Елизавета Тьма - Господин Вечности

-- Ты с чего такой спокойный? -- резко взыграла во мне паранойя.

-- Ты высыпаешься и не плюёшься кровью, -- миролюбиво отозвался светлый. -- Этого достаточно для моего хорошего настроения.

Ага. Только что снял изрядное количество лапши с ушей. Ладно, не лезу.

Минут через сорок, полностью собранные, мы отправились в путь, решив пройтись по местному мелкому рынку и поближе взглянуть на замок.

-- Как он называется? -- я кивнул на чёрную громаду.

-- Ты только не смейся, -- отозвался Ван. -- Чёрный Мотылёк.

Я завис, снова посмотрел на этого каменного гиганта и захохотал.

-- Ну я же просил, -- вздохнул брат.

И через миг я понял почему -- двойняшки аж всхлипывали от смеха! Явно давно уже развлекаются с названия, Данька кулаком по колену колотит, силясь что-то сказать, да не в силах перестать ржать. Даже представлять не хочу, как эта парочка успела поиздеваться над названием! Ведь с их лёгкой руки Белого Лиса половина "Межвременья" зовёт исключительно Песец. Причём, то и дело слово слегка изменяется с названия лисички северной, на куда более нецензурное...

Я не первый заметил всадника, приближающегося к селению со стороны замка. Ван дёрнул нас всех в сторону, ближе к краю дороги.

Чем меня заинтересовал путник на чёрном коне, я и сам не знаю. Но вскоре я уже с интересом ожидал его приближения. Шагах в пяти от нас, он резко осадил коня. Тот поднялся на дыбы, тонко, пронзительно заржал, опустился на четыре копыта и остановился.

Я забыл как дышать, ловя собственную отпавшую челюсть. Всадник сощурился, посмотрел на меня, склонив голову. Хищная грация в каждом движении, полностью чёрная одежда -- кожа и шёлк. Ему бы не коня, а байк...

"Ирис?.. -- тихий шёпот на грани восприятия. -- Это ты, малыш?.."

"А в глаз? -- прищурился в ответ я. -- Ну привет, галлюцинация".

-- Я тебя всё-таки нашёл, -- знакомая до дрожи улыбка.

-- Здравствуй... дядя Ильен, -- голос послушался не сразу.

Удивление. Осознание. Принятие. Внимательный, изучающий взгляд на всю нашу компанию.

-- Ну что ж... полагаю, что племянника у меня как минимум два.

В общем, мы решили завернуть к дяде в замок, а не разговаривать посреди дороги. Сказать, что я удивлён -- ничего не сказать. Я пребывал в шоке. Он был таким же... пятнадцатилетним. Только волосы светлые, а не чёрные, как на старом портрете. Я словно встретил себя самого. Страшную, изувеченную вариацию. Если с ним можно так... то и со мной можно? Как это так вообще?! Как он выжил?!

Последний вопрос я задал первым делом, как только смог мыслить связно.

-- А кто тебе сказал, что я выжил?

Ильен сидел в удобном кресле, стоявшем так, чтобы было удобно смотреть и на всех остальных, и в открытое окно. Мы находились в комнате наверху одной из башен. Что-то вроде комнаты отдыха, совмещённой с малым залом для дружественных переговоров. Двойняшки расположились на диване, Ван, попытавшийся было занять подоконник, передумал и подвинул друзей. Я не мог сидеть в своём кресле, постоянно вскакивая и начиная расхаживать из угла в угол.

-- Твоя вполне живая наглая морда о том открыто сообщает! -- чуть не зашипел в ответ я.

-- Даах спасли, -- негромко ответил дядя. Демон, как мне трудно воспринимать того, кто выглядит моим ровесником, в качестве дяди! -- Я теперь... что-то вроде номинального владыки Царства. Регент. Верховный некромант.

-- Весело живёшь... -- это была единственная фраза, на которую меня хватило.

-- Кто тебе соврал, что я живу? -- такая горечь прозвучала в его словах, что у меня дыхание перехватило.

Я бы не смог... всё равно бы горло себе перерезал, хоть осколком стекла, да на шнурках бы повесился! Как же так... Мой кошмар ударил по другому родичу. И предо мной сейчас в кресле сидит самый настоящий бескрылый Крылатый. Ильен неотрывно смотрел в синее небо за окном. Вздохнул. Взял кубок со столика, пригубил вино.

-- Ты вырвал меня из нового цикла десятилетнего сна, -- произнёс родственник, взглянув сквозь меня. -- Я ещё не в анабиозе только из-за того, что услышал тебя. И бросил всё, ради поисков. Я бодрствую примерно три-четыре месяца, иногда год. И несколько лет нахожусь с состоянии летаргического сна.

-- Это как?! -- удивился Ван.

-- Дааховский подарок, -- бледно улыбнулся Ильен.

-- То есть объективно тебе сейчас... никак не может быть сто двадцать пять лет? -- поинтересовался я, кое-что в уме подсчитав.

-- Не дотягиваю даже до двадцати пяти, -- согласился родич.

-- Всё равно не понимаю, как ты смог выжить...

Тёмный взглянул на меня слегка насмешливо.

-- Они держат меня под контролем. Подавляют эмоции, позволяют уйти в "ложную смерть", когда совсем паршиво. Я для них ценный... артефакт. С особыми... талантами.

-- Даах. Опять Даах, -- я снова забегал из угла в угол. Слишком много нестыковок, странных совпадений и вообще странностей. -- Ван, покажи-ка свою метку.

Светлый недовольно скривился, но поднялся и задрал футболку. Медленно поднявшись, Ильен расстегнул рубашку и продемонстрировал точно такой же узор из пяти пушистых чёрных звёзд напротив сердца. Я и так же показал шрамы. Немного другие, но вполне возможно спутать с "чёрной меткой".

-- Это что за... -- сипло спросил дядя, обалдело оглядывая нас с братом.

Меня начало отчётливо колотить. Мозаика в голове стремительно складывалась в цельную картину. Не хватало ещё солидных кусков, но кое-что проглядывало вполне отчётливо!

-- Я не пешка долбанных Даах! -- низкий рык. -- Не запасной вариант! В какие бы игры не играли эти ублюдки -- я игрушкой не буду!

-- Ты о чём? -- дядя смотрел на меня, ничего не понимая.

-- Мы с тобой слишком похожи. Почти что две вариации одной личности в разных условиях, -- я распахнул крылья, которые до сего момента очень старательно прятал под плащом. Ильен даже не побледнел, а побелел. Такая мука отразилась в лице, что у меня у самого сердце пару ударов пропустило. -- Ты потерял крылья. Я -- чуть не потерял. Даах интересовались и принимали участие как в твоей жизни, так и в моей. Я не игрушка для клювомордых! Я! Не!! Пешка!!!

-- Успокойся! -- Ван схватил меня за плечи, резко встряхнул. -- Тебе нельзя нервничать! Или уже забыл, чем неконтролируемые трансформации для тебя заканчиваются?! Вдохни, выдохни. Всё, спокойней... Тише, брат, тише... Ну, пришёл в себя, Крылатый?

-- Вполне, -- отозвался я, когда красная пелена с глаз медленно исчезла. -- Апокалипсис, как вернёмся, устроим клюворожим глобальные неприятности на всех доступных фронтах.

-- Не вопрос, -- ответил брат.

-- Информаторий нам в помощь, -- добавил с дивана Данька.

-- И весь арсенал, -- сказала Манька. -- Ох, как я соскучилась по рейдам. Особенно внеплановым!

-- И не говори. Внеплановые рейды с большой долей риска и неприятностями всем окружающим... -- мечтательно потянул Данька.