Велор Сильвер - Убейте меня

Черный Ролс-Ройс высаживал его у распахнутых ворот и парковался за углом. Мужчина в шляпе и плаще, опираясь на трость, медленно двигался вдоль длинных рядов к моей скромной лавке. При виде меня приподнимал шляпу и, улыбаясь, говорил:

— Доброе утро, молодой человек! Вы приготовили то, о чем я вас просил?

Как всегда, я ставил перед ним картонную коробку с заказом. Он сам, с предвкушением, открывал крышку и заглядывал внутрь.

В последний его приезд мне удалось расспросить его. Все-таки было ужасно интересно, зачем взрослый человек покупает спичечные замки. Неужели играет с ними в детские игрушки?

На это он дал вполне рациональный ответ. Все дело в том, что у него есть младший сын, который прикован к креслу. Ходить никогда не сможет, и в этом большое горе. Ведь мальчик, не видя смысла в жизни, попытался покончить с собой. Он выпил горсть таблеток.

Гувернантка случайно заметила в его руках пузырек. Ей показалось странным, что молодой человек изучает таблетки так внимательно. Ведь он принимал их только строго по времени. Она вызвала отца мальчика, и вместе с ним предотвратили несчастье.

С мальчиком долго беседовал психолог, убеждая, что жизнь прекрасна своим многообразием. Просто нужно найти себя, свое увлечение и единомышленников.

В один из дней к ним в гости приехала двоюродная сестра. Она долго щебетала за чашкой чая, рассказывая, как удачно посетила местную ярмарку. И в доказательство принесла из машины спичечный замок.

Это был тот самый замок в форме короны, который я выстроил для себя. Вероятно, именно она бросила пачку денег на прилавок, забирая его себе.

Так вот, она продемонстрировала свою покупку мальчонке. У него от восхищения открылся рот. Конечно, он с большим интересом рассматривал его, уговаривая продать. Однако женщина была непреклонна и даже пожалела, что принесла замок в этот дом. Ведь очень сложно отказать ребенку, который так просит.

Перед отъездом она поделилась адресом, где проходила ярмарка. Назвала даты и часы работы. И, пожелав удачи, увезла свою покупку на красном авто.

Так этот мужчина узнал о моих спичечных замках. В самый первый раз он привез с собой сына. Мальчик, сидя в кресле, рассматривал мои миниатюрные крепости и башни.

Я помню, он попросил отца, чтобы он купить их все. Конечно, тот не смел ему отказать и купил, не торгуясь. Выложил кругленькую сумму на опустевший прилавок.

Очень хорошо помню, как радовалась мать, глядя, как они удаляются с покупками. Разумеется, им помогал личный водитель, держа картонные коробки. Тогда она от радости едва не плясала на месте, ведь теперь у нас появилась уйма свободного времени.

Вместе мы бродили по городу, заглядывая в многочисленные магазины и лавки.

Этот мальчик выставил спичечные замки в одной из комнат. На огромном столе выстроил целый город, в центре которого возвышался замок. По краям его охраняли четыре башни. За крепостью он соорудил маленькую деревушку из спичечных домишек.

Отец заказал ему из Японии маленьких человечков: одного короля, пару рыцарей и десяток простых жителей. Так, постепенно, в комнате появился миниатюрный городок, в котором играл один мальчик. Он был неимоверно счастлив.

Но больше всего радовался его отец. Ведь теперь у его сына появилось увлечение. На очередную ярмарку он сделал мне заказ, который я строил всю зиму. Он заказал самый большой замок из всех, в виде короны папы Римского, тиары.

Трёхъярусная, с зубцами по краям, а сверху — католический крест. Она больше походила на собор, чем на замок. Головки спичек я выкрасил в белый цвет, издалека они походили на жемчуг. Другие головки перекрасил красным, как рубин, и синим, как сапфир.

По окончании я выкрасил замок в золотистый цвет. Это было очень сложно найти такой оттенок, имитирующий настоящее золото. В этом мне помог дедушка Якова. Он привез мне краску из города и не попросил платы. Мы вместе красили замок.

Получилось даже лучше, чем я ожидал. На ярмарку, которая вот-вот состоится, я отвезу заказ вместе с остальными моими работами.

Но больше всего, что меня огорчило — это легкая зависть в глазах моего друга, когда он увидел этот золотой замок. Не скрывая эмоций, Яков рассматривал его, выкрикивал реплики:

— Я могу и лучше. Замок, так себе. Прежние были более интересными, чем этот.

Но я видел, что замок произвел на него впечатление, что очень понравился, и ему хотелось построить точно такой же.

Конечно, чтобы не ссориться, я скрыл свое разочарование. Вместо глупой ссоры предложил выстроить нечто подобное из соломы. Яков согласился. Но помогать ему в этом я не стал. Сослался на то, что у меня другая идея, которую спешу осуществить к открытию ярмарки.

25 июля 1992 года

Настал день, когда мы отправились на городскую ярмарку. Я поехал туда вместе с матерью, а повезла нас старуха Элл.

Якова повез дед. Готовую соломенную ротонду упаковали в картонную коробку. Мальчик очень волновался, ведь на этот раз он ехал на ярмарку не как покупатель.

По прибытию мы как обычно направились к своей лавке. Старуха Элл разложила свой товар. Яркие горшки, наполненные доверху всевозможными леденцами и конфетами. Вазы с петушками и карамелью. Сладкий запах быстро распространялся в воздухе.

Ребятишки стайкой окружили ее лавочку. Те, кто постарше, протягивали монетки, покупая самые лучшие на вид конфетки.

В свою очередь, я как обычно расстелил покрывало на прилавок. Мама выставила спичечные часовни, но замок, выполненный на заказ, оставила под лавкой.

Ровно в восемь утра, когда ярмарка открылась, у ворот показался черный Ролс-Ройс. Дверь распахнулась, и по асфальту стукнула серебряная трость. Мужчина в шляпе и черном плаще вышел из автомобиля и медленно направился в ворота.

Мама заволновалась. Поискала в сумочке маленькое зеркальце и припудрила нос. Она всегда старалась выглядеть безупречно, чтобы покупателям было приятно общаться, не высматривать изъяны на ее красивом лице.

Яков в это время поставил рядом небольшой столик и выставил ротонду. Сам сел на низенький стульчик подле. Его дед очень стеснялся выступать в качестве продавца. Считал это делом недостойным, а потому пошел бродить по рядам.

Статный мужчина, опираясь на трость, медленно приблизился. При виде меня его губы растянулись в улыбке.

— Доброе утро, молодой человек.

— Здравствуйте, — кивнул я.

Мать отодвинула в сторону замок, а я поставил на его место приготовленную коробку. Мужчина отложил в сторону трость и извлек на свет тяжелый замок-тиару. Вернее, мы вместе ее вытащили из коробки.

Он достал из кармана пенсне и стал внимательно изучать детали замка. Иногда он шептал вслух:

— Очень хорошо, просто замечательно.