Алена Федотовская - Хранительница времени. Выбор

- Но ведь ты так не думаешь? – Я испытующе заглянула ему в глаза. – Если настаиваешь, чтобы я ночевала с тобой?

Тин помолчал и неохотно ответил:

- Так скажем, я не хочу рисковать, если его величество ошибается в собственных выводах. И прошу тебя, давай закроем эту тему. Меня и без того не покидает мысль, что я поступаю не так, как положено наследнику Кантариона.

Я оценила его откровенность и замолчала. Судя по всему, предложение его высочества по совместным ночам действительно являет исключительно его заботу о моей безопасности. Или нет?

- Тин, - громко прошептала я. – Пожалуйста, ответь честно. Если я… ну мы…

- Смелее, дорогая, - подбодрил он, а я нахмурилась.

- Ты невыносим, - буркнула я.

- Я не виноват в том, что ты не любишь называть вещи своими именами, - хмыкнул принц.

У-у-у, зараза!

- Если, - я запнулась, а в глазах Тина мелькнули смешинки, - ну в общем, если я потеряю свое право быть Сопровождающей, если… ну ты же меня понял! – Тин уже хохотал в голос, а я надулась. – Ну, Тин!

- Да-да, я тебя внимательно слушаю! – Продолжал хихикать он.

- Тинатриэль!

- Молчу-молчу, продолжай, - он подавил улыбку.

- В общем, я правильно понимаю, что потеряв это право, я не только отправлюсь домой, но Аскания еще и отберет у меня дар? – Выдохнула я.

Тин остановился на пару ступенек ниже и посмотрел на меня. От его пристального взгляда мне стало не по себе.

- Насколько я знаю, был единственный такой случай за всю историю Лирдианы, - тихо ответил он. – Ундина из Аквиллина влюбилась в демона… и рассерженная Вилиана действительно отобрала у нее свой дар. Полностью. Но богиня воды – вообще дама нервная, чего не могу сказать про Асканию, однако поручиться за последнюю не могу.

- Я так и думала, - вздохнула я.

- Лина, - принц поднялся чуть выше и неожиданно заключил меня в свои объятья. Я не сопротивлялась. – Я действительно беспокоюсь о тебе. Не переживай, я не хочу, чтобы ты ушла или лишилась своей магии, - тихо продолжил он. – Но ночевать одной я тебе не позволю. Ты помнишь, что случилось позавчера ночью? – Я испуганно посмотрела на него, как громом пораженная. Вестник Оракула! – Вот именно, - подтвердил мои опасения Тинатриэль. – Я думаю, он не зря приходил. И ты, а не Ронита, была первая на очереди. Рисковать тобой я не хочу и не буду.

Я снова вздохнула. Было безумно приятно слышать его слова, но… черт бы побрал эти идиотские условия для Сопровождающих!

- Спасибо, Тин, - я опустила голову.

- А теперь давай уже все-таки дойдем до этого треклятого бального зала, - пробормотал принц, думая явно о своем.

Я согласно кивнула, и мы отправились вниз.

Ужин прошел практически в полном молчании. На нем не хватало одной Сопровождающей и ее спутника, зато присутствовали многочисленные эльфы из числа придворных. Перед трапезой король Дерриэль выступил с краткой речью:

- Мне очень жаль, что случилось такое несчастье, и я обещаю вам, что мы приложим все усилия, чтобы найти виновника. Уверяю вас, что мы предприняли все меры по защите Сопровождающих, и вам не о чем беспокоиться. Но я убедительно прошу вас не покидать пределы дворца, чтобы не подвергать себя и дарованную богинями магию опасности. Враги не дремлют в своем желании причинить вред Сопровождающим и лишить права выбора будущую Хранительницу. Мы должны быть сильными ради будущего Лирдианы, и не позволять врагам из мира гоблинов нарушить планы по возвращению Хранительницы в наш мир.

Ну вот, взял и сразу нашел виновников, априори обвинив во всем гоблинов. Я схватила бокал с вином, опуская взгляд, а Тин обеспокоенно посмотрел на меня. Понял, как я отношусь к словам его величества. Наверное, впервые харизма Дерриэля не произвела на меня впечатления.

После натянутой обстановки за ужином мы переместились в бальный зал, и выпитое вино дало о себе знать. Сопровождающие расслабились, задорно танцуя с придворными, и только я не имела ни малейшего желания веселиться. При этом проворный слуга только успевал менять мои опустевшие бокалы.

- Алина, прекрати напиваться, - прошипел Тинатриэль, отрывая меня от очередной порции полюбившегося мне вина бледно-сиреневого цвета, которым когда-то давно, в прошлом столетии, потчевала меня Эфри. Я подняла на него пьяные глаза и хихикнула. – Лина!

И чего он возмущается? Его величество же хотел, чтобы нам было хорошо? Так вот, мне хорошо! И даже очень! Абсолютно ничего не боюсь, у меня же есть защитник в лице принца, его постель ночью, и он сам в качестве бонуса. Я мурлыкнула. Бонус, конечно, такой, что просто ах. Магия, Земля, Лирдиана, а вот не пошли бы они все к черту, у меня сегодня совместная ночь с принцем! Тинатриэль смотрел на меня странно, осуждает, что ли? Зря. Нельзя осуждать человека, которому хорошо!

Тин усадил меня на одно из кресел и направился к королю, а я радостно подхватила очередной бокал у пробегавшего мимо слуги. Раз не хочешь моей компании, тогда компания восхитительного вина скрасит мне вечер. Ко мне подплыла веселая Ларилин с бокалом в руках.

- Отличный бал, правда? – Ундина хихикнула, чокнувшись со мной, и я старательно закивала головой, чувствуя, что мир вокруг меня закружился. Карусель, карусель, это радость для нас, прокатись на нашей карусе-е-ели!

- Ага, - я икнула, с трудом фокусируя взгляд на русалке. Ее сине-зеленое платье переливалось, и в моих глазах танцевали разноцветные звездочки. К нам подлетела довольная Винара со своим бокалом, приподнялась в воздухе и покружилась в полуметре над землей. Красиво. Тоже так хочу.

- Девчонки, я вас люблю, - проникновенно заявила она, а мы с ундиной согласно кивнули. Жизнь хороша, когда пьешь не спеша. Я снова хихикнула.

Тут в наш междусобойчик вклинился рассерженный принц. Ну, вот что ему надо? Так все испортить!

- Лина, тебе пора спать, - тоном, не терпящим возражений, заявил он.

- С тобой? – Я постаралась бросить на него томный взгляд, от которого принц чуть не окосел. Ну, я же не виновата, что карусель оказалась настолько быстрой!

- Лина! Возьми себя в руки! – Прошипел Тинатриэль.

- Лучше ты меня возьми, - заявила я, а девчонки дружно закивали в ответ, от чего принц позеленел. Фу, какой-то неправильный цвет у кожи его высочества, бледная зелень нынче не в моде.

Тинатриэль сгреб меня в охапку и потащил к выходу. Вредный какой, даже с девчонками попрощаться не дал. Я пыталась выглянуть из-за его плеча и помахать ундине и сильфе, но краем глаза заметила, что их постигла та же участь. Кавалеры быстро подхватили под руки Сопровождающих, причем смеялась даже чопорная Нитиниэль. Девушки отбивались, но эльфы сдаваться не собирались. Эх, мужланы невоспитанные!

Тин преодолел несколько лестничных пролетов в мгновение ока. Я даже удивилась, насколько быстро мы оказались около двери в мои покои. Интересно, а почему мои? Я вообще-то у принца ночевать собиралась.