Владимир Васильев - Ведьмак из Большого Киева

«Что, тут чужаки каждый день шляются?» — подумал Пард отстраненно.

Он огляделся. Обычный городской пейзаж промзоны, и не скажешь, что это таинственный Крым. Краны торчат повсюду, железо валяется, какие-то загадочные машины неподвижно застыли меж хлипких и большей частью невысоких строений… Ворота впереди виднеются, и рядом стоит автомобиль, похожий на странноватых очертаний джип.

И живой рядом.

Пард присмотрелся и понял, что знает этого живого. По крайней мере видит его не впервые.

Пард замер на мгновение. Потом обернулся и, разом перечеркивая всю маскировку и прекращая прятки, позвал:

— Вольво! Выходи. Гляди, кто нас встречает…

Вольво показался на палубе, так же перелез через борт и направился к Парду. За виргом уже тянулись Халькдафф, Иней, Гонза…

Вольво казался бесстрастным. Но живого он тоже узнал.

— М-да… Я могу узнать, что ты здесь делаешь, а, Чепурной?

Это был не кто иной, как Игорь Чепурной, живой из команды Вольво, подосланный с негодными часами к Парду в Николаев и вынудивший Парда затеять поход в Крым и искать поддержки в лице Техника Большого Киева.

По словам Вольво, Чепурной сидел в Центре и держал связь с командой. На деле он оказался там, куда они столько стремились и с великими трудами наконец-то попали. На острове.

— Я здесь живу, Вольво. Позволь представиться: Вадим Чепурной, Техник Крыма.

— Еще недавно тебя звали Игорь…

— Да. Но на самом деле я Вадим. Прости, нам пришлось использовать всех вас — и тебя, и Иней, и даже Халькдаффа в какой-то мере. Вы использовали Парда — не без нашего участия, замечу, — а мы использовали всех вас, всю команду.

Гонза весело посмотрел на Парда.

— Ну и ну! — шепнул он. — Оказывается, не нас одних крупно надули!

Пард угрюмо молчал. Ложь. Снова ложь. Интересно, кто же использует Чепурного, чтобы он использовал команду Вольво — Иней, а те, в свою очередь, его, Парда?

Чудовищная лживая цепочка, где каждый сначала полагает себя героем и первопроходцем, а на деле оказывается лишь марионеткой в чьих-то ловких и расторопных руках.

— Чего же добивается Техник Крыма? — угрюмо спросил Вольво. — И к чему все эти сложности?

— Техник Крыма добивается того же, что и вы: чтобы Большой Киев начал строить машины сам, а не приручал дикие. А все это понадобилось для того, чтобы киевлян привел сюда человек, а не вирг или любой другой живой. Пард нас вполне устраивал. И устраивает поныне.

— А разве это имеет какое-нибудь значение — человек приведет киевлян или нет?

Чепурной усмехнулся:

— Вольво! Все — практически все, о чем мы говорили с тобой, остается в силе. Да, Техником Большого Киева должен быть человек. Именно человек. Да, время долгоживущих во всем мире проходит, как прошло оно в Крыму. Да, пора свалить с нашей помощью Систему и людям земли встать наконец-то на ноги и начать самим вершить собственную судьбу. А долгоживущим — извините все — уступить место, подвинуться и не мешать, потому что, если вы вздумаете мешать, вас просто истребят, как истребили здесь, в Крыму. Лично мне этого не хотелось бы, потому что я считаю, что эльфы, гномы, вирги, орки, гоблины — все эти расы еще долго смогут жить рядом с людьми, но им для этого придется сильно измениться. Да, в Большой Киев пора принести новое знание и новое умение — умение самостоятельно делать машины. Только началось все это здесь, в Крыму. И в команде Вольво — Иней однажды объявился человек по имени Игорь Чепурной с неработающими часами и странными идеями…

— Я понял, — угрюмо сказал Вольво. — Ловко…

— Когда ты объяснял мне, что меня использовали, — вмешался Пард, — ты был не в пример веселее, вирг.

— Что ж… Теперь я побывал и в твоей шкуре. И мне тоже придется смириться, потому что он скорее всего прав.

Вирг еле заметно качнул головой, указывая на Чепурного. Тот обвел взглядом всю команду.

— Сколько вас? Один, два… тринадцать. Хм… Надо вызвать еще машины…

Чепурной достал из кармана телефон-трубку непривычной конструкции и принялся звонить какому-то Лесли. А Пард вдруг подумал, что, если бы подобную авантюру затеяли москвичи, они бы точно назвали ее «Операция „Матрешка“.

— Итак, судари, — Чепурной спрятал трубку, — сейчас подъедут еще машины. Куда мы направимся в первую очередь — в одежную лавку или в ресторан?

— Могу я задать вопрос? — Пард обратился к Чепурному. — Чтоб окончательно прояснить ситуацию. — Мы здесь кто — пленники?

— Нет, — ответил Чепурной спокойно. — Ни в коем случае. Вы — партнеры. А значит — гости.

— Тогда, — сказал Пард, — в лавку. Не думаю, что Иней согласится ехать в ресторан в этих… гм… одеяниях. Да и нам сказали, что к вечеру они просто расползутся.

И он смело потянулся к дверной ручке незнакомой машины.

— Прошу, сударыня!

Иней с улыбкой на устах уселась в машину. Пард устроился рядом. Вольво сел впереди, а к Парду в соседи попал Гонза.

Чепурной невозмутимо занял место за рулем. Видимо, Техник Крыма не считал ниже своего достоинства поработать некоторое время простым шофером. А возможно, таким вот демократичным образом он демонстрировал гостям и партнерам крымское уважение.

Когда завелся двигатель, Пард наконец сообразил, что кажется ему странным в этом автомобиле и что казалось странным на борту „Аксенова“.

У этих машин не было души. Это были просто куски железа, и без живых они не значили ровным счетом ничего. И Пард вдруг подумал: тот ли мир он пытается приблизить? Но вскоре отогнал сомнения прочь. В конце концов главное — чтобы живые не лишились душ. А машины… Они ведь только машины и призваны просто облегчать живым жизнь.

И не более.

За воротами стоял еще один автомобиль, копия первого. Шофер, дородный усатый дядька, курил сигарету без фильтра. Тут же рядом, выйдя в тенек.

— Петрович! — Чепурной высунулся в окно. — Приедут из гаража, отвезете всех в „Лист“, а потом в „Крымский восход“. Граев и Шантура все знают и будут встречать, только довезите.

— Добре, — с непривычно мягким выговором отозвался дядька и выбросил окурок куда-то за забор. — Сидайте, хто перший…

Во второй автомобиль поместились Халькдафф, Иланд, Вахмистр и оба гнома. А еще две легковушки, спешащие навстречу, попались на дороге минут через пять.

Улица вновь напомнила Парду промзону в любом из районов Киева. Унылый серый забор — с одной стороны, унылые серые пятиэтажки — с другой. А посредине — полоска пыльного асфальта, еще и неровного к тому же.

— Скажи, Техник, — спросил вдруг Пард. — А дороги и дома вы тоже строите сами?

— Конечно! — подтвердил Чепурной. — Кто ж за нас их станет строить?

„М-да, — снова шевельнулось сомнение. — А тот ли выбор я сделал? Это сколькому ж научиться надо, чтоб все — совершенно все — строить и ладить самостоятельно, по собственному разумению?