Алена Федотовская - Хранительница времени. Выбор

- Полагаю, вашей кипучей энергии, леди Алина, вполне хватит на то, чтобы потанцевать со мной, - Тинатриэль взял мои ладони в свои и повел меня в странном танце, быстром, и в то же время чувственном. Я напряглась. Но танцор из его высочества был замечательный, даже мое полное незнание движений и па не мешало нашему вполне успешному дуэту. Правда, я пару раз осознанно наступила каблуком ему на ногу, причем сделала это настолько явно, что Тинатриэль только усмехался, но молчал, а я не поднимала глаз, чтобы не выдать своих далеко не дружеских чувств. Через несколько минут танец закончился, и мне не оставалось ничего другого, как слегка поклониться и попытаться сбежать. Но принц мне этого не позволил.

- Уже уходите? - Он ядовито ухмыльнулся. - Не лукавьте, леди Алина, вы вполне способны пережить еще десяток танцев.

- Только не с вами, - вскинулась я, напрочь забывая основы этикета.

- Ты такая забавная, когда сердишься, - его дыхание обожгло мне ухо.

- Не называй меня забавной, - зло прошипела я. - А лучше вообще меня никак не называй и исчезни с моего горизонта.

Он рассмеялся.

- Держите себя в руках, леди Алина, иначе вас банально сожрут при дворе.

- Что?

Это что-то вроде дружеского совета? Ой, не стоит, ваше высочество, такую злобу во мне вызываете только вы!

Я не сказала этого вслух, но на лице мои мысли отразились в полном объеме, да так, что Тинатриэль снова рассмеялся.

- А тебе не кажется, моя милая, что ты мне должна? Сегодня ты трижды пыталась причинить мне вред, - он чуть приподнял мой подбородок пальцами, - и я жду удовлетворения.

Ого! Эльфийское недоразумение плавно превращается в эльфийского маньяка? Ну, уж дудки!

- Как скажешь, милый, - мурлыкнула я. - Что выбираешь в качестве дуэльного оружия? Ты же пострадавшая сторона.

- Дуэльного? - Эльф наморщил лоб и уставился на меня. - Но я думал...

- Индюк думал, да в суп попал, - припечатала я, с удовольствием наблюдая, как вытягивается его лицо. - Хочешь удовлетворения - предлагаю дуэль. Не хочешь - забудь о тех тяжких телесных и душевных травмах, которые я тебе нанесла.

Тинатриэль расхохотался.

- Ты неподражаема! Что же ты можешь предложить, чело... леди Алина?

Я задумчиво посмотрела на него, стараясь не обращать внимания на его оговорку.

- Ты плавать умеешь?

Эльф поперхнулся:

- Да, а почему ты спрашиваешь?

- Можем завтра устроить спортивную дуэль - кто быстрее доплывет до скалы, тот и выиграл.

Тинатриэль задумчиво склонил голову набок.

- И какой приз победителю?

- Если я выигрываю, ты оставляешь меня в покое!

- Согласен, - быстро ответил эльф. - А если выигрываю я?

Я неприязненно посмотрела на него.

- А что ты хочешь?

Он загадочно улыбнулся.

- Я подумаю.

- Ну, нет, так не пойдет, - я нахмурилась, не обращая внимания на то, что наши словесные баталии начинают вызывать нездоровый интерес у окружающих. Мы игнорировали танец и просто стояли, переговариваясь с принцем, причем на моем лице радости от лицезрения его высочества не наблюдалось. На нас поглядывали с любопытством, но мне уже было все равно. - Я не готова подписаться на любое твое желание, мало ли, что ты захочешь!

- Ладно, - хмыкнул принц. - Если я выиграю, ты меня поцелуешь.

- Заметано, - я довольно усмехнулась. Судя по пустынному берегу и хоть и родственной магии, но все-таки не водной, эльфы не особо жаловали плавание и купание. Думаю, выиграть у Тинатриэля будет легко.

- Отлично, жду тебя на пляже после завтрака, - он наконец-то отпустил меня, склонившись в легком поклоне.

- Всенепременно буду, ваше высочество, - я присела в легком реверансе, судорожно размышляя, как же я попаду на пляж, если на воротах стоит Терри. Мне необходимо получить разрешение, и судя по всему, их выдачей для Сопровождающих занимается ни кто иной, как принц. Обращаться с просьбами к нахальному эльфу мне не хотелось, однако выхода не было.

К сожалению, я раздумывала слишком долго – Тинатриэль уже покинул меня, увлекая на середину зала ярко-рыжую девушку в красном платье. Ну вот, и как я теперь попаду на море?

Я задумчиво наблюдала за танцем принца и незнакомки. Что-то мне подсказывало, что это представительница Разенгора, королевства демонов. Она призывно улыбалась, периодически облизывая губы, а принц шептал ей что-то на ухо. Я отвернулась, смотреть на ее ужимки и довольного Тинатриэля было противно.

Оглядевшись, я с удивлением отметила, что зал теперь заполнен до отказа. Похоже, знать Кантариона так же допустили до бала, и я с любопытством разглядывала вычурные платья эльфиек и наряды их спутников. Преобладавшие пастельные тона уже набили мне оскомину, и на их фоне платье огненной демонессы смотрелось выигрышно. Мне опять на глаза попалась эта парочка, кружащаяся уже в третьем подряд танце. Пожалуй, свежий воздух мне просто необходим. В толпе было легко затеряться, поэтому я стала осторожно пробираться между эльфами, стараясь остаться незамеченной.

В этот момент откуда-то справа вынырнула Ларилин и схватила меня за руку.

- Вот ты где! Я везде тебя ищу, - Ларилин выглядела бесподобно в изумрудном платье и высокой прической из сине-зеленых локонов. – Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Я наконец-то обратила внимание на ее спутницу, скромно стоящую рядом с ней. Очень светлые, почти серебристые волосы и бледная кожа, но потрясающие по своей красоте фиалковые глаза, которые оттеняло сиреневое переливающееся платье.

- Это Винара из Лусетрина, королевства сильфов, - представила девушку Ларилин.

Значит, воздушница. Я с интересом уставилась на девушку, а она на меня.

- Алина, целительница с Земли, - продолжила наше знакомство ундина.

Мы синхронно кивнули друг другу и улыбнулись.

- Я рассказала Винаре о твоей проблеме с выходом из дворца, и она согласилась тебе помочь.

Надо же, как вовремя!

- Спасибо, Винара, - я задумчиво разглядывала ее. – Но как?

- Я же владею стихией воздуха, - у сильфы оказался нежный, обволакивающий голос, похожий на шепот ветра. – Просто перенесу тебя туда.

- Ты умеешь летать? – Мои глаза округлились. Вот это да! Вот это магия, я тоже такую хочу!

- Конечно, - Винара улыбнулась. – Я живу на третьем этаже, третья дверь по левой стороне. Когда понадобится моя помощь – приходи.

- Спасибо огромное! – Я с большой признательностью поблагодарила девушку и уточнила: - Можно уже завтра, после завтрака?

- Вполне, только я сразу же тебя оставлю и заберу чуть попозже – с утра у меня встреча с портными.

- И у меня, - вздохнула Ларилин, - поэтому не смогу составить тебе компанию, но постараюсь побыстрее освободиться.

- Ничего страшного, я вас подожду, - я даже порадовалась, что во время дуэли с его высочеством ундина и сильфа присутствовать не будут.