, вторая книга)

-- Знаю, -- кивнула она, что-то про себя озадаченно прикидывая. -- У меня, кажется, ещё оставалось это лекарство...

И уже задумавшаяся новой задачей, первая вошла в домик.

Лекарство было нашлось и небольшая полупрозрачная склянка из толстого стекла запечатанная воском была мне торжественно вручена вместе с инструкциями по применению. После чего мы ещё немного поговорили о мире, в частности -- о тёмных землях.

Солнце потихоньку начало сползать к закату и пришло время лететь обратно.

-- Когда будешь путешествовать, поработай над своим акцентом, -- посоветовала ведьма. -- Твоя манера разговора очень сильно царапает слух, даже невнимательному. А если ты хочешь остаться в тени...

-- В тени? -- я схватил рукой крыло и потянул его вверх. -- Интересно как я вот с таким довеском в тени останусь? Не волнуйся, Иллэтэ себе дорогу пробьёт. Спасибо тебе, Велиса.

-- Небесный! А пёрышко на память оставишь? -- задорно улыбнулась девушка.

Тяжко вздохнув, я снова оттянул рукой крыло, выбрал перо, выдернул, поморщившись от боли. Скоро такими темпами вообще без перьев останусь. Вручил "на память" зеленоглазой ведьме.

-- Благодарю, -- склонила голову ведьма. -- Наверное, прощай?..

-- До встречи, зеленоглазая. До встречи.

Раскинув крылья, я прыжком оказался высоко над землёй, тут же поймав ветер. Как быстро научился летать с этими крыльями. Ведь с ними всё по-другому....

Тонкой нитью незримой связи пользоваться не хотелось -- ещё брата по таким мелочам тревожить... Он наверняка отсыпается, ещё разбужу. Поднявшись под самые облака, сориентировался со сторонами света и направился обратно. Наверное. Вроде бы. Во всяком случае, в ту сторону... я надеюсь.

Удачно поймав ветер и доверившись воздушному потоку, я скользил высоко над землёй и думал. Думал о том, как нам тут выжить. По сути, мы с братом сейчас -- два бомжа, а не два аристократа. Разве что арбалеты в ближайшем городе продать. Насколько успел выяснить у ведьмочки, самое простое оружие изначальных стоит как тройка породистых лошадей. Много, в общем. Вот только жалко мне арбалеты! Всегда хотел такую игрушку! Они же уникальные... Расстанусь, только если выхода другого не будет. Да, я очень трепетно отношусь к оружию!

Что мы умеем? Да, собственно, всё. Не страшна никакая работа, в том числе и руками. Что мы умеем лучше всего? Ну, кроме обеспечения окружающим крайне весёлой жизни... Наверное, драться. Значит, вполне можем стать наёмниками. Если обманчивая внешность не помешает.

Та-ак... Кажется, всё-таки не в ту сторону где-то я завернул. Лечу давно, а знакомых мест не видать. Мой внимательный, ищущий взгляд вдруг зацепился за что-то и быстро вернулся к этому "чему-то". Склон холма весь в ярких пятнах цветов... Ой, футболку-то я забыл от крови отстирать! А там, вроде бы, ручеёк течёт.

Сложив крылья, я заскользил вниз и влево. Ветер в лицо выбивал из груди дыхание, заставляя бороться за каждый вдох. Азарт полёта заставлял лишь скривиться в улыбке, в борьбе со стихией. Распахнув крылья у самой земли, с трудом удержался на ногах. Встал, отдышался, осмотрелся. Ромашки, полынь и ирисы. Весь склон зарос ирисами. Жёлтых совсем немного.

Потянувшись к ближайшему цветку, я коснулся фиолетовых лепестков и они прильнули к пальцам. Не могу пройти мимо этих цветов. Они -- как талисман, моё обещание удачи... Но больше всего дорого другое. Эти цветы напоминают о маме... как она говорит "Ирис, солнышко", а я и не возражаю даже (иногда), и смотрит на меня своими тёмно-синими глазами, улыбается. С этими цветами я не помню, как она порой кричит на меня, ругается, ведёт себя как тиран, как моя несгибаемая мать-императрица заставляет меня желать сбежать от её опеки подальше. Эти фиолетовые цветы, из-за которых я получил своё имя -- они как ощущение дома. Того самого, где всегда любят, ждут, где тепло, где мой дом -- моя неприступная крепость...

Срывать цветок не стал. Хорошо здесь. Так хорошо, что хочется остаться подольше. Немного побродив среди цветов, я всё же вспомнил, зачем спустился с небес и занялся футболкой. Отстирав её от крови в ручейке, вымылся сам и сел штопать дыры. В одном из многочисленных карманов штанов всегда должна быть иголка с ниткой. Справился я быстро и даже вроде бы аккуратно. Одевшись, некоторое время просто сидел, блаженно прикрыв глаза. Как же здесь хорошо! Как в сказке...

Солнце клонилось к закату и подходило время возвращаться. А поскольку с ориентированием в пространстве наблюдались явные проблемы, я потянулся к брату душой, на миг ощутил его рядом, понял, что он давно не спит и знал, что сейчас скажет "Этот гулёна скоро вернётся" уже начинающей беспокоиться Росе... Поймал направление. Лететь нужно градусов на тридцать западней моего прежнего маршрута.

Встав, напоследок огляделся... и почувствовал, что внутри образовалась сосущая, ледяная пустота. Потому, что стало страшно. Все фиолетовые ирисы сменили цвет. Они стали багровыми.

Жутко. Как будто родной дом вдруг стал гостиной Белой Госпожи, и она попировала там вдосталь. Холодно, хотя минуту назад было совсем тепло. Просто мне холодно от сковавшего всё внутри ледяного ужаса.

Я протянул руку к ближайшему цветку. Пальцы чуть дрогнули, коснувшись багряных лепестков.

...Больно. Как больно внутри. Хочется завыть от отчаянья и бессилия...

Отдёрнув руку, я отступил на шаг, оступился, упал и сел, автоматически вскинув крылья чтобы не повредить и не сразу поняв, что задыхаюсь. Что это?! Почему моя сказка превратилась в кошмар?! Почему вся моя жизнь похожа на бредовый сон?..

Не знаю, сколько я так просидел, ничего не понимая, оглядывая цветы в тщетной надежде, что всё это -- глюк, пытаясь справиться с накатившим кошмаром, да и проснуться в конце концов... Наверное, долго. Всё ещё слабо сознавая, что делаю, поднялся, сорвал один цветок и взлетел.

Только в полёте удалось немного прийти в себя. Странности этого проклятого Болота Мёртвых и до моего маленького рая докатились! Ненавижу. Ненавижу, когда разрушают мои сказки и чудеса! Это моё! И только моё! Дери демоны, да я сколько угодно могу возмущаться, что не малыш, но перед собой-то я честен. И взрослеть так быстро не хочу! Вообще не хочу... Да будь оно всё проклято!..

Когда я приземлился во дворе, Ван сидел на крыльце. Вытянув раненую ногу, щурясь в сторону заката и заплетая свои светлые волосы в короткую косу. Рядом лежал свежеобструганный костыль. Ха, не сомневался в нём ни минуты! Мой светлый брат терпеть не может собственной беспомощности, его это бесит до такой степени, что он сделает всё что угодно, лишь бы не лежать в постели. В том числе и из мёртвых быстренько воскреснет.

-- Где тебя носило, гулёна? -- миролюбиво поинтересовался Апокалипсис.

-- По небу... -- неопределённо ответил я. -- И по земле...