Макс Крест - Поколение войны

Он почувствовал, как Вихрь крепче прижимает приклад к плечу, но помнит, что в рожке осталось не более десятка патронов, а потому чуть косится на рукоять меча. Думает — успеет ли схватить его в тот момент, когда кончатся патроны и автомат в этой битве станет бесполезной железкой.

Зверь отдаёт полный рожок стоящему рядом с ней спецназовцу и вытаскивает убранные в ножны сабли. Смотрит на Шекса — тот, закрыв глаза, что-то шепчет. Она знает, что это не молитва — у него экспромт. Расскажет потом — как обычно набрав воздуха в грудь и придав себе невероятно важный вид.

Он почувствовал, как Арвинг расслабился, чтобы ощутить холод, который уже рвётся наружу, готовый подчиниться своему хозяину. Копьё крутнулось в его руках, он опёрся на правую толчковую ногу, чтобы ринуться вперёд, по привычке откинув белоснежные волосы назад.

Спецназовцы качают головой, понимая, что как только кончатся патроны, то придётся взяться за ножи. Благо Сеной уговорил взять их не стандартные ножи, а «чего побольше». Вспоминают семьи, прощаются… понимают…

Берсерки же напротив мысленно говорят «до свидания» своим домочадцам. Выхватив небольшие по меркам Детей Войны ножи, они разрезают кожу себе на плече, на манер того, как делают это воители. У последних у каждого виден свежий шрам. У кого-то один, у кого-то и счесть уже невозможно — столько раз они шли в бой, заранее хороня себя.

А рядом Семангелоф почувствовал брата. Ангела, который готов умереть здесь и сейчас, но всё же думает про счастливый финал.

Семангелоф решил его не огорчать — он не успел почувствовать всё в полном объёме. Так, как он это чувствовал раньше, но успел заглянуть в будущее тех немногих собравшихся здесь. У тех, у кого не было души — у людей, прочесть его легче лёгкого. Но у большинства окружённых демонами одно будущее — смерть.

— Так уж лучше сейчас… — Прошептал ангел-хранитель. Закрыл на миг глаза и заорал. — Огонь!

Воздух взорвался десятками автоматных очередей, пули полетели во все стороны, взрывая тела демонов.

Семангелоф резким пируэтом оказался рядом с Вельзевулом и ударил. Удара хватило бы, чтобы перерубить пополам быка, но воитель отвёл его с лёгкостью, с которой отмахиваются от прута в детских руках.

Сеной и Арвинг бросились в ту сторону, куда не стреляли, и ворвались в толпу воителей, кружа вокруг себя сталью, не давая подойти к себе. Зверь, пронырнув между двух предназначавшихся ей замахов, оказалась со спины у одного из воителей и без раздумий всадила туда катану чётким и резким движением, вырывая её обратно, она снесла голову второму — хорошую саблю сотворила Немезия!

Короткая очередь успела положить троих демонов, следом за пулями полетел автомат, который дал возможность Вихрю вырвать меч из ножен — получилось неловко, но ничего, зато осталось расстояние для первого замаха. Замах, удар, уворот, ещё удар и демон скорчился с перебитой ногой. Следующий удар прервал страдания. А третий был для другого воителя.

Берсерки бросились в бой, казалось, ещё до того, как Семангелоф крикнул, и сразу же вспыхнули огнём жажды крови к врагам. К кровным, к извечным и, наконец, столь доступным.

Солдаты спецподразделения строчили, стараясь не промахиваться — патронов мало, а врагов много. Опасность представляют ещё и союзники, которые, как ни крути, мешаются меж пулями. Одно хорошо — берсерки по большей части в сером, демоны — в чёрном, местами с проблесками серебристых доспехов.

В пылу боя не было слышно выстрелов, которые доносились с трёх сторон, но то и дело падавшие демоны ярко свидетельствовали о том, что три снайпера до сих пор в деле и не отступят, пока не умрут. Сейчас им даже проще — большинство воителей оказалось к ним спиной, и тут уж до не до чести — это война. На войне нет времени думать, что делается по чести, а что подло. Либо ты — либо тебя.

Меч Света высек искры, схлестнувшись с саблей Вельзевула. От соударения Семангелофа чуть отбросило, но он смог удержать равновесие. Внутри у Хранителя разгорался огонь, но слишком медленно — не тот уж возраст, да и давно не нужен был он хозяину. А сейчас он лениво, с неохотой, но слушался и притекал к рукам. Ещё чуть-чуть, ещё долю секунды…

Меч вспыхнул голубым сиянием, воздух рядом с ним задрожал, нагретый от мгновенно раскалившегося лезвия. Глаза ангела стали пропастями света — время, в котором сейчас был Семангелоф, несравнимо медленнее его истинного течения.

И Хранитель сделал шаг вперёд и ударил сверху вниз, рассекая воздух дугой света, которая слепила окружавших демонов и помогала тем, кто сейчас к нему спиной. Свет — очень подлая субстанция.

Архангел Гавриил мчался во всю мощь собственных крыл. Внизу него мелькали редкие зелёные остатки кустарников и небольшие поляны. Чем дальше от Темени, тем они встречаются реже. Глаз ангела приметил протянувшуюся через некогда цветущие луга огромную трещину, что была похожа на след от гигантского когтя. Раньше её здесь не было. Всего год назад её здесь не было. Дальше будет только хуже. Сначала будут трещины, а потом? Огонь? Вода? Или, может, куски мира будут проваливаться во тьму? Как знать…

На горизонте замаячил Келеанталь. Уже совсем рядом — он должен успеть до того, как его родной брат сотворит свою самую большую ошибку.

Напрягая зрение до предела, Гавриил разглядел Аэрдос — крепость Михаила. Величайшую в истории Ирия. Копия замка Хранителей из Срединного мира.

Гавриилу Аэрдос всегда напоминал родной дом, коим за годы обучения стал замок Хранителей. Свист ветра заглушил горестный вздох архангела. Последнего Хранителя, который исполняет возложенное на него обязательство хранить мир.

Незачем скрывать тот факт, что пришёл он к этому далеко не сразу. После событий в пещере, после того, как Михаил убил партисипата вместе с их родной сестрой, которая, если верить Люциферу, была ещё жива, всё перестало носить скрытый характер. До этого Михаил проявлял недоброжелательность к старшему брату обычно в мыслях и лишь изредка в действиях.

Первые действия последовали на следующий день после того, как Сеной и Семангелоф простились с ними и улетели в свой последний полёт к усыпальнице Хранителей, где им полагалось отринуть мир, которому служили. Там ожидают их учителя, которые удалят им крылья и уйдут в вечный сон. А прилетевшие на смену им останутся в ожидании того дня, когда их заменят их ученики, и так должно было быть.

Гавриил на миг закрыл глаза и припомнил тот разговор, о котором и рад бы забыть, но не мог. Если семенем раздора можно считать то, что Люцифер оказался гораздо развитее их с Михаилом, то этот разговор можно смело назвать ростком.