Джули Кагава - Железный предатель

Однако, я обнаружил, что глядя из окна небольшого кафе, ищу девушку с голубыми прядями в волосах. Даже теперь, за несколько часов до того, как я пойду в место, кишащее опасными созданиями и предметами, я не могу перестать думать о ней. Я подумал, захочет ли она вообще быть со мной после этого. Наверно больше она не захочет иметь дело со всем этим безумным миром, и, к моему великому несчастью, это будет лучше всего для неё.

Я размышлял над кружкой моего кофе. На другом конце стола, Анвил сжала пальцы вокруг чашки чая, безучастно глядя в окно. Я посмотрел на нее и нахмурился. Мне не понравилось, что солнечный свет, казалось, светит прямо через нее, делая ее почти прозрачной. На кафельном полу я мог видеть свою тень, которая сгорбилась над моей чашкой, но как будто никого не было на сидении напротив меня.

— Эй, — тихо сказал я, чтобы не привлечь внимание людей, сидящих вокруг нас. — Анвил. Поговори со мной.

Она моргнула, как будто выходя из транса.

— Хм?

Я должен был поддерживать разговор с ней, заставлять вспоминать о чём-либо. Если бы она начала исчезать прямо здесь в кафе, то я был бы похож на психа, когда бы подскочил и начал вопить ни о чем. В худшем случае кто-то вызвал бы полицейских.

— Расскажи мне что-нибудь о себе, — сказал я, и она посмотрела на меня озадаченно. – Чем ты занималась при Летнем Дворе?

Она нахмурилась. Было похоже, что вспоминания о прошлом даются её с трудом.

— Летний Двор… — она начала медленным, неуверенным голосом. — Теперь я точно не помню. Деревья и солнечный свет. Музыка. Я была счастлива там, я думаю.

Ее голос стал задумчивым и очень печальным на последнем предложении, и я переменил тактику.

— Так, как Кейран смог заставить тебя поговорить с ним? — продолжал я.

— Разве он не говорил вам о том, как русалки напали на него, когда он посещал Аркадию однажды?

Я помотал головой.

— Русалки, — повторила Анвил.

Внезапно, ее глаза потемнели, и тень закрыла ее лицо, когда она посмотрела в свою чашку.

— Я помню тот день, — бормотала она, её голос звучал не торжественно или мрачно, в нём звучала не скрытая вина. — Keйран только попытался заговорить со мной, а я почти позволила им, чтобы они утопили его.

— Что произошло?

Она играла с краем чашки, и этот человеческий жест показывал, насколько она волнуется.

— Однажды днем я гуляла около реки, которая отделяет Аркадию от девственного леса, когда я увидела его на другом берегу. Я знала, что он пришёл туда ради меня — он пытался улучить момент, когда я оставалась одна, начиная с той ночи в Элизиуме, когда я танцевала для Двора. Тогда я боялась его. Он был сыном Железной Королевы, и ходило много разных слухов об ужасных вещах, которые он сделал. Таким образом, когда я видела его около реки в тот день, я не знала то, чего он хотел, и, я думаю, что запаниковала немного, — Анвил вздрогнула. — Я попросила русалок, чтобы они помешали ему пересечь реку. Он шел по мосту, и они просто пытались стащить его в воду.

Я фыркнул от смеха, спрятав смешок в чашке с кофе, умудряясь превратить его в кашель. Трудно было представить себе спокойного, изысканного Железного Принца, которого тащат в воду маленькие водные фейри.Я попытался представить себе, как Бэтмен упал со своего бэтмобиля, но это просто не могла уложиться в моей голове.

— Он обезумел? — с улыбкой спросил я.

Aнвил скривилась.

— Он чуть не умер, — призналась она, заставив меня быстро перестать улыбаться. — Я не говорила русалкам, как именно остановить его, поэтому, естественно, они пытались остановить его навсегда . Я могла видеть их в центре реки, всех водных обитателей, и все они пытались стащить его вниз, чтобы он утонул. Но самое странное было то, что Kейран не отбивался. Не причиняя вреда. Я видела, как он дерётся — я знаю, что он мог достать свой меч и разрубить их на куски, но он этого не сделал.

— Как же он оттуда выбрался?

— Он заморозил всю реку, — прошептала Анвил, и я поднял брови. — Вода стала холодной, и вся поверхность покрылась льдом, насколько я поняла. Все вокруг застыло в морозе.

— Господи, — пробормотал я.

— Русалки — Летние фейри, таким образом, они не могут выдержать холодную воду, — продолжала Анвил. — Я не знаю того, что точно произошло между ними и Kейраном, но поверхность покрылась льдом — а они все были под водой, включая его. Я помню, как стояла на краю берега и смотрела на замерзшую реку, ожидая, что Кейран вот-вот появится. Я думала, что они, возможно, действительно убили его, и я поняла, что напугана этим.

— Я предполагаю, что он, наконец, появился.

Летняя девушка слабо улыбнулась.

— Нет, — сказала она. — Я не видела, что он выплыл. Я всё стояла и ждала его, когда внезапно я услышала тихое «Извини меня» за спиной. Я повернулась, и он стоял прямо тут, промокший насквозь, но улыбающийся.

Я фыркнул.

— Позерство.

Улыбка Анвил стала более широкой, хотя и более задумчивой.

— Он даже не рассердился, — пробормотала она. — Я думаю, что начала влюбляться в него с того самого дня. Хотя я и не осознавала этого до определённого момента, и даже тогда я думала, что этого никогда не может быть между нами. Дворы никогда бы не позволили этого.

Она вгляделась в свою чашку, но ее мысли витали далеко.

— Мы виделись с ним несколько ночей. Когда он сбежал из Маг Туиред и когда навестил меня, сначала в Аркадии и затем у Лэнанши. Мне жаль, что у нас не было большего количества времени. Но теперь это не имеет значения. — Ее пристальный взгляд потемнел снова, и она закрыла глаза. — Я исчезну достаточно скоро. И Кейран продолжит жить дальше. Это лучший выход.

Я начал было отвечать, но тут увидел темноту, мерцающую за окном, как будто пятно чернил перемещалось по воде, и моя кожа покрылась мурашками.

Недалеко от того места, где мы сидели, на перилах одного из балконов на другой стороне улицы сидело нечто, смотрящее на нас горящими желтыми глазами. Анвил проследила за моим взглядом, и ее лицо напряглось от страха.

Я допил свой ​​кофе и поднялся. Не говоря ни слова, мы поспешили обратно в гостиничный номер, где я откопал веточку зверобоя из моего рюкзака и прикрепил его к двери. Я также провёл линию соли через весь подоконник, не заботясь о том, что подумают уборщицы, когда придут убираться. Малые меры предосторожности. Не идеально, но лучше, чем ничего.

— Отдохни, — сказал я Анвил, плюхнувшись на одну из кроватей. — Похоже, что мы застряли здесь до вечера. Можно даже поспать.

«Но не думаю, что смогу спокойно заснуть»

Я бы положил рядом с собой свои мечи, чтобы никакая тень не проскользнула в комнату в щель под дверью. Но Aнвил выглядела усталой и еще пугающе бледной.

Лучше, чем она ехала в грузовике, и намного лучше, чем в тот ужасный момент, когда она начала исчезать с лица земли, но она все еще не выглядят нормально.