Бай Айран - Красная угроза

Я понимала, что дракон прав. Что ж, на то он и Иной, чтобы быть мудрее, чем Всадник. При этом я сразу же подумала о Красной стране и вспомнила о том солдате, с которым когда-то бился и разговаривал Силенс. Война – это их жизнь. Тогда смысла такой жизни я не понимала. Жить и дышать ради чужой крови на твоем топоре? Соль на губах, ярость в глазах, мозоли на заднице от вечного сидения в седле? Почему воины Красной страны так отчаянно и упорно хватались за идею, что подал их Правитель. Они даже имени его не называли, хотя я сомневаюсь, что они вообще знают его. Отчего люди так просто вверяют свою судьбу в руки жестокого тирана, который и мгновения не может прожить, если кого-то не убили в его честь. Проблема нашего противника состояла в том, что он был тупым орудием в руках гораздо более искусного человека. Неужели Дейстроу было его следующей целью? Но в моем Королевстве живут настоящие люди, управлять которыми с помощью тирании не получиться. Они восстанут против и будут биться до последнего издыхания, не предавая своих убеждений. Это было то, что они выбирали. Это нас отличало. Так говорил Силенс. Но дело было в мелочи.

В выборе.

Тогда Янро не прав. Именно наши мысли, суета и неистовое желание найти что-то в мелочах и отличает одного человека от другого. В противном случае была бы парочка вот таких же Правителей Красной страны, и они бы заправляли всем. Легко руководить, когда твои подчиненные – стадо овец, неспособных логично мыслить. Иные это каста других существ, человек же устроен иначе.

Я начинала путаться в своих суждениях, кровь глухо стучала в ушах, а все то, что происходило в замке, все продолжало проникать внутрь меня. Душа жадно, словно не пивший несколько дней путник в пустыне, бросалась на эти перепутанные, смешанные меж собой ощущения людей. Радость, печаль, одиночество, гнев, страх. Все это единой смесью проникало в меня, удивительным и незнакомым образом питая мой Динео. Он все разрастался под воздействием чужих сил, пускал длинные нити магии под землю, все лучилось и сверкало вокруг разноцветными щупальцами и волнами. Каждое существо было связано с другим существом, и Динео этим пользовался, питая свои же ресурсы. Весь Дейст в один миг вдруг стал частью меня, а я стала его частью. Остатки воздуха горячей волной вышли из легких.

Я откашлялась, чувствуя прилив тошноты. Как всегда после использования магии на меня накатила усталость, пульсируя неприятной болью глубоко в висках. Ладонь неприятно проехалась по шершавой поверхности стены.

-Эв? – встревоженный голос Хелла вывел меня из небытия. Мужчина спешно сбежал вниз по ступенькам. Выходит, моя сеть Динео раскинулась по замку всего за несколько мгновений. Мои способности таили в себе все больше пугающего и неизвестного, чем казалось по началу.

Язык отказывался меня слушаться, я только неуклюже что-то промямлила в ответ.

-Боги, что с тобой произошло? – разглядев меня полностью, воскликнул бастард. Его пальцы по-хозяйски пробежались по разорванной ткани, словно таким образом он пытался определить печальную судьбу платья. Хотя на самом деле так и могло быть. Не зря в его крови были гены Волхвов, людей, которые наиболее тесно связаны с природой, чем кто бы то ни было.

-Силенс…

-Да, я помогал королю, - отозвался Хелл, пусть и выдавить имя мужа было для меня непростой задачей, советник понял все то, что я хотела спросить. Значит, Нилли теперь с нашими богами.

Я облегченно вздохнула, все еще придерживаясь за стену. Бастард, не спрашивая моего разрешения, по-свойски подхватил меня на руки и понес наверх. Неуклюже цепляясь за его воротник, я старалась сохранить подобие достоинства, которого я уже давным-давно лишилась.

-Такое чувство, что ты лазала под амбарами, - угрюмо сообщил Хелл, разглядывая серую пыль на моих волосах. Невольно улыбнувшись его точной догадке, поняла, насколько я устала за этот бесконечно длинный день. Что ж, зато теперь я королева Дейстроу. И это возлагало на меня ответственность. Огромную ответственность.

Хелл осторожно поставил меня на пол, заботливо придерживая рукой за талию, открыл дверь.

-Я велю…

-Только не Уэн, - протестующе застонала я, принимая тот факт, что попытаюсь ее зарезать при следующей же встрече.- Это она…

-Убила Нилли? Дарк побери, - выругался Хелл, едва не сплюнув на пол от отвращения. Судя по всему, бастард вновь в чем-то просчитался, и это его раздражало и злило даже больше, чем сама смерть моей волчицы. Но в светлой зелени его мудрых глаз я видела сочувствие. Хелл был не таким каменным, каким хотел казаться для остальных.

Где-то внизу пронзительно закричала девушка, бастард вздрогнул от резкого звука и пугливо огляделся, словно ожидал какого-то подвоха в абсолютно пустынном коридоре. Мне стало дико любопытно, что же заставило несчастную так громко кричать.

-Это не твоя забота, Эв, - резко оборвал мое желание Хелл.- Я отправлю к тебе свою служанку, она поможет тебе… превратиться в женщину вновь, а то сейчас ты больше похожа на огородное пугало, чем на человека. – Мой советник не нуждался в излишнем такте. – А потом прикажу Коктону поставить возле твоих покоев стражу.

-Но зачем?

-Знаешь, Эв, думаю, вторая сестра где-то поблизости, они начали действовать практически открыто, раз уж напали на твою волчицу. Боюсь, этот враг опаснее, чем мы предполагали. – Он серьезно посмотрел мне в глазах, в глубине черных зрачков дрожала тревога.- Твоя безопасность сейчас станет моей заботой, королева.

Хелл развернулся и пошел по коридору, когда я вспомнила, что бастард настойчиво хотел о чем-то со мной поговорить.

-Хелл! – окликнула я, мужчина удивленно обернулся, недовольно дернув подбородком. Правая бровь поднялась в вопросительном жесте.- Ты хотел…

-Потом, Эв, - вновь властно и коротко оборвал он.- У меня к тебе будет просьба.

-Просьба?

Но мой вопрос так и остался висеть в воздухе, бастард уже растворился в темноте длинного коридора, беззвучно шагая по укрытому коврами полу. Иногда возникала такая мысль, что Хелл умел становиться невидимкой и делать все, что ему заблагорассудиться. Если в замке Дейст кто-то и плел паутины, то главным пауком был именно советник Хеллс Беллс.

Я надеялась, что после горячей ванны, которую для меня наполнила служанка бастарда, мне удастся отдохнуть, но я в очередной раз ошиблась. Девушка услужливо помогла мне расчесать волосы, надеть ночную сорочку, потом взбила мою свежую постель. Когда я отпускала ее, служанка неожиданно сообщила мне, что ее хозяин придет после в мои покои для разговора. В ответ оставалось только недовольно вздохнуть и согласно кивнуть, противоречить решениям Хелла не хотелось, даже если это касалось моего сна.