Ксения Герцик - Найди свой путь

— Улыбайтесь чаще, вам это идет. — Искренне улыбнулась я, глядя в его глаза. Не знаю, что в его жизни случилось, но каждый заслуживает счастья и немного тепла. Мне захотелось поделиться с ним своим. Может это глупо, но я так чувствую и мне его искренне жаль. Люди, которые не могут отпустить свое прошлое — по-настоящему несчастны.

Я не оборачиваясь больше на опешившего беловолосого, уверенно пошла в башню. Я сильная, я справлюсь. У меня есть сила духа… Которая тут же пропала. На площади перед башней стояла карета. Самая обычная, наемная и ничем не примечательная, если бы не человек, который из нее вышел. Я остановилась, как вкопанная, забыв про чудо самовнушения. Решимость и уверенность мои, скрылись за горизонтом. Я торопливо сделала несколько шагов назад, притаившись за кустом.

В голове билась единственная мысль — бежать. И как можно дальше. Израэль. Мой кошмар ожил на глазах. Вот он выбрался из темного нутра кареты и, отряхнув невидимую грязь с идеально отглаженного костюма, поспешил в сторону входа в башню. Неужели дед нашел меня?! Как?

Я проводила его взглядом до входа и еще долго стояла, глядя перед собой после того, как он скрылся внутри. К такому выверту я была не готова. Оказаться так близко к Израэлю. Если бы беловолосый меня не остановил, то мы бы столкнулись в дверях. Я прислонилась к холодной стене башни.

— Убежал, даже не попрощался, — я подскочила, как ужаленная от неожиданного голоса за спиной.

— Не пугайте вы так! — выдохнула я. Рядом стояли Тролль и Гриня. Чуть позади, изучал собственные ногти Сай, делая вид, что вовсе не с ними пришел.

— Мы тебя догоняли, — обнял меня Гриня. Я даже понять не успела, как мой нос уткнулся в его грудь.

— Задушишь, — хриплю, пытаясь вырваться из крепких объятий.

— Прости, — сделал он шаг назад.

— Ребята, я все понимаю, но может, уже пойдем? — подал голос Сай. — Я не хочу опоздать.

— Иди без нас, — предложил Гриня.

— Очень смешно! — фыркнул блондин.

— Фей, пошли с нами. — Впервые предложил Тролль. До этого уговаривал только Гриня, завывая на все голоса. Я задумалась. Испытание. С учетом того, что о нем говорят, это может оказаться наименьшей из зол. За четыре дня Израэль может и уехать. Вполне реальный выход.

— Я за ним таскать мешок не буду! — заявил Сай. — Сами няньками работайте.

— А тебе и не предлагали! — зашипел Гриня. — Смотри ногти не сломай, а то плакать будешь — утешать не будем. Напросился тут…

— Да уж я получше дохляка вашего буду, — окрысился Сай. — Это он у нас девчонка вылитая, ты за его ногтями следи!

— Хватит! — крикнула я. Ох, чувствую, наша прогулка по лесу может перерасти в настоящую войну.

— Да, я… — навис надо мной принц.

— Слышал, принцесска, замолкни, — положил ему на тяжелую руку на плечо Тролль. — Тебя никто в команду не звал, так что помалкивай, а то с дружками пойдешь. Я тебя быстро из списка вычеркну или вообще от Испытания освобожу, отправив полечиться.

Сай обвел нас возмущенным взглядом и предпочел заткнуться. Против троих не выступишь, особенно если учесть габариты Тролля, который троих стоит.

Кучная толпа стажеров выстроилась к мерцающей арке перехода, словно очередь в Макдональдсе. Уши закладывало от множества голосов, в глазах рябило от яркого света арки. Я пыталась рассмотреть в толпе, как работают маги, сопровождая отправку каждой группы странными манипуляциями. Махали руками, приседали, сверялись с какими-то светящимися сосульками, вкопанными в землю. Разве что с бубнами не плясали. Над ними парили какие-то разноцветные сферы, словно маленькие солнышки. Как объяснил Сай — это магическая карта, чтобы не ошибиться с координатами. Жалко, что я так никогда не смогу. Было желание перейти на свое суперзрение, но я передумала. Тут и так очень ярко, ослепнуть недолго. Лучше так понаблюдаю. Очередь двигалась споро. Как назло перед нами стояла команда, в которую попали друзья принца. Они то и дело оборачивались, кидая на нас презрительные взгляды. Особенно злопыхал Рикс, нашептывая что-то третьему из компании. Сай делал вид, что ничего не замечает.

— Эй, Сай, — тихо позвал принца Рикс, уже подходя к арке перехода, — выбрал себе более подходящую по происхождению компанию, да? — мерзко улыбнулся, и исчез в ярком свете. Сай смолчал, лишь щекой дернул, да глаза зло сузились.

Отправка групп происходила с интервалом в пару минут. Мы покорно стояли, ожидая команды от магов. За составом и осмотром снаряжения следила Лира, законница. Никого из наставников на стадионе не было.

— Удачи ребята, — кивнула она, получив отмашку от магов. — Повеселитесь там. Встретимся через четыре дня, — и задорно подмигнула. Я улыбнулась. Приятно получать такое напутствие, а не слушать сухие речи от Калистара или Иртана.

— Как-то странно он сверкает, — послышался озадаченный голос Сая сзади, когда я уже вошла в голубоватое свечение коридора.

Ощущение похожее на то, когда я умирала и летела в темном небе с бешеной скоростью среди смазанных звезд. Дыхание захватывает, как на горках. Я зажмурилась. Визжать не стала, хотя очень хотелось. Полет закончился внезапно жестким приземлением. Я кувырком погасила инерцию. Как пробку из бутылки высаживают! Встаю, отряхиваю налипшие на одежду листья и какой-то мох.

— Мне кажется или Сай нас сглазил? — подозрительный голос Грини совсем рядом. Я подняла глаза, забросив очистку одежды и подавилась своим вопросом.

Либо заповедники императора находятся в тропиках, либо мы попали в очередные неприятности. Вместо обещанных лесов, расположенных недалеко от столицы, мы попали под яркое солнце и пальмы, на которых висело что-то похожее на гибрид банана с баклажаном.

— А я-то тут при чем, — выдохнул Сай, оглядываясь по сторонам.

— А кто про странные свечения говорил? — напомнил Гриня.

— Так я что увидел, то сказал. Раньше часто коридорами пользовался, таких искр не было, — пожал он плечами, поглаживая жесткую кору ближайшей пальмы. — И деревьев таких я тоже не видел, только слышал.

— Это пальмы, — уверенно объявляю я. Сразу вспомнился отдых в Египте. На теплом песке под шум моря. Я закрыла глаза, подставляя лицо горячим лучам солнца и вдохнула обжигающий воздух. Плащ тут явно лишний. Скинула его на землю. Зверь, тоже не привычный к жаре, тут же устроился в тени, под кустом.

— Зачем кому-то так уродовать деревья, обрубая ветки до самой верхушки? — пробормотал Гриня.

— Их никто не обрубал, они такими растут, — улыбнулась я, стараясь не думать, что все-таки моя удача не отстает и подкидывает все новые сюрпризы. Будем надеяться, что в этот раз они приятные, позагораем четыре дня.

— Не слышал о таких, — нахмурился зеленый. Он стоял с закрытыми глазами и будто прислушивался к чему-то.