Наталья Смыгина - Невеста для Князя

- Князь явился тебя проведать, - уверенно сказала Баба Яга.

Яромир, стремительно вошедший в комнату, с сияющей улыбкой подошел ко мне.

- Римма! Как я рад! - он стремительно обнял меня.

В полдень в большой зале замка начался суд над Ратмиром. Судебное заседание проводили закрыто. Советники и судьи убедили Князя, что обвинения столь уважаемого воеводы вызовет слишком большие волнения в войске.

- Тем более, нужно сначала убедиться, что обвинения воеводы имеют под собой весомые основания, - произнес советник Агий, который, как мне показалось, сам не очень-то верил в измену Ратмира.

Князь восседал на троне. Я рядом с ним. Окончательно убедить Князя в невиновности Ратмира мне не удалось, но я поколебала его уверенность, стараниями Амарана зарожденную и укрепленную.

Советники, чародеи и вершители суда, поздравили меня с выздоровлением. Я, в свою очередь, поблагодарила их за освобождение от черной змейки.

- Римма, ещё не поздно отказаться от поединка, - посоветовал черноглазый чародей Евпатий, приходивший в Избушку за Миррой. - Подумай, ты сама не смогла справиться с черной змейкой - тебе не выстоять против круга! К чему упрямство? Стоит ли отступница этой жертвы?

Я оглянулась на Князя. Он сидел невозмутимо-спокойный, лишь напряженный взгляд выдавал волнение.

- Я подтверждаю свой вызов на поединок, - спокойно и уверенно ответила я.

- Твоя воля, - отозвался чародей, явно сомневаясь в здравомыслии моего решения.

Ввели обвиняемого воевода. Ратмир держался прямо, гордо неся голову. Лицо было суровым и замкнутым. Я с некоторым волнением ждала его появления. Увидев меня рядом с Князем, Ратмир на мгновение замедлил шаг и просиял. Его радость была настолько явной и искренней, что я окончательно уверилась в его невиновности. Не мог он причинить мне зла! Впрочем, я в этом и не сомневалась. Вспомнились строчки Марины Цветаевой:

Рыцарь в серебряных доспехах...

- Воевода Ратмир обвиняется в измене присяге: покушении на Князя и Нареченную, в организации заговора с целью захвата власти! - объявил Евпатий. - Главный обвинитель - придворный маг Амаран.

Амаран торжественно поднялся со своего места. Все его аргументы мне уже были известны. Маг напирал на то, что Ратмир, рожденный в простой семье и, поднявшись до высокого чина воеводы, из жажды большой власти и зависти к Князю, решился на захват власти и организовал заговор, вступив в сговор с нечистью. С помощью черной магии он похитил меня, передал упырям. А потом, сделал вид, что больше всех старается спасти.

- Хотя, возможно и просто раскаялся, - предположил маг, - ведь ни для кого не секрет, что воевода воспылал страстью к Нареченной Князя! Возможно, именно поэтому воевода и старался погубить Князя, с помощью черной магии наслав на него черную змейку. Однако, Римма помешала этому, приняв удар на себя, за что ей честь и хвала! - Амаран повернулся ко мне и склонил голову в поклоне. - Позже, с помощью злоумышленников, владеющих магией, воевода Ратмир похитил кольцо Нареченной из Избушки Бабы Яги для использования его в своих злодейских целях. А когда проведал, что Римма в замке, он приехал с срочным докладом, чтобы помешать ей найти кольцо. Он же отдал приказ змейке погубить Нареченную, из-за чего, найдя кольцо, она впала в беспамятство. - Амаран сделал эффектную паузу. - На наш взгляд, этих злодеяний более чем достаточно для смертного приговора!

Ратмир во время обвинительной речи Амарана стоял гордо выпрямившись. Порой я ловила на себе его взгляд полный теплоты и искренней радости по поводу моего выздоровления.

Амаран закончил обвинения, поклонился собранию и уселся на своё место.

- Воевода Ратмир, клянетесь ли вы в искренности своих слов? - спросил Агий.

- Клянусь! - воевода коснулся рукой сердца.

Чародеи удовлетворенно переглянулись.

- Князь, Нареченная, советники и судьи, представители чародейного круга, каждый из вас может задавать вопросы воеводе, для выявления истины! Чародей Евпатий будет следить, чтобы слова лжи не исказили истины! - провозгласил Агий.

Черноглазый Евпатий поднялся и начертал в воздухе тайные знаки. Советники, чародеи, судьи - один за другим задавали вопросы Ратмиру.

- Вы вступили в сговор с нечистой силой?

- Нет. Это ложь!

- Вы словом или делом нарушили присягу?

- Нет.

- Вы знали что-либо о местонахождении кольца?

- Нет.

- Вы видели когда-либо это кольцо? - Евпатий поднял кольцо Нареченной.

- Да. Когда Римма... Нареченная нашла его в тайнике в комнате придворного мага.

- Откуда вы знаете, что это было комната мага?

- Он сам сказал это, когда Наречённая попыталась войти внутрь.

- Это вы положили в тайник кольцо?

- Нет.

- Вы знаете что-либо о похищении кольца?

- Лишь то, что оно пропало накануне помолвки.

- Вы хотели отнять власть у законного наследника?

- Нет.

- Вы хотели погубить Нареченную?

- Нет! - сверкнул глазами Ратмир.

- Вы испытываете страсть к Нареченной невесте Князя? - невинно спросил Амаран, перебирая четки и почти по-доброму улыбаясь.

Ратмир молчал.

- Воевода, отвечайте! - повелительно произнес Агий. - Вы любите Нареченную Князя?

Скулы Ратмира окрасил румянец. Уголок рта дрогнул. Яромир перевел удивленный взгляд с воеводы на меня и обратно, казалось, Князю такая мысль в голову не приходила.

- Итак?...

- Да!

В зале повисла тишина. Амаран с ликованием оглядывал сидящих рядом.

Ратмир, не отрываясь, смотрел на меня. Уголок рта дрогнул - воевода слабо улыбнулся.

- Вы любите Римму, как Нареченную Князя, которой вы присягали на верность? - подсказал Агий.

- То есть, вы все-таки завидуете Князю и хотели бы отнять у него невесту? - не унимался Амаран.

- Мы разбираем не чувства и сердечные привязанности воеводы, а обвинения в измене! - возмутился один из советников.

- Советник, мы ищет причины измены! - тонко усмехнулся маг. - Так, вы хотели отнять у Князя невесту?

- Нет.

- Но вы только что признали, что любите её и она для вас не только Нареченная Князя? - уточнял Амаран.

- Любить, не значит, желать отнять! - ответил Ратмир.

- Может быть, вы надеялись на взаимность? - приподнял брови Амаран.

- Нет.

- Но именно среди ваших людей оказался чародей, наложивший на Князя заклятье во время поединка!

- Нет. Я уверен в своих людях!

- Тогда вы сами в сговоре с тем злодеем!

- Нет. Это ложь!

- Тогда каким образом, среди ваших воинов оказался маг, пытающийся отнять у Князя силы во время поединка? Почему именно в вашем присутствии Римма почувствовала связь с кольцом и нашла его? - пошел в наступлении Амаран.