Артем Шашков - Зеркало Власти: Осколок Даргрома

— Что случилось, Корд? — спросил Оникс, уже предполагая худшее.

— Восточная стена не выдержала, мы с трудом сдерживаем врага, но это ненадолго.

— Идем! — приказал Оникс.

Он с сожалением выпустил Эвелину и направился к лестнице, возможно, он здесь больше не появиться. Больше отступать некуда, и теперь каждый клинок на счету. Скоро замок падет, потому что подкрепление еще далеко и помочь им уже не успеет. Конец близок.

Спустя сотни лет, жизнь в древних развалинах продолжает бурлить и пениться. Метахани вернулись на свою родину и пытаются делать вид, что они здесь счастливы. Здесь каждый может выбрать занятие по душе. Лучницы ходят в лес и добывают пищу для всей общины. Есть няньки, которые нянчатся с детьми, а сами дети делают все, чтобы ничего не делать. Они прячутся от взрослых и продолжают играть в свои детские игры, наивно полагая, что игра будет длиться вечно.

Власта уже больше месяца прожила в этих развалинах, и уже поняла, что хорошо себя здесь чувствуют только дети. Она пробовала нянчиться с детьми, и это было весело. Она пробовала готовить еду на кухне, и это было забавно. Она пробовала охотиться в лесу, и это было интересно. Она подружилась с лучницами, особенно с Шайнти, которая очень ответственно относилась к своей работе. Охота на ящериц была трудной и у Власты не всегда получалось добыть пропитание, но она очень старалась.

Шутник тоже прижился и почти перестал ворчать по пустякам, в качестве еды Власту он больше не рассматривает. Теперь он тоже охотиться, и помогает лучницам добывать пропитание. Когда лучницы возвращаются с охоты, он присоединяется к ним и гордо несет свою добычу в зубах на кухню. Там он выплевывает пойманную мышь и хватает зубами настоящую добычу, которую принесли с собой лучницы. И совершенно спокойно удаляется в свою берлогу, наслаждаться плодами своего труда. Народ еще не разобрался, когда Шутник шутит, а когда нет, поэтому терпит, но дети его любят.

Больше всего Власта любила проводить время с мамой, которая учила ее метаморфозам. Власта быстро училась, и медитации в этом играли главную роль. Теперь она меняет внешность гораздо быстрее, но выбросить из головы клайфера по-прежнему тяжело. Впрочем, она заметила, что когда концентрируется на нем, то все получается быстрее, а мама таким успехам только удивляется. Власта о нем так и не рассказала, потому что сама не знала, как ей относится к Каятикаю. Да и нужно ли об этом задумываться? Вряд ли они когда-нибудь встрется, а значит, эти сомнения не имеют смысла.

— О мальчиках думаешь? — спросила мама, присаживаясь на скамеечку рядом с ней, Власта так задумалась, что не заметила ее появления, интересно у нее на лице это написано, или… — не хмурься, Власта, у тебя все на лице написано.

— Может, я о девочках думаю, — скривилась Власта, не желая раскрывать свои мысли.

— Нет, девочек вокруг полно, а вот мальчишек не хватает, каких-нибудь задиристых сорванцов, — мечтательно вздохнула Арэлия, — вон твой Шутник исполняет эту роль. Этот негодник в наглую хватает себе еду на кухне и при этом не испытывает никаких угрызений совести. Он легко может поймать себе ту же ящерицу в лесу и сделает это гораздо быстрее, чем охотницы.

— Что-то я не понимаю, к чему ты клонишь? — нахмурилась Власта.

— Шутник не нападает, никого не кусает, ему здесь не нравилось, но он остался. Почему он это сделал? — размышляла Арэлия, — ты не испугалась его, и он принял тебя. Дети еще маленькие и не понимают кто он такой, они не боятся и поэтому он их принял. Если наши поварихи треснут его ложкой, он так делать больше не будет. Он чувствует, когда мы боимся, и начинает рычать.

— Я никогда не размышляла о нем с такой точки зрения, — задумалась Власта и заметила, как Шутник направился в их сторону, как будто почувствовал, что его обсуждают, — ты считаешь, что он настолько разумен?

— Его предки были метаханями, так что разума у него побольше, чем у некоторых людей будет, — Арэлия бесстрашно потрепала холку метагара, — что разбойник съел свою пайку? Дождешься, вот треснут тебя в лоб, будешь знать, как у метахань еду отбирать.

Арэлия гладила загривок метагара, а он спокойно это переносил, более того Власта поняла, что он улыбается, когда его обвиняют. Все он понимает и действует осмысленно, разве, что не говорит, но речь понимает.

— То есть ты с самого начала не хотел меня есть? — возмутилась Власта, Метагар скривился, как будто ему предложили лимон, — неужели я такая невкусная?

— Власта, можно подумать ты обиделась, радуйся, что не входишь в его рацион, — Арэлия улыбнулась, — знаешь, а кличка Шутник, ему действительно подходит. Он изображает из себя злобного хищника, но на самом деле он не такой. Это лишь игра воображения и собственные стереотипы: если хищник рычит, значит, он недоволен и может напасть. Это лишь доказывает, что метахани потерялись и слишком многие вещи принимают за опасность.

— Может поэтому, клайферы вас истребляют, они считают вас жертвами и поэтому набрасываются, — это было озарение, которое обрушилось на Власту, как снег в середине жаркого лета, — вы должны научиться давать отпор и для этого не обязательно быть скоростной метаханью. Вы просто должны уметь постоять за себя, этого будет достаточно, чтобы клайферы и метахани снова были вместе.

— Все верно дочка, я тоже пришла к этим же выводам, но есть проблемы, которые не так просто преодолеть, — вздохнула Арэлия, — последняя травля очень сильно ударила по нам, мы больше не доверяем никому. Мы создали собственный мирок в этих развалинах и постепенно сами в них превращаемся. Как найти в себе силы кому-то довериться?

— Доверьтесь мне, — заявила Власта, — у меня в гарнизоне полно первоклассных бойцов, которые могут передать вам свой опыт. Немного практики и вы сами уделаете этих клайферов.

— До клайферов нам далеко, слишком многое мы потеряли, но твое предложение довольно заманчиво, — Арэлия снова потрепала загривок метагара, — вот только убедить остальных будет непросто. Мы слишком привыкли к мнимой безопасности в этих развалинах.

— Они не настолько безопасны, мама, — заметила Власта, — Дэрбис на дуэли знал кого-то из вас и он знает, где вы скрываетесь, а если знает он, то знают и другие. Здесь небезопасно и поэтому лучше убраться отсюда.

— Мы иногда отправляем девушек в мир, чтобы узнать новости, но не все они возвращаются, — вздохнула Арэлия, — но ты права, мы должны убираться отсюда и будет лучше, если к нам прислушаются.

— Я думала, если ты тут главная, то все решаешь ты, — удивилась Власта.

— Я действительно многое решаю, и метахани ко мне прислушиваются, но такие вопросы требуют решения большинства, а значит, нам придется вынести этот вопрос на всеобщее обсуждение. Но чтобы не решили остальные, я в любом случае покину это место вместе с тобой.